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仙人掌茶是什么茶?玉泉仙人掌茶的由来与制作

  仙人掌茶,并不是以植物“仙人掌”制成的茶,而是一种能让诗仙李白为其写诗的茶,属于绿茶类(蒸青绿茶),又名玉泉仙人掌茶,为80年代初恢复研制的传统名茶,始创于唐朝玉泉寺名僧中孚禅师,已有1200多年历史,产于湖北省当阳市玉泉山麓玉泉寺一带,因其形状似仙人掌而得名。外形扁平如掌,色泽翠绿,满披白毫,冲泡后芽叶舒展,嫩绿匀整,似“出水芙蓉”,不但汤色嫩绿明亮,而且香气清雅,沁人肺腑。倘若含茶入口,初饮清淡回甘,再饮醇厚中带鲜爽,令人心旷神怡。

仙人掌茶是什么茶?玉泉仙人掌茶的由来与制作

  玉泉山位于湖北当阳市,被誉为“三楚名山”、“荆楚丛林之冠”,玉泉山东麓的玉泉寺,始建于东汉建安年(210~220),是我国最早的佛教寺院之一,也是闻名的游览胜地。此地山峦起伏,溪流纵横,白云环绕,景色优美,很适宜茶树生长。相传,玉泉寺旁的玉泉(珍珠泉),与四川峨眉山中峰寺旁的玉液泉水相通,说玉泉水味与玉液泉一样甘洌清心。玉泉山以奇洞怪石、曲溪名泉著称,名扬四海。名山名水名寺,产出了名茶仙人掌。

仙人掌茶是什么茶?玉泉仙人掌茶的由来与制作

  湖北自古产名茶,仙人掌茶的由来历史悠久,据湖北《当阳县志》和《玉泉寺志》记载:仙人掌茶创始于湖北当阳玉泉山麓的玉泉山寺,创始人是玉泉寺僧中孚禅师。此僧俗姓李,即李英,他是唐代大诗人李白的族侄。他深通佛理,善于词翰,尤喜品茶,而且自已还能制得一手好茶。每年清明节前后,他总要吩咐小沙弥于寺左的“乳窟”外采摘茶树鲜叶,制成仙人掌茶,施舍过往香客。

  史载,唐肃宗上元元年(760),正值唐代大诗人李白寓居栖霞寺时,李英云游至金陵(今南京)时,李英得知族叔李白寓居在金陵栖霞寺,便前去拜会李白,并赠玉泉仙人掌茶,还乞求诗稿。于是,李白作《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶》诗相谢。李白品茗之后,感慨万千,觉得此茶外形“其状如掌”,内质“清香滑熟”,与自己品尝过的许多名茶相比,别具一番风味。赞叹之余,诗兴勃发,研墨展笺,旋即赋诗作序,曰:

  “余闻荆州玉泉寺,近清溪诸山,山洞往往有乳窟,窟中多玉泉交流。其中有白蝙蝠,大如鸦。按仙经,蝙蝠一名仙鼠,千岁之后,体白如雪,栖则倒悬,盖饮乳水而长生也。其水边,处处有茗草丛生,枝叶如碧玉。惟玉泉真公常采而饮之,年八十余岁,颜色如桃花。而此茗清香滑熟,异于他者,所以能还童振枯,扶人寿也。余游金陵,见宗僧中孚示余茶数十片,拳然重迭,其状如手,号为仙人掌茶。盖新出乎玉泉之山,旷古未觌。因持之见遗,兼赠诗,要余答之,遂有此作。后之高僧大隐,知仙人掌茶,发乎中孚禅子及青莲居士李白也。”

仙人掌茶是什么茶?玉泉仙人掌茶的由来与制作

  在“序”中,诗人李白已将玉泉山地貌,仙人掌茶的出处和功能,以及写此作的缘由,说得明明白白。接着,李白在诗文中,以雄奇豪放的诗句,对仙人掌茶再一次作了描述。诗日:“尝闻玉泉山,山洞多乳窟。仙鼠白如鸦,倒悬清溪月。茗生此石中,玉泉流不歇。根柯洒芳津,采服润肌骨。丛老卷绿叶,枝枝相连接。曝成仙人掌,以拍洪崖肩。举世未见之,其名定谁传。宗英乃禅伯,投赠有佳篇。清镜烛无盐,顾惭西子妍。朝坐有余兴,长吟播诸天。”

  在李白的仙人掌茶诗中,已将仙人掌茶作了详细的描述:叶片外形如掌,色泽银光隐翠,香气清鲜淡雅,汤色微绿明净,饮后齿颊留香。如果配以寺前的珍珠泉,其味尤妙。具有“还童振枯,扶人寿,润肌骨”的功效

  在中国茶文化史上,唐代李白在栖霞寺作成的这首茶诗,不仅是重要的名茶历史资料,而且它还是在中国茶文化发展史上,是最早以名茶入诗”的诗篇,这对研究寺院茶文化有着重要的作用。李白诗中“曝成仙人掌”之句是我国目前发现最早的有关晒青的文字记载,确凿证明玉泉寺僧人很早就在饮茶、制茶,其技术在当时处于领先地位。仙人掌茶因李白以诗为其定名立传,而具有独特的历史文化价值。在我国优秀茶文化中占有特殊的重要地位。

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