赵朴初答:近代印度佛教复兴的情况,可否介绍一些?

问:近代印度佛教复兴的情况,可否介绍一些?

  赵朴初答:

  十九世纪末期,斯里兰卡一位达摩波罗(Dhammapala)居士到印度瞻礼佛教圣地,看到那些地方的荒凉景象,他便努从事复兴印度佛教的事业,于是印度又开始有了佛教的团体和活动。近几十年来,中国、缅甸、日本等国佛教徒也陆续在印度各佛教圣地—菩提伽耶、鹿野苑、拘尸那等处建立了一些佛寺。印度人民渐有归依佛教,而且也有到斯里兰卡出家受戒的,但是为数不多。直到1956年,突然有一个大规模的改宗佛教运动在“不可触种姓”的群众中发生起来,这是近代佛教史上一件大事。原来,有一位安贝德卡尔(B.R.Ambedkar)博士,是印度“不可触种姓”人民的领袖人物。 1956年10月,他在那伽浦尔一次群众大会上宣布他改信了佛教,并宣传“人不是神创造的”和“一切众生平等”的佛教教义,参加大会的五十万“不可触者”响应他的号召,同时宣布放弃印度教信仰而归依佛教。安贝德卡尔于1956年12月突然逝世,但是改宗佛教运动不但没有停止,反而掀起了澎湃浪潮,向印度全国各地发展,成千成万的人相率归依佛教。据1962年5月《世界佛教》杂志报导,印度七千万不可触种姓人民中已经有二千万人改宗佛教。这个运动目前还在继续发展。

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