一心不乱与真信切愿的重要开示

　　《印光大师永怀录》选摘：

　　有居士对净土生起信心，决定奉行，但对于愿与行，尚有疑问。阅读了祖师们的净土开示，他还是不清楚用功念佛与发愿求生极乐是否是两回事，要分别进行，还是念佛即发愿，发愿即念佛。特地向大师提出以下问题：

　　有两种说法：一是如果愿与行是两回事，那么每次念佛时就应该先发愿求生，比如读诵慈云十念求生文，然后再念佛。念佛时则必须抱着“心外无佛，佛外无心”的宗旨，才能心口一如，念念清晰，一直这么念，并且不再执着求生之愿，依照彻悟禅师开示，这种念法的，往生都属上品。

　　二是若将愿与行归为一，则念佛时声声如婴儿堕水，急切地呼求母亲前来营救，这是杭州玉峰禅师的说法。又按照坚密大师的看法，六字洪名，念念之间，具足欣厌之情，这和玉峰禅师所说的一致。

　　第一种说法区分发愿与念佛，念佛时似乎少了恳切之情。蕅益大师说：求生净土，全凭信愿；若无信愿，哪怕念到风吹不入，雨打不湿，如铜墙铁壁一般，也没有得生净土的道理。这样的话，不就是念到一心不乱，往生仍没有把握吗？

　　然而照着第二种愿行合一的方法去做，又感觉念佛时虽愿行具足，可念念之间，又多出一个愿，似乎夹杂。现在杭州某师父也因为念佛时，发愿与持名不能兼顾，又不能不顾，感到左右为难。弟子愚钝，实在搞不懂其中的奥妙，师父高明，一定有确切的结论给我们。

　　大师的意见是：净土法门，以信愿行三法为宗旨。如宝鼎的三足，缺一不可。你既然已下决心修习净业，对于信这个问题，想必没什么疑虑了。

　　至于愿行二法，你将二者彼此对立开来，不能融会贯通，在本来圆融无碍的法中，人为地生出许多障碍。彻悟、坚密、蕅益三大师的开示，恰如普照万里的圆满月光，却因人们心头的一丝云翳障目，将之分隔开来，可惜啊！

　　所谓真念佛人，应当在念佛时，信愿行三者全体具足。如子女忆念父母，念念之中毫无迟疑，绝对没有不愿见父母的念头。考虑发愿与念佛应当一起做还是分开做，说什么念佛时存着往生的愿望，心就不纯了，却不知愿与行原本是一，为何头上安头？还要担忧不能兼顾、不能不兼顾。

　　阁下所说的与杭州某僧的观点，都是没有老实念佛的表现，腿还没有迈开，就急于设想到家的景象。古人用于对治分别心的法言，你们不明道理，反倒生出种种分别。

　　试问：心外无佛，佛外无心，假如不恳切，能达到这种境界吗？没有真信切愿能做到吗？彻悟、坚密二师的语言虽然不同，但意思相辅相成。把他们的说法妄加分别，真是瞎了眼睛。

　　至于蕅益大师所说的若无信愿，哪怕念到风吹不入，雨打不湿，如铜墙铁壁一般，也不能得生净土，乃是为那些一辈子倚傍宗门，念自性弥陀，生唯心净土，以及不依照净土宗旨修持，只把念到一心不乱作为究竟目标的人所开出的法药。不能套用针对净宗门外的开示，来解释信愿具足的真修，那是混滥门径。

　　以上是从理上说，若从事上来讲，发愿应当在朝暮念佛结束后（晨朝十念也是先念佛后发愿），也可用小净土文。如有时间，可采用莲池大师的新定净土文。这篇愿文词理周到，堪称古今之冠。但必须明白，读发愿文，是帮助我们依文发愿的，不是读一读愿文就等于自己发愿。除了朝暮发愿外，任何时候只管至诚恳切念佛才是。

——《增广印光法师文钞·卷一·拟答某居士书》