长老、上人与师父有什么分别?

星云大师:长老、上人与师父有什么分别?

善士问:

  佛门里,有的出家人被称为“长老”,或者是“上人”,这个称谓与“师父”又有什么分别?

星云大师答:

  “上人”,并不是说你比我大就叫作上人,上人者,是人上之人,是受人尊敬的人。出家人称“上人”,师父可以是上人,师兄可以是上人,同学也可以是上人,甚至居士也可以称上人,例如《维摩经》里,文殊菩萨就称维摩居士为“彼上人者”。

  “长老”,表示年高、德长、戒腊高、有道德。比方某个人已经六、七十岁,出家也有三、四十年,年龄大,资历深,就称他为长老。

  但“长老”只能用来称呼出家人,如果是在家人,就要称“长者”。比方长老舍利弗、长老目犍连、长者维摩诘居士、长者须达多;在称呼上,出家、在家还是稍有不同。不过,中国的这许多称谓,都是一种表示尊重的用语……

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