九色鹿的善良与溺水者的忘恩负义
佛经智慧
九色鹿的故事可谓家喻户晓,九色鹿的善良与溺水者的忘恩负义形成鲜明的对比。人生路途漫漫,我们都有陷于困境,需要别人帮助之时。对于别人的援助之手,我们应怀感恩的心态,“滴水之恩,当涌泉相报”。恩将仇报,实在是有违佛理、人伦。
九色鹿
森林里有一只漂亮的鹿王。它的两肋是金色的,像琉璃一样闪闪发亮,其余地方的毛色也非常美丽,经常泛出九色光彩,所以大家都称它为“九色鹿”。九色鹿心地善良,常常帮助别人,得到鹿群的尊敬和拥护。
有一年夏天,山中连日下暴雨,水流成灾。鹿王带领一群鹿来到河边。河水又深又宽,水流湍急,咆哮的浪头卷着河流上游的大树,奔腾而来,所有的鸟兽都不敢靠近这条河。鹿王忽然发现在水中有一个人,已经是精疲力竭,顺流而下,出没于浪头之间,用微弱的声音在求救:“山神啊!天神,龙神啊!可怜可怜我,救我一命吧!”鹿王在岸边见到这个情景,心里想:“这么急的洪水,连大鱼都难渡过去,我身小力单,能救得了这个人吗?但是我宁可为救他而自己被水淹死,也不忍心看着他死去。”又想:“要是这人在陆地上被大象包围,我都能有办法救他,可现在他在水中,我就未必有那么大的力量救他出险了。如果去救他,别人便会耻笑我不自量力。”但又想:“救人要紧。”便游下水去,好不容易游到那人旁边,对他喊着:“别怕!抓住我的角,骑上我的背,我驮你到岸边去。”那人骑上九色鹿,就像坐在座椅上一样。水中大量的石头树干,撞击到鹿王的身上,撞得它遍体鳞伤,疼痛难忍。但九色鹿仍然紧护着那个溺水人不放,费尽了一切气力,总算到了岸边。溺水人不知如何感激九色鹿的救命之恩,对九色鹿说:“父母所给予我的身体早已不存在了,现在我的命是您给我的。您虽然是鹿王,但我的生命是属于您的。您需要我时请您叫我。”九色鹿回答说:“我不要名,也不要利,我这次不惜牺牲自己的性命,只不过是想为别人做点好事而已。你应当知道,我是生活在山林里的野兽,自由自在地到处寻觅水和草,从来不冒犯居民住宅,也不曾冒犯过别的野兽。但我害怕狮子、虎、狼这样的猛兽及那些狩猎者。我是无依无靠又没有人保护的,因此我也非常小心谨慎,外边的人从来没有能见到我的。这次因为是见到您落水,见死不救是不对的,所以你才会见到我。你要是真的对我好,只求你做一件事——不要向任何人讲起我。”溺水人听到这里,悲喜交集,跪在地上向九色鹿行礼,说:“您的教诲如同良药,您是我在世间的慈父,您是我最尊敬的人。我现在要离开这里了,我的心却永远和您在一起,永远忘不了您的救命之恩!我永远不会把见到您的事告诉别人。”说完,依依不舍地上了路。鹿王目送着他离去后,又回到自己的鹿群当中。
这个国家的王后有一天做了一个梦,梦见林中有一只极漂亮的鹿,身上的毛是九种颜色,闪闪发亮。她想得到鹿角和鹿皮,就托病不起。国王问:“你怎么还不起床?”她说:“我昨夜梦见一只不同寻常的鹿,它的毛有九种颜色,其角洁白如雪。我多么想得到它的皮来做衣服,用它的角来做拂尘的柄啊!陛下替我想办法弄到这只鹿吧,要不然我就会死了。”国王安慰她说:“不要为这事操心,我是一国之王,还有什么得不到的?”国王便向全国发了告示:“有人如能捉获九色鹿,我将赐给他盛满金粒的银钵和盛满银粒的金钵。”
溺水人听说国王用这样重的赏赐来寻觅九色鹿,贪婪之心让他忘恩负义,脑子中充满了恶念,他去报告国王:“大王!我最近进山见到一只漂亮极了的鹿。身上的毛色有九种色彩,如同七宝那样绚丽,如同满月在众星之中。王后用它的皮来做衣服,实在是再好也没有了。我知道九色鹿在什么地方。”话音刚落,他脸上马上生满了癞疮。国王听了他的话,又惊又喜,忙说:“快告诉我那个地方,我要亲自去捉它。”那人便带着国王到森林里去了。他走在最前边,后面紧跟着国王的大队人马。
当时九色鹿正在睡觉,空中许多鸟儿已经看到远处大队人马开来,路上烟尘滚滚。它们猜测:“不用说,这一定是为了九色鹿来的了。”有一只好心的乌鸦赶紧找到了九色鹿,落在它的头上,啄它的耳朵。九色鹿心里一惊,醒过来。它觉得很奇怪:“以前乌鸦等各种鸟类都不敢走近我,每次见了我都绕着走,今天为什么来啄我的耳朵?莫非发生了什么事吗?”它立即起来,四面张望,发现国王的军队已经从四面八方包围过来了。它马上向鹿群说:“你们大家千万不要惊慌,国王的军队是为了捉我而来,与你们大家无关。现在我们有两种办法,一种是我奋力挣逃。我相信我一定可以逃掉,也能冲散国王的军队。第二种是我自投罗网,去见国王。如果用第一种办法,你们大家势必东奔西逃,乃至丧命。所以我决定用第二种办法,直接去见国王。你们不要害怕,保证你们安然无恙。虽然我去见国王就会被他杀害,但你们都平安无事,我也就死无遗恨了。”说着,辞别了它心爱的鹿群,向国王走去。
国王带了许多士兵、弓箭手正在山中搜索九色鹿。突然,一个弓箭手看到一只体格雄伟,身泛九彩的大鹿从丛林中走出来,他吃了一惊,张弓搭箭,正要射击,却被旁边的国王制止住了:“且慢!这头鹿不同寻常,莫非它是天神的化身?”鹿王说:“大王,请您先别杀我,给我一点时间,让我把事情讲清楚。大王,您不应该杀我,我对您的国家是有恩的。”国王问:“你对我国有什么恩呢?”“我曾经救活过您国家中的一个人。”正在这时,那个溺过水的人走过来了。他一见鹿王,又惊又喜,指着鹿王向国王喊道:“大王!就是它!就是它!”可没想到,他的话音没落,自己的两只手突然从身体上掉了下来,就好像熟透了的烂苹果从树上掉下来那样。看到这一情况,国王大吃一惊,忙问:“你的手臂怎么啦?”溺水人吓得一句话也说不出来了。
九色鹿见国王惊慌恐怖,便安慰他说:“您为什么放下刀呢?为什么身体流汗,非常恐怖呢?是因为我的缘故吗?我一向善良,从来不害人,请大王不必害怕。国王听了这一席话,心里稍稍踏实了一些,问道:“为什么这个人用手一指您,他的手臂就断了呢?”九色鹿平静地说:“您是国王,您知道按照法律,有些人害人做了坏事应该判重刑。这也是一样。这个人背叛别人对他的恩情,也犯了大罪,他的手断掉是他自作自受,并不是我惩罚他。”国王很想知道详情,但九色鹿说:“您不必问我,请您问问他自己吧!”溺水人不得已,将事情的经过如实说了一遍。国王听后也说:“你自己做了坏事,难道不该受报应?在困难危急时刻,别人为你做的任何一点小事都应该牢记在心中,何况这样大的恩情呢?你不但不报恩,反而要加害你的恩人,受这惩罚是完全应该的。就如同在炎热的天气,一个人在一棵大树下休息得到了树阴的庇护,那么,他就连一片树叶都不应该损害,何况救命之恩呢?”国王对九色鹿说:“您有什么愿望可以让我帮忙呢?”九色鹿说:“我们这些兽类,终日生活在山林中,自己找青草和水,没有什么其他事相求,只是愿大王保护我们。”国王立即答应下来,并通知全国上下,从即日起,一律不得狩猎杀害生灵。
——《佛说九色鹿经》
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