解脱生死的人才不死

　　相传，这个比丘是舍卫城人，曾经听闻佛陀说法而来出家，他很怕死，不论白天或夜晚，只要听到风声，鸟兽的啼叫声，或是看到枯木摇颤，就会感到死的威胁，而出声喊叫，四处奔逃。原来，他不曾想到自己也总有一天非死不可的。假如他知道自己不久也会死，就不致怕死了。正因为他还不曾仔细对死做过打算，所以怕死得不得了。

　　他怕死的心理，不久就被别的比丘们知道了。有一天，比丘们在法堂上谈论他：

　　“听说他十分怕死，整日被死所威胁。”

　　“做比丘的人，不是都应该确信自己非死不可，而要仔细观想‘死’的这回事吗？”

　　这时候，正值佛陀进来，看了他们一眼，就问道：“你们聚集在这里，说些什么？”

　　比丘们答说，关於怯死比丘的事情。佛陀就把那个比丘唤来问道：

　　“听说你很怕死，真的吗？”

　　“是的！佛陀。”

　　於是佛陀转向大家说道：

　　“不要讥笑他，不满意於他。他所以非常怕死，并不是没有缘由的，那是因为他前生，曾经有过如此的遭遇。”

　　接着，佛陀说起一段过去的事来：

　　从前，有一个国王，当他执政时，曾将御用的宝象交给饲象人，叫他教以不动术的训练。於是饲象的人，把象吊在木桩上，使它不能动弹，然后持枪将四周围绕起来，开始不动术的训练。象忍受不了受训练的苦，就毁了木桩，冲开人们，奔入深山去了。人们追捕它不到，只好放弃回来。

　　象到了山中，还是怕被绑被处死，听了风声也会战栗着怕死，拼命地逃来逃去，好像仍然被缚在木桩上，受不动术训练似的。就这样，它的身心失去了安全感，老是战栗着在徘徊。深山中的树神，看了象的失常，就在树丛中高唱起来：微弱的树草啊！在烈风中摇曳，它却视若常事。