佛教中“大师”的称谓是什么意思?

星云大师:佛教中“大师”的称谓是什么意思?

善士问:

  丛林有很多的职事,例如知客师父,可以称他为“知客大师”吗?“大师”是什么意思?

星云大师答:

  “大师”这一个名称也是佛教称谓的通称。世俗上,有人尊称专家,如艺术家、文学家、建筑家等杰出人才为“大师”,像张大千大师、黄君璧大师等。在佛教里,称“大师”,即使年纪很小的沙弥也是大师,比丘尼也是大师,更不用说老和尚是大师了。

  其实,“大师”就是“菩萨”的意思。在佛教里,“大师”好称,“比丘”难称,要成为一位比丘的要求比较严格。

  因此,过去憨山大师、太虚大师等具有人间性格的大师,都自称菩萨:“比丘不是佛未成,但愿称我为菩萨。”意思就是,你说我是比丘吗?我觉得自己还没有把比丘戒守持得很好;你说我是佛吗?我也还不是佛,大家就称我“菩萨”好了。

  佛教认为,人人都是菩萨。我们常会听到人家说:“各位菩萨”、“各位发心的菩萨”、“各位刚到的菩萨”,乃至“各位男众菩萨”、“各位女众菩萨”等。

  菩萨在佛教里叫作“有学位”,也就是学生的意思。念研究所的是学生,念大学的是学生,念中学、小学,甚至念幼稚园的也都是学生,大大小小都是学生,差别只在于他是哪一个阶段的学生。所以,大菩萨、小菩萨,都可以称菩萨,也都可以称作大师。

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