略论正法之精髓── 四念住

  略论正法之精髓

  ── 四念住

  释悟尘

  所谓四念住,就是四种安住正念的法门,内容如下:

  一、观身不净的身念住,以对治不净计净的颠倒。

  二、观受是苦的受念住,以对治于苦计乐的颠倒。

  三、观心无常的心念住,以对治无常计常的颠倒。

  四、观法无我的法念住,以对治无我计我的颠倒。

  四念住系依所念题材,分为四部分而说,其实只有正念一项,此正念用来观察身体,得知身不净;此正念用来观察感受,得知受是苦;此正念用来观心,得知心无常;此正念用来观察诸法,得知法无我。这情形如同一个善于编织箩筐的人,有意制造各种粗细竹器产品,乃将一大截竹子劈成四片,取其一片,分为若干细条,然后编成各类竹器,如竹席、竹箩、竹篮等等。

  四念住分开来看,是四条独立的法门,但其基本精神 ──苦、空、无常、无我却是彼此互通的,也是有情生命与无情世界的真相,不过其中有正助之关系,「观心无常」与「观法无我」是正行;「观身不净」与 「观受是苦」是助行,而这四条都不离开心,若心能契入真理 (第一义谛),就没有净不净、苦不苦、常无常、我无我的差别了。所以若能虔修四念住,到了极处,就能证得常、乐、我、净的果位了。现代人修四念住而证果位的实例,可读《尊者阿迦曼传》。

  根据《瑜伽师地论》所谈念住的对象是遍满所缘、净行所缘、善巧所缘、净惑所缘,可以说一切修行法门,都是心念安住的对象,也可以说念住法门通一切佛法,一切法门都是四念住的广义延伸。

  修学四念住有两个成功的基本要素:一个是观照分明的观察力(慧);另一个是改过迁善的意志力 (定)。观察力的培养,要靠多读经论,实践四念住于日常生活上。意志力(或曰离执力)的加强要靠禅定功夫的锻炼,行者当以四念住的正见为前导,在定慧等持的努力下,直达无我的宝所!

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