认识佛教 佛教不可单以宗教看待

　　佛教是现在中国五大宗教之一（天主教、基督教、佛教、伊斯兰教、道教）。在中国来讲，佛教是个大教，人数最多，有很多少数民族地区，像藏族、蒙古族、傣族基本上是全民信教。在东南亚，如缅甸、泰国、斯里兰卡、新加坡，还有韩国、日本，佛教都很普遍，其中缅甸、泰国是以佛教为国教，一般都信佛。所以佛教在亚洲区域信仰的人最多。在欧美，近几十年已经传过去了。美国现在佛教也很普遍，美国的大城市都有佛教寺庙。在欧洲，英国、德国、法国都有佛教寺庙，都有佛教的研究团体。

　　佛教在世界上信仰的人非常多，地域也很宽广。原因在哪里呢？佛教产生于印度，到现在二千五百年了，传到中国来也有二千年了。在这么长的时间，佛教很深入人心，得到群众的信仰，我们要找出原因。

　　就佛教本身来说，一般人认为是宗教，实际上宗教把它概括不了。因为佛教这个教理很渊深，精深博大。它有文化性、学术性，理论很高，而且很有系统性。这一种理论主旨是提高人们的理性，提高人的智慧，提高人们的道德修养，净化心灵，把心灵打扫干净。在净化心灵方面佛教的教理和修行方法是很有系统的，给人们指出一条光明大道。所以它不仅仅是宗教，它还是哲学，它有文化性、学术性。佛教的经典《大藏经》有上万卷的经书。很多国家都有佛法方面的研究院，现在各个大学也有专门研究的。

　　佛法是智慧的海洋，精深博大。孙中山先生讲过：佛法是哲学之母，佛法可以补科学之偏。科学研究物质和自然，佛法不但要认识物质、自然，还要认识精神，涉及精神修养。另外，孙中山也讲：佛法可以补政治法律之不足。为什么呢？政治法律是强制性的，犯了政策法律，依法治理；而佛法是妙药，可以治理人们精神上、身体上的烦恼病、业障病、无明病，把心地打扫干净。这样子，他就有道德修养，他的言论行动是正确的、是理性的，就不会犯法。这些方面法律政治不能做到，佛法可以做到。这点大家应该首先明确。

　　因此，佛法不可单以宗教看待。他有哲学性、有文化性，学术水平很高。他不但是理论，而且指出人如何走光明大道，如何求解脱，如何提高心行，是理论与实践相结合的。