一个国王大臣信佛要比一个穷人多20倍功效,这是不平等吗?

问:在很多经书中提到结缘一个富人经书或者劝一个富人,一个国王大臣信佛要比一个穷人多20倍功效,这是不平等吗?

门肃法师答:佛教提倡平等,早在佛陀时代印度社会分四个种姓,也就是说把人分四个等级,不同的等级干不同的事务,比如第一是婆罗门种姓就是负责祭祀、祷告、占卜等,第二是刹帝利种姓从事军事、政治等,这两个种姓是贵族阶层。第三是吠舍种姓从事商贾、耕种。第四是首陀罗从事奴役,后两个种姓属于社会低层。佛陀僧团建立就打破四种姓观念,提倡人人平等,比如出家于僧团中,无论任何种姓人出家先者座次在前,再比如有大德法师无论何种姓,只要精通佛法,都应该向他学习。

佛性角度而言,每一个众生佛性是一样的故言平等。居高者与位低者佛性无别。坛经中六祖曾言“人虽有南北,佛性本无南北”。

假如持度一个国王大臣信佛要比一个穷人多20倍功效这种观点,那也只是善巧方便而已,并不妨碍佛教提倡平等。我想可能有这么个原因:一、富人难度,西方有一句谚语富人上天堂如骆驼穿越针孔;二、富人得度,他们有社会地位和财富能力,在推广佛法以及影响上要作用大点。对于菩萨行菩萨道而言没有穷富之分,无有一众生可度。

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