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人有南北,佛性无南北

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人有南北,佛性无南北

  “人有南北,佛性无南北”是慧能第一次见到五祖弘忍时所回答的佛语。

  禅宗的六祖慧能在开悟之后决心四处求学禅法,他开始在宝林寺,住了不久,又到了乐昌西石窟,跟随智远禅师学禅,智远发现他慧根很好,于是劝他到黄梅东禅寺去跟随弘忍学习禅法。于是在咸亨三年(672年)慧能又到了黄梅东山。

  五祖弘忍见到他就问:“居士从何处来,欲求何物?”慧能回答说:“弟子是岭南人,唯求作佛!”弘忍又说:“你是岭南人,又是葛獠(当时中原对南方少数民族的称呼),如何能够作佛?!”慧能立即回答说:“人有南北,佛性哪里会有南北?和尚佛性与葛獠佛性无别;和尚能作佛,弟子当能作佛。”慧能说完看了看弘忍法师,又说:“弟子心中经常会有一些智慧产生,所以认为不离自性即是福田,不知道和尚教作何务?”五祖听到这里,心中明白慧能是有大智慧的开悟学人,不禁说:“这葛獠根性大利。你不要再多说了,到槽厂去做事吧。”弘忍于是安排他随众僧人劳动,在碓房舂米。

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