什么是“禅”？

　　公元前563年，佛教创始人乔达摩佛陀诞生。按佛教的传说，佛陀生为王子，因有感于人生的老、病、死，出家修行并最终成为“觉者”。这一宗教在后世产生了极大影响。图为14世纪泰国雕塑的苦修时的佛陀像。他正以禅定的姿态冥想、关照着世间的苦痛。

　　“禅”就是“禅定”的简称。“禅”这个字实际上是从梵文的“禅那”这个词音翻译过来的，它的意思是“思维修”或“静虑”，属于菩萨行六度中的一度，指的是一种修行的方法。现在我们通常所说的“禅”一般是指“禅宗”中所传的禅，与六度中的“禅定”既有相同的一面，又有不同的一面。

　　“禅定”可以说是最古老的一种修行的方式，早在佛教成立之前就已经在印度盛行。佛祖在传教过程中，把“戒、定、慧”作为基本的三学，是每个佛教徒必须修持的根本法门。佛教传入中国后，历代祖师和各个宗派都是以“禅定”或“禅观”来作为他们修行和立宗的根本。

　　禅宗的六祖慧能曾经说过：“外于一切善恶境界，心念不起名为坐，内见自性不动为禅”，“外离相为禅，内不乱为定。外若着相，内心即乱；外若离相，心即不乱。本性自净自定，若见诸境，心不乱者，是真定也。”

　　从现代意义上来理解，“禅”应该是一种“冥想”，并用“冥想”的方法达到入定的境界。而实际上，“禅”的内容是很难用言语文字表达的，必须亲身去体证。

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