何谓顿渐利钝？

何谓「顿渐利钝」？

　　经云：「佛以一音演说法，众生随类各得解。」佛陀所说法，本无顿渐，但因众生根机有利钝，因此佛陀不得不敷设八万四千法门，用以观机逗教，普度众生。

　　说到「顿渐利钝」，所谓「顿」，就是没有「时间」、没有「过程」，是一种「突然」的、「迅速」的、「直接」的，好像石火电光，是在刹那之间立刻转「迷」为「悟」的顿超法门。

　　所谓「渐」，就是逐渐、逐渐的，是有「次序」性、有「连续」性，如同时钟从一分、五分、十分，渐次往前行，这就叫做「渐修」。

　　所谓「顿根」，就是「根机」很利，能够「闻一知十，触类旁通」；「渐根」则是「根性」比较缓慢、迟钝，它是慢慢地、按部就班地修行，直到觉悟。

　　「顿渐利钝」要如何判别？当初佛陀的侍者阿难尊者，虽然很聪明，但是「聪明」并不是「顿根」，因为阿难尊者「多闻第一」，但却不开悟，他的「根机」并不算很「利」；反而是在《楞严经》里迷惑阿难尊者的摩登伽女，她本来是首陀罗的一个卑贱女子，但是一经皈依佛门，马上在很短的时间内开悟了，这就是「利根」。神会禅师曾经说过：「先顿而后渐，先渐而后顿，不悟顿渐人，心里常迷闷。」意思是说，众生根机有顿有渐，有的人先「顿悟」，然后「渐修」；有的人先「渐修」，而后「顿悟」。但是，不管「顿渐利钝」，只要发心正直，精进修行，终能见道，怕只怕不能明白「顿」、「渐」，心里迷闷。

　　禅宗针对众生的「顿渐」根性，有「南顿北渐」之分。「南宗」的惠能大师提倡「顿超法门」，主张「立地成佛」；和六祖大师同门同时的神秀大师，他的「北宗」则主张「渐修」。「南顿北渐」，「顿渐之争」，千百年来一直未曾停止过。

　　其实，六祖惠能大师说过：「法无顿渐，人有利钝。」「法」就是「禅」，「禅」的本身没有「顿」或「渐」，因为众生修学、觉悟的过程有长短，因此才有「利钝」之分。正如「三鸟飞空，『空』无远近，『迹』有远近」。又如「三兽渡河，『水』无深浅，『迹』有深浅」。「真理」就像「虚空」，没有远近；亦如「河水」，不论深浅。

　　我们在「真理」里修行，无论是「利根」或「钝根」，即使开悟后仍然要证，仍然要修。关于修行开悟的顿渐，有四种说法：

　　◆ 渐修顿悟：渐渐修学，一旦功行圆成，顿时开悟。如同樵夫伐木，片片渐砍，一斧顿倒；又如旅人远行，步步渐行，一步即到，这就叫做「渐修顿悟」。

　　◆ 顿悟渐修：如人学射箭，「顿悟」的人一学，就射中了；但是，虽然射中了，功力还不够，还要慢慢地练，以便纯熟。又如婴儿出生，当下手、脚、眼睛、鼻子等四肢五官皆具足，但是，气力要渐渐地养成。所以，「顿悟」虽然「悟」了，还要「渐修」才成。

　　◆ 顿悟顿修：有的人一闻，开悟了，这是上上至利根性，立刻一念不生，前后际断，所有烦恼一时消除，即「悟」即「证」，犹如剪一丝，万条顿断；丢布于染缸，一时变色。这是属于「顿悟」的根性。

　　◆ 渐修渐悟：逐渐地修行，也逐渐地觉悟，如登九层之塔，逐渐登高，所见渐远，所谓「欲穷千里目，更上一层楼」。有时候我们煮饭、烧菜，烧了很多的木柴，到了最后一根木柴，终于把饭菜煮熟了；并不是最后的一根木柴把饭菜煮熟的，而是前面的好多木柴渐渐燃烧，逐渐累积而成，这就叫做「渐修渐悟」。

　　《楞伽经》云：「譬如菴摩罗果，渐次成熟。」菴摩罗果不是一时、一下就开花结果，而是渐次成熟的；又如大地生诸树林，也是渐次增长；再如一个人学唱歌、学跳舞、学写字、学绘画，都是渐次而解，渐次而成。所以，学佛不必操之过急，所谓「罗马不是一天造就的」。有的人一学佛，就急著要「闭关」，要「住山」修行；但是在佛法里有谓：「不开悟不住山，不破参不闭关。」也就是说，「觉悟」了以后，再到山里修证；「破参」了以后，再闭关印证。

　　所以，我们学佛的人，在「理」上顿悟以后，还要在「事」上精修。世上没有一个人能够立刻长大、成熟。因此，不管「顿」也好，「渐」也好，都是需要时间累积，一旦功行圆成，自然水到渠成。