第二节、莲华的譬喻

　　莲华，是譬喻。世界上华的品种很多，唯独莲华，姿态美妙奇特，清香洁净，堪可以譬喻妙法。天台宗认为莲华含有三义，用以譬喻佛的权实与本迹，最为恰当。

　　一、为莲故华

　　莲华之为物，除非不开华，开华必有莲子；可以说：是为了孕育莲子而开华。但当莲华含苞待开之时，但见其华，不见莲子；正好用以譬喻佛的迹门，为实施权，目的在于实。不过，当时机未成熟之前，众生只知其权，不知其实。经言：‘随宜说法，意趣难解。’因为佛于迹门，‘虽示种种道，其实为佛乘。’

　　又为莲故华，可以譬喻释尊从本垂迹。经言：‘我实成佛己来，久远如斯，但为方便，教化众生，令入佛道。’故佛垂迹于娑婆世界，八相成道，其目的不过是欲令诸众生，得入佛道；正如莲华，为了长养莲子而开华一样。

　　二、华开莲现

　　当莲华盛开之时，华中莲子，立即显现。譬喻佛迹门，开权显实。佛昔日所说三乘五乘教法，虽然属于权巧方便，但权中有实，权不离实；犹如华中有莲，华不离莲。华未开时，人皆只见华的外形，不见华中的莲子。及华开敷，莲子立即出现。妙法亦然，佛未演说法华经之前，众人但知佛所说的三乘五乘，不知复有一佛乘，更不知此一佛乘妙法，即寓于三乘五乘法之中。及法华会上，开方便门，示真实道，始知昔日之权，即今日之实；今日之实，不离昔日之权。

　　又华开莲现，亦可以譬喻佛本门，开迹显本。经言：‘如来见诸众生，乐于小法，德薄垢重，为是人说，我少出家，得阿耨多罗三藐三菩提，然我实成佛己来，久远如斯。’正是显示佛的本门深远，如华开莲现一般。

　　三、华落莲成

　　譬喻佛迹门，废权立实。经言：‘正直舍方便，但说无上道。’又说：‘唯此一事实，余二则非真；终不以小乘，济度诸众生。’‘是诸众生，得闻佛法，究竟皆得一切种智。’此皆是废权立实之说，犹如莲华凋谢时，华瓣脱落，莲子独存。

　　又华落莲成，可以譬喻佛本门，废迹显本。经言：‘为度众生故，方便现涅槃；而实不灭度，常住此说法。’佛既然常住世间说法利生，则何来迹一门示现？故佛唯有本无迹，犹如莲华凋谢之后，唯有莲子而无华瓣一样。

　　莲华，既可以譬喻佛一代时教的权实与本迹，而且莲华，含有开敷，出水，因果同时等义，更可以譬喻一乘佛法的美妙。因为莲华开后，华落莲成，正如佛于法华会上，宣说妙法，能诠一佛乘的中道妙理。又莲华生于污泥而不染，出于清水而不沾，可以譬喻一佛乘的中道妙理，不离凡夫生死污泥之有，不离二乘清水之空；但却能够不为生死所染，不为涅槃所沾。

　　又莲华之根，藏于污泥与清水之中，但不染不沾；正显示一乘中道妙理，即空即有，而又非空非有，既超越空有，而又不离空有。如是双遮双照，遮照同时，故名妙法。

　　又莲华是华与莲子同时生长，华是因，莲是果；即华果同时，华果不离。正显示一乘妙法，因中有果，果必由因，因果同时，因果不离。因为有以上种种理由，所以佛独取莲华为喻，以喻妙法；不但法妙，喻亦妙。用妙喻，喻妙法，法妙喻亦妙。今法喻双举，故本经的别题，名妙法莲华。

第三节、经字的含义

　　涅槃经说：‘从如是我闻，至欢喜奉行，如是一切，名修多罗。’梵语修多罗，亦名苏怛览，译言契，亦名经，古人合称名为契经。意思是说：凡是佛所说的一切言教，皆上契十方三世诸佛所证的真理，下契一切众生种种不同的根机。

　　杂阿毗昙心论，用五义解释经字：

　　一出生义：经能出生一切善法，令人依之修行，可以出生一切功德，甚至出生佛果菩提。

　　二涌泉义：佛经诠理，无穷无尽，犹如泉水，取之不尽，用之不竭；随人智力吸收，皆可以获得真实的利益。

　　三显示义：佛经所诠的义理，能显示世间以及出世间，一切圣凡因果诸法；不止说明俗谛理，开示真谛理，更能显示中道第一义谛理。生人慧解，启人信心。

　　四绳墨义：绳墨是古之木匠，用来定曲直的用具，譬喻佛经所诠的义理，能令众生明白是非曲直，知因果，识邪正，辨真伪，明善恶；如木匠因墨斗定曲直，而知道有所取舍一样。

　　五结鬘义：世人用线穿起花朵成串，作为装饰品或礼物。比例佛经能贯串事理因果诸法，众人依之修行，可以庄严法身慧命。

　　至于瑜伽师地论，与显扬圣教论，皆以贯穿义解释经字。如论言：‘契经者，贯穿义。’但佛地心论则说：‘能贯能摄，故名为经。’意思是将佛的言教，结集贯串成经，能诠义理，弘传于世，不但可以令正法久住世间，不致散失；还能摄持众生，令其灭恶生善，转凡成圣，不致流落生死，故名为经。

　　在本经说：则经是希有义。如经言：‘诸佛出于世，悬远值遇难，正使出于世，说是法亦难；能听是法者，斯人亦复难。譬喻优昙华，时时乃一现。’此外，经之一字，还含有舟航义，宝王义，药王义，安乐、吉祥等义。无非是显示佛所说的言教，皆是至理名言，都有一定的法度与轨则，可以作为成佛必依的阶梯，证果必循的正途。此阶梯，此正途，是法界人天所同轨，十方诸圣所共遵；法界圣凡，无能超越，十方三世，不可转移，因此名之为经。经之一字是通题，妙法莲华四字是别题，通别合称，故名妙法莲华经。