放下自我天地宽

　　我们都知道佛教的根本精神在于自利利他，而要利他，就必须先将自己做好，自己做好了，才有能力、资格去帮助他人、利益他人。因此，佛陀一切的教化，无非是教我们如何做人──如何做一个好人，从一个好人出发，然后不断努力、提升，逐步成为一个贤人、一个圣人、一个罗汉、一个菩萨、一个佛。所谓“人成即佛成”，就是这个道理。

　　所以，佛教修行的主要目的，就是培养我们每个人内在的慈悲心。慈悲是一种力量，有了这份力量，我们就可以去帮助别人──别人的快乐就是我们的快乐。这种崇高的品德，其实就是菩萨道的精神。菩萨的特质，就是时时刻刻都不忘众生的痛苦，心心念念都想着利益众生的方法。因此，如果我们想成为菩萨的话，就必须向菩萨学习──唯有透过利益众生，才能成就自己、圆满自己，这也就是菩萨道的实行。

　　菩萨道要如何实践？首先，我们要学习观照自己的内心、修养自己的内心、增长内在的慈悲──简单地说，就是先把自己做好，通过自身、自心的提高，从而认识自己的优缺点，在日常生活中，多向善知识学习，取长补短，然后将自己所学的、所拥有的，拿出来去帮助别人、去解决别人的困难苦忧。

　　由于菩萨是上求佛道，下化众生的行者，他所做的一切都是从菩提心及大悲心出发，都不是为了自己，而是为了别人，所以菩萨对于自己是没有执著的，菩萨是无私的、是无我的。

　　有一位智者曾说过：“凡事如果能放下自我，站在别人的角度为他人着想，这就是慈悲。”然而，现今是功利社会，每个人都把自我看得很重，凡事都从功利着眼，处处只识得自我保护，真正能站在别人的角度为他人着想的，实在少之又少。因此，佛教的利他精神，实有广泛提倡之必要。

　　以下的故事，内容所说的是对别人利益的考虑与自我执著的放下，其中有着深刻的启示：

　　相传古时候有一个人在沙漠里迷失了方向，他饥渴难忍，濒临死亡，但仍然拖着沉重的脚步，坚持一步一步的向前走，终于在沙漠中找到了一间被废弃了很久的小屋。

　　他在屋子的前面发现了一个吸水器，可是却滴水全无。正当他无可奈何之际，忽然又发现旁边有一个水壶，壶口被木塞塞住，壶上有一张纸条，上面写着：“你要先把这壶水灌到吸水器中，然后才能打水。但是请你离开这里之前一定要把水壶灌满。”

　　他读完之后小心翼翼的打开了水壶塞，里面果然有一壶水。

　　这个人此时面临着一个艰难的选择：如果按照这张纸条上所说的把那壶水倒进吸水器中之后，吸水器仍然吸不出水来，自己有可能被活活的渴死在沙漠中；如果马上把这壶水喝下去就可以保住自己的生命，但是那样做，后来的人到达这里时就没有任何希望了。他犹豫了一会儿后，一种奇妙的灵感给予了他力量，他决心按照纸条上所说的去做，果然从吸水器中吸出了清纯的泉水。于是他开心喜悦并痛快地喝了个够！

　　休息了片刻之后，他把水壶装满水，塞上壶塞，又在纸条上加写了几句话：“请相信我，纸条上的话是真的，你只有想到别人，然后把生死置之度外，才能尝到甘美的泉水。”

　　放下自我，为他人付出是一种美德，是一种高尚的思想境界──这也就是菩萨道精神的体现。当一个人真正放下自我的时候，辨别真假的智慧就自然会涌出，他必定可以得到意外的惊喜和收获。

　　人世间的事，虽然并不是每一次付出就会即时获得回报，但是只有付出之后才可能有回报，才能尝到泉水的甘美。佛法的修行，何尝不是一样呢？