三十三天天外天，九霄云外有神仙的解释

三十三天天外天，九霄云外有神仙；

神仙本是凡人做，只怕凡人心不坚。

──古德

　　三十三天，是佛教宇宙观的一部分。佛教认为宇宙中有三界：欲界、色界、无色界。欲界，是我们所居住的世间，具有情爱、饮食、睡眠等诸多染欲的生存状态，以物欲为乐；色界，这里的「色」，是指物质的形色，色界的众生虽没有肉体的情爱、饮食等欲念，仍具有清净的色质，以禅悦法喜为乐；无色界，是指没有任何物质状态，完全清净的精神世界，这个世界的众生，以心识住于甚深禅定。

　　欲界里有六个天，即俗称的「六欲天」。六欲天里有个忉利天，又称「三十三天」。三十三天并不是最究竟，也不是最高的，就像一般人常说的「天外有天」。

　　「三十三天天外天，九霄云外有神仙」，天人的寿命很长，福禄很多，功德很大，是我们理想中的高人。然而，这些天人、神仙在哪里？在九霄云外？或在天外之天？其实神仙也只是人格崇高的有德之士、有道之人，这许多九霄云外的神仙，不是无缘无故成仙。世上没有天生的弥勒，也没有自然的释迦，弥勒菩萨也要经过多生多劫的修行，才能成就；佛陀之所以成道，并不仅是六年苦行就可以成道，而是经过三大阿僧祇劫的磨难，一步一修，千劫千应，才巍然成佛。

　　「神仙本是凡人做，只怕凡人心不坚」，一切众生皆有佛性，一切诸佛都由凡人修成；佛是已觉悟的人，人是未觉悟的佛。佛与人的不同，在于一个已经觉悟，一个还没有觉悟；一个已经完成自己，一个还没有完成自己。所以，神仙也是凡人修行出来的。我们理想中的神仙，能帮助人间解除苦难，能给予人间幸福安乐，因此成圣成贤。然而凡人心志不坚，常常随境界流转，退失修行的信念；不能坚持成佛的一念，不能忍百苦、耐千忧，希圣希贤就只是人生的海市蜃楼，渺茫无可期了。

　　这首偈语主要启示我们：人人都有佛性，佛的世界并非遥不可及。一个人如果心中有佛，眼中所见都是佛的世界，耳里听闻都是佛的音声，鼻子所嗅都是佛的气息，口中说的都是佛的语言，身体所做必定是佛的事，那就是置身于佛的世界了。因此，让我们从今天开始，都自我期许「我是佛」吧！

二〇一二年五月十九日刊于《人间福报》