塔蜜卡优婆塞的故事
塔蜜卡优婆塞的故事
现世此处乐,死后他处乐,
作诸善业者,两处俱受乐,
见自善业已,他处他极乐。」
【双品 YAMAKA-VAGGO(第 16 偈)】
这一偈颂是佛在舍卫国祇树给孤独园时,为塔蜜卡优婆塞而说的:
舍卫城有一位大优婆塞,名叫塔蜜卡,因为德高望重而有五百位优婆塞跟随着他学习,这五百位优婆塞又个个精进修持,因此又分别各有五百随众。
塔蜜卡有七个儿子,七个女儿,每个儿女们也都具足善根,个个乐善好施,举凡赈济穷人,奉献佛教团体,供养僧团,于满月、黑月、八关斋戒、结夏安居……等等时节,供养佛陀、比丘、比丘尼,毫不吝啬,一家人上上下下,老老少少都是又慈悲又善良,又乐于布施。
有一天,塔蜜卡得了重病,辗转病榻,自知不久人世,很想听佛法,就叫儿女们到佛陀那里,祈请佛陀派遣八位或十六位比丘到床前来为他诵经说法。他的儿女们立刻到佛陀那里,将父亲的意思禀告佛陀,佛陀慈悲哀愍,就派了十六位比丘到塔蜜卡家里为他诵经说法,这十六位比丘来到大优婆塞塔蜜卡的家里,围着他的床边坐下。
塔蜜卡此时奄奄一息,精神恍惚,告诉比丘们说:「很感激你们到来,我看不清楚各位,但我想请一位师父念一部经典给我听。不必多,只要一部就可以了。」比丘们问他想听什么经?他说:「每一位佛菩萨所修、必修的四念处经。」比丘们立刻开始为他诵四念处经:「这是一条众生离苦得乐,究竟解脱的唯一道路……」刚刚诵到这里,就有六欲天(注)的天人下来争相邀请塔蜜卡往生他们各自的天国,「你来我们的四大王众天吧!」「你到我们的忉利天吧!」「你来我们的兜率天吧!」……塔蜜卡正全神贯注在听四念处经,被这些天人吵得耳根一时不得清净,因此开口说道:「你们等一下!」这时,在场的比丘一听,不明究里,都停了下来,不敢再念,塔蜜卡的儿女们在一旁伤心的哭起来:「以前我们的父亲很喜欢听经,是他自己要求师父们来家诵经的,现在又不想听,可能是怕死的缘故,他现在真的不清楚了……」
这些比丘们想到既然塔蜜卡不能再听经,也没有留下来的必要,就离开了。过了一段时间塔蜜卡才醒过来,不闻诵经的声音,只听见儿女们在一旁哭泣,不解的说道:「你们哭什么呢?我要听经,你们这样会吵到我听经的。」「噢!爸爸,是您叫师父们停下来的,他们已经回去了。我们以为您怕死,不能克制,所以为您伤心难过。」「啊!你们误会了,我没有要师父们停下来的意思,我是在跟六欲天的天人讲话,刚刚他们来吵我,要我去他们的天国住,所以我叫他们等一下,不要妨碍我听经,而不是要师父们等一下的,快去把他们请回来吧!」
塔蜜卡的儿女们告诉他们的父亲说比丘们已经走远,来不及追了,而且他们对父亲说的话将信将疑,是否父亲神智不清,胡言乱语?如果六欲天的天人真的来到他们家,为什么只有父亲一个人看到?塔蜜卡告诉他的儿女们道:「我没有胡言乱语,你们不会看到的,但是如果不相信的话,你们可以拿一个花环丢到天空试试看。」儿女们依照父亲的指示将花环丢到半空中,花环刚好挂在天人的车辇上,只见花环稳稳的停在半空中,这真像变魔术那样,不可思议──因为他们看不见天人的车辇。
儿女们对父亲的话不再怀疑,进而问他们的父亲说:「那一个天比较快乐?」塔蜜卡回答道:「乐变化天最快乐,每一位菩萨成佛之前都是住在这个天的,佛陀也是。我要去乐变化天。你们不要难过,如果你们想来找我,就好好的在你们有生之年,在这娑婆世界继续行善布施,直到功德圆满。」塔蜜卡说完这些话,就离开人世,往生乐变化天享受福报去了。
比丘们离开大优婆塞塔蜜卡家里,径回佛所,佛陀问道:「优婆塞塔蜜卡有没有听经?」「刚开始念优婆塞就喊等一下,他的儿女们都伤心得大哭,我们认为不适合久留,就回来了。」佛陀含笑说道:「比丘们,他不是叫你们等一下,他这句话是对天人说的,六欲天的天人争着要塔蜜卡往生他们的天国,塔蜜卡要听诵经,不想被打扰,所以对天人说:『等一下』」,「世尊!真是这样的吗?」「是的。」「现在大优婆塞往生何处?」世尊道:「他已经往生乐变化天了。」
比丘们听了都赞叹道:「大优婆塞塔蜜卡在世时,每一天都与他的亲戚朋友快乐的相处,乐善好施,每一天都活得喜悦又快乐,死后又往生乐变化天,实在稀有难得!」佛陀说道:「比丘们!不仅在家居士如此,出家人也要每天过着轻松快乐的日子,将来才会到处都快乐!」说罢又说偈言:
「现世此处乐,死后他处乐,
作诸善业者,两处俱受乐,
见自善业已,他处他极乐。」
说偈已,大众同沾法益。
注:六欲天:天界众生的居住处所,《俱舍论》卷八说欲界有六天,色界四静虑处十七天,无色界亦有四处,亦即三界二十七天。所谓欲界六天即四大王众天、忉利天、夜摩天、兜率天、乐变化天、他化自在天。
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