弥勒菩萨坐在大和尚的座位前是什么意思?

星云大师:弥勒菩萨坐在大和尚的座位前是什么意思?

善士问:

  弥勒佛的笑容是对外,可是我们看到斋堂里也供奉了弥勒菩萨,而且他还坐在大和尚的座位前,这又是什么意思呢?

星云大师答:

  斋堂供奉这尊笑容可掬,胖大身形的弥勒菩萨,应该不是过去弥勒菩萨的形貌。弥勒菩萨本来的样子,如在日本,有一尊很有名的思惟弥勒,是木材雕刻的,身形很瘦。

  胖大的造型是中国的布袋和尚,他经常背一个布袋,天天笑嘻嘻的,说自己就是弥勒,所谓“大肚能容,容天下难容之事;开口便笑,笑世间可笑之人”。弥勒菩萨之所以能坐在大和尚前面的桌子,大和尚还要坐在他的后面,有这么一个传说:

  有一天,在浙江天童寺的斋堂里,弥勒菩萨化身为一位布袋和尚,他在大众要过堂时,迳自走入斋堂,一下就坐到大和尚的座位上。纠察师一看,一个外面来的胖和尚,怎么跑来坐在大和尚的座位上?等一会儿大和尚要来吃饭怎么得了?于是喝道:“下来!出去!”

  布袋和尚连睬也不睬,纠察师急得不得了,赶紧上前抓著他的耳朵往外拖,一直拖到外面了,回头一看,他居然还坐在那里没有动。他意识到这位和尚不简单,不是普通的人!刚好这个时候住持大和尚也到了,当然大和尚是明眼人,就说:“好了好了,请他就坐在那里,我自己再坐到后面,让他坐在前面。”

  因为大和尚礼让,所以布袋和尚就坐在大和尚前面,就有了这么一个典故。

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