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佛家用什么法器,都是什么材料?

三、木鱼

  木鱼很早就已传入我国,但见于记载较晚。最初仅在佛教中用于“梵呗”(佛教歌曲)的伴奏,带着浓厚的宗教色彩。木鱼是佛教用来警示僧众勤习佛法,日夜诵经,消释懈惰,以觉悟成道的重要法器。因为佛教认为鱼昼夜不眠,遂取其精神,刻木为鱼,以警戒众僧日夜修行不止。后在佛教的法事中广泛应用,以为可直抵地狱虚空

  在佛教的典故中,还有一个关于木鱼的传说。

  据说,唐代高僧玄奘大师取经归来时,在半路上遇到一位中年男子,男子心地善良,笃信佛教,见到玄奘法师饥渴劳累,就把法师让到家中,供其斋饭。这位男子的前妻早年去世,留下一个儿子。可是后妻进了家门后,背着男子对孩子百般虐待,后来竟把孩子扔进了河里,被一条大鱼吞食。

  恰好那天男子给玄奘做饭时,为其买了一条大鱼,因为当时僧人可以吃“三净肉”,不是自己杀的、不是为自己杀的、自己没看见宰杀的肉就可以吃。男子将鱼买回来,在剖鱼的时候,从鱼腹中救出了自己的孩儿。

  玄奘大师说:“这正是此儿夙愿把持佛律中不杀戒的因果报应,所以虽被鱼吞,却得不死。”男子说:“那怎么样才能报答鱼恩呢?”玄奘大师告诉说:“鱼为救孩而牺牲,应该用木雕成鱼形,悬于佛寺之中,每逢斋饭时敲击,以此可报大鱼之德。”据说,这就是中国佛寺中使用木鱼的由来。

  木鱼一般多选桑木或椿木制作,把一整块木料雕刻成鱼张巨口状,外形限团鱼形,然后把中间挖空,在头部、尾部、鳞甲等部分漆上黑漆,押上金箔,其余部分漆上红漆,以圆头小木槌击奏发音。大型木鱼一至六尺长,小型木鱼三至五寸长不等。

  佛教寺院中使用的木鱼分为两种:

  一种是长木鱼,雕刻成鱼形或龙头鱼身形。这种长木鱼往往悬挂于斋堂或库房廊外,作为集合僧众之用。因为它与民间乐器“梆子”的形制、发音都极相似,所以称为“鱼梆”。又因为它常常是在斋饭时敲击,所以也叫做“饭梆”。在佛教寺院中,长木鱼大都是头向山门悬挂的。

  另一种是圆木鱼,形状类似于一边塌陷的馒头,高的一端挖空成青蛙嘴,矮的一端浅雕成二鱼或二龙戏珠状,尾部盘绕于木鱼的腰身之上。圆木鱼是在僧众赞咏诵经时,敲击拍节,以调和音调和节奏的,同时也可防止大家昏怠,以时时振奋精神。

  寺院中的圆木鱼大小不等,有各种规格。一般大些的圆木鱼都是放在案上或架上敲击的,小些的圆木鱼则是用手执持敲击的。小圆木鱼的敲击手法是:不敲的时候,双手捧持,鱼椎在外用两食指和两拇指夹住,其余六指托住鱼身;敲击的时候,左手拇指、食指、中指执鱼,右手拇指、食指、中指执椎,鱼椎头和鱼身头向上相对,两手如合掌,称为“合掌鱼子”。

  佛教中设立木鱼,用途是很多的。

  首先,木鱼主要是用来在僧众赞诵时整和声调节奏的,类似于乐队中的指挥。又因为还取鱼类目不阖睛,昼夜精进,以激励僧众不断用功的意义。所以,木鱼在敲击时要轻重缓急平稳恒定,富有节奏感,根据需要,由缓入急,逐渐加速。

  其次,木鱼有集合僧众的作用。佛经中说,自有木鱼出现,“其后,天下大小寺院以木鱼鼓集合大众。”现在,木鱼有时也在僧众斋饭时敲击,《百丈清规》中说:“斋粥二时长击二通,普请僧众长击一通,普请行者二通。”

  再次,木鱼还用来打更报晓。佛经中记载:“每日交五更,诸寺院行者打铁牌子或木鱼,循行报晓。”

  最后,木鱼也是比丘们在出外乞食化缘时,不断敲击,以提醒俗众广发慈悲心的工具。

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