明白“无我”的道理,放下“自我”的幻觉
一般人认为,活著的时候,自己的生命就是‘我’;死亡以后,虽然身体消逝了,但是灵魂还在,就转而把灵魂当成‘我’。但是,狗有狗的灵魂、猫有猫的灵魂,人也有人的灵魂,即使是人的灵魂,也有男人、女人之别。所以,在一次次的生死轮回之中,灵魂并不是绝对不变的,只要灵魂一变化,‘我’也就会跟著变化。因此,佛法虽肯定身体、灵魂的存在,但它们都不是固定不变的,因此,我们也可以说,没有一样东西可以称为‘我’。
第一次接触‘无我’观念的人,大都会感到害怕,其实‘无我’才是对自我真正的肯定。让我们仔细想想,‘我’究竟是什么?是心?是身?还是身心之外所拥有的事物?所谓的思想、财产、名誉、价值判断等,就是‘我’吗?或者只是‘我的’罢了?
举一个最简单的例子,我的名字叫做‘圣严’,但是在台湾,就有五个名叫‘圣严’的出家人,所以将来如果有人提到‘圣严法师’,究竟指的是谁?还有,我曾经在大英历史博物馆看到敦煌出土的古代经卷,里面就有一位唐朝的法师与我同名,巧合的是,这位法师也姓张,和我俗家的姓一样,也叫做‘张圣严’。由此可见,历史上同名同姓的人很多,我的名字并不就是‘我’。同理可知,我的身体不是我、我的名誉不是我,其它与我有关的一切也都不是我。因此,现在一般人所讲的‘我’,都是虚幻的我,并不是真实的。
但是一般人还是很怕无我的观念,因为一讲到无我,就觉得自己的价值、立场、目标、方向似乎都消失了。曾经有一位美国教授跟著我打禅七,在打坐状况非常好的时候却要求回家。我问他:‘你为什么不坐了呢?’他回答:‘我愈坐愈好,觉得这个世界愈来愈空虚、不重要。但是这样不行,我还有一个太太,我怕我一开悟,进入“无我”的境界,就可能不要太太了。我可以不要太太,但是太太不能没有我,所以我想回家了。’他表示,基于慈悲的心理,他要回家帮助太太,所以他不想打坐、开悟了。于是我告诉他:‘你好愚痴啊!成了佛、开了悟的人,虽然没有自私自利的我,却有大慈大悲、大智大勇,也就是把小我扩大成无限、广大的我,不仅可以帮助自己的太太,还能救度更多众生。’
佛教认为,一切有形、无形的现象,在我们身边不停地变换著,生活在这个变动不已的幻境当中,我们常常为自己编织苦恼的生死之网而毫不自觉。明白‘无我’的道理,就可以帮助我们练习放下自我的幻觉,积极修行菩萨道。
虽然众生看佛是有‘我’的,例如在《金刚经》中,释迦牟尼佛就常以‘我’自称,但是在其它佛经里,如来也常说:‘我是佛’、‘我在说法’、‘我在度众生’,这些都是‘假名我’,是为了让众生了解佛所说的法,才必须有个指称的对象。事实上,佛的‘我’就是‘无我’,拿掉凡夫的自我,只剩下佛的无我,才是究竟的我,也才能在这个世界上,发挥绝对正面的影响力。
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