《阿弥陀经》是净土三部经结归的经典。净土宗正依经典有三部：《佛说无量寿经》《佛说观无量寿经》《佛说阿弥陀经》。从佛说法的因缘来看，这三部经在时间上有差异。《无量寿经》是最早说的，《观无量寿经》是其次说的，《阿弥陀经》是最后说的。所以，《阿弥陀经》就有一个总结的意义：它是对《无量寿经》《观无量寿经》最后结归的总的、延伸的说明。

　　《阿弥陀经》总结了《无量寿经》的要义。《无量寿经》很长，如果读诵，慢的要一个半小时以上，快的也要一个小时左右。这么长的一部经典，它的核心就是善导大师解释的第十八愿，而第十八愿的重点就是讲念佛：乃至十念，必得往生。所以整部《无量寿经》的重点，就在念佛往生。

　　善导大师有个解释：四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生。

　　这样重要的意义，一般人即使把《无量寿经》读完了，也看不出“唯明专念弥陀名号得生”这样的意义，这就需要总结、标示，才能把《无量寿经》的重要意义体现出来。

　　《阿弥陀经》就提纲挈领地把这个重点显示出来了：闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。

　　这段经文，实质上就是对第十八愿的延伸说明，让我们直接进入第十八愿。《无量寿经》的四十八愿讲得很多，一般人并不理解第十八愿的重要性。《阿弥陀经》就把这个重要性直接提出来，我们通过读《阿弥陀经》，就可以直接进入第十八愿的核心。这就是《阿弥陀经》对《无量寿经》的总结。

　　《阿弥陀经》也显明了《观无量寿经》的归宗。《观经》讲的内容很多，归宗在哪里？我们读每一部经都要知道归宗的意义。《观经》讲了十三种定观、三福九品。一般人都没有读过《观经》，也都不太了解这部经的内容，因为《观经》与我们平常修学关系不大。但是在唐代以前，《观经》是佛门里非常流行的一部经典，不但净土宗的祖师大德在注解、关注、修学，其他宗派的，像天台宗、唯识宗还有三论宗的一些祖师，也都在关注《观经》。

　　其他很多修观想的法门，会讲到修定、行善、积德等方面，而《观经》里正好有这些内容，可以与他们法门的教理融为一体。

　　其他经典虽然也在讲“观”，但并没有系统化。《观经》讲得非常详细：十三种定观，从最初的日想观，到最后的观音观、势至观、普观等都讲到了，中间还有很多关于阿弥陀佛、西方宝池、佛的莲花宝座等等一些细节的观想。所以隋唐时期《观经》很盛行。不但善导大师有注解，其他宗派的祖师也有注解。

　　从内容来看，《观经》的重点讲了三个主题和修行方法：第一个是观想，是定善；第二个是行善，是散善；第三个就是念佛。观想讲得最多，讲了十三种定观。行善讲了三福九品，九品里面有些内容不是三福，是讲的念佛。

　　下三品中，这些众生已经没有善法了，不但不孝养父母，还杀害父母，也没有供养三宝、护持道场，都是行的破坏三宝、破坏佛法的事。这样的众生，是造罪的众生，不是修三福的根机，经典中把这些众生也放在九品里，里面有一个重要的修行方法，就是念佛。

　　这些众生都放在下品，是最差的根机，心性散乱，造罪极重，但因遇到净土念佛一法，散心念佛，往生西方极乐世界，就其心性而言，也算是散善。前后比较，可以明显看出念佛的优势超过了前面的观想和三福。所以整部《观经》从观想到三福，最后到念佛，是用不同的方法作引导，最终归入念佛。

　　《观经》的重点在哪里？归宗在什么地方？通常一部著作讲了很多内容，但最后一定要点明它的重点、核心。如同世间人讲的中心思想，中心思想也就是核心。《观经》的核心在哪里？单纯从文字上很难看得出来。隋唐时期其他宗派的祖师，在注解《观经》的时候，往往看重的都是观想部分，他们在观想上作了大量的文字解释，反而对念佛就一笔带过了。

　　善导大师与众不同的地方就在于，他把《观经》从头到尾注解完了之后，在《观经》的流通文中作了最关键的解释。流通文的原文是：佛告阿难：“汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名”。

　　这就是《观经》突显的核心，归宗的地方。整部《观经》讲的修行方法很多，但重点就在念佛。这点一般人很不容易看出来。

　　善导大师解释说：上来虽说定散两门之益，望佛本愿，意在众生一向专称弥陀佛名。

　　“定”就是十三定观，“散”就是三福散善。前面虽然讲了修十三定观、三福散善这样的“定散两门之益”，但是望佛本愿，是意在众生来一向专称弥陀佛名。这样《观经》的宗旨就出来了，无论是讲十三种观，还是讲三福，都不是重点，都不是引导我们去修学的方向，而是善巧方便地引导我们这样的根机，来回归专修念佛一法。为什么要回归念佛？因为念佛顺佛本愿故。

　　关于顺佛本愿，《观经》里就没有讲了，《观经》只讲到念佛为止，这部经就收尾了。所以《观经》还有重要的话没有讲出来。

　　为什么观想、散善这些行法与念佛比，都不如念佛？念佛有什么功德利益？念佛的好处在哪里？关于这些《观经》没有再详细地发挥。《阿弥陀经》就是接着这个意思，作了进一步的详细说明。

　　《阿弥陀经》不仅明确讲到念佛的利益，而且还讲了为什么要专修念佛。其他的行法都是少善根少福德，不能往生西方，只有念佛是多善根，多福德，多因缘，这样就直接回到念佛了。

　　念佛有什么利益？《观经》里也没有明确详细地说明，虽然前面也有少量的讲解，比如阿弥陀佛“光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍”，这也是利益，但并没有重点突出念佛。

　　《阿弥陀经》里就明确地讲到了念佛的利益：“现生皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提”、“若已生，若今生，若当生”。

　　我们念佛的人，现生即住不退转，临终决定往生西方，这就是平生业成的道理，《阿弥陀经》把这个意义就突显出来了，六方诸佛都来舒舌证诚，突显念佛的重要性。

　　所以《阿弥陀经》就把《观经》的归宗突显出来，让我们直接走向专修念佛这条道路。

　　这就是《阿弥陀经》独特的地方，它总结了《无量寿经》，并体现了《观经》的归宗。在三部经里面，《阿弥陀经》是一部结归的经典，是总结的经典。它最短，也最精要。

　　一般人修学，如果《无量寿经》看不懂，看《阿弥陀经》就可以了。如果《观经》抓不住重点，看《阿弥陀经》也可以。通过《阿弥陀经》可以去了解《观经》《无量寿经》。

　　善导大师解释三部经的时候，是按照宗旨的思路来解释的。一般人看这三部经，可能觉得三部经的内容不一样：《无量寿经》是讲四十八愿、讲西方庄严等等；《观经》是讲观想，讲三福等等；《阿弥陀经》是讲念佛。这是把它们分开来看的。

　　善导大师着眼不一样，他是站在三部经一致的思路上，对每部经都用一句非常重要的话来解释：《无量寿经》是“唯明专念弥陀名号得生”；《观经》是“唯标专念名号得生”；《阿弥陀经》是“一日七日专念弥陀名号得生”。

　　三部经都是讲专念弥陀名号往生西方。这样，三部经的宗旨就完全一致地体现出来了。

　　《阿弥陀经》起了总结的作用，所以称为“三经结归之经”，这也体现出《阿弥陀经》在三部经里面的重要性。

　　《阿弥陀经》没讲四十八愿，怎么能把《无量寿经》总结了？其实里面有一句经文就涵盖了，阿弥陀佛“成佛以来，于今十劫”。这一句经文，把阿弥陀佛因地发愿、成佛功德都包含在里面了。阿弥陀佛成佛以来十劫，就包含过去发四十八愿、兆载永劫修行以及最后成佛的所有功德。成佛之后西方极乐的庄严、名号功德意义，以及念佛往生的意义也都包含进来了。

　　比如《阿弥陀经》里解释“彼佛何故号阿弥陀？彼佛光明无量，照十方国无所障碍”，这是依第十二愿，讲光明无量愿的成就。

　　“彼佛寿命及其人民，无量无边阿僧祇劫”，这是融会第十三愿和第十五愿，讲阿弥陀佛寿命无量及往生者寿命无量。

　　极乐国土“无有众苦，但受诸乐”，黄金为地，七宝池、八功德水等等，这是讲西方净土的庄严，及往生者所得利益，这些经文把《无量寿经》所要阐发的意义都包含进来了。

　　通观三部经，说法虽然不同，大义完全一致，前导后，后摄前，广略相入。入到哪里？一卷《阿弥陀经》，一句弥陀名号。

选自：《阿弥陀经大义》讲记

文章转自微信公众号：法宝之音