中辈往生的条件

　　佛告阿难，其中辈者，十方世界诸天人民，其有至心愿生彼国，虽不能行作沙门，大修功德。当发无上菩提之心，一向专念无量寿佛，多少修善，奉持斋戒，起立塔像，饭食沙门，悬缯然灯，散华烧香，以此回向，愿生彼国。其人临终，无量寿佛，化现其身，光明相好，具如真佛，与诸大众现其人前。即随化佛往生其国，住不退转。功德智慧，次如上辈者也。——曹魏康僧铠译《佛说无量寿经》

　　这一段，是谈中辈往生的因行果报。

　　释迦牟尼佛又告诉尊者阿难，有中辈往生的，他的对机根机是十方世界诸天人民。诸天人民，就是业力凡夫。那么，这些众生，其中有因缘信受净土法门，以至诚心发愿求生西方极乐世界的，有七种因行。

　　第一种因行，当发无上菩提之心。

　　这一辈主要谈到，他不像上辈往生的能够行作沙门，所以虽不能行作沙门，这个“虽”就是他有一颗出离的心，心出家了，但是由于业力所牵，他没有因缘舍家弃欲。这就像我们在社会上，很多信众他也想：“什么时候我想出家！”但是，有这个想法的人比较多，真正能够迈出这一步的人，还是不多。虽然迈不出这一步，但是他还是要修行佛道。这就是，虽不能行作沙门。由于他不能出家专修道业，他就要应付社会上的很多事情，要养家糊口，所以也没有那么多时间精力，像比丘一样大修功德。他不可能有整块的时间修禅定、持具足戒，做种种利益众生的事情，他大修功德的条件不具备。虽然这样，他应当发起无上菩提之心，发起念佛往生、成佛度众生的心。这是第一个因行。

　　第二个因行，就是落实在行动上，一向专念阿弥陀佛。

　　前面的无上菩提之心，就是深信切愿之心。一向专念，就是他的行。这就是信愿行三资粮。

　　第三个因行，多少修善，奉持斋戒。

　　多少，就是随分随力，有多少这样的条件，就尽自己最大的努力，修行种种的善行。奉持斋戒，要持戒，无论五戒还是菩萨戒。斋，就是八关斋戒。就是有持戒意识，尽自己最大的努力去持戒。这是第三种因行。

　　第四种因行，起立塔像。

　　这就是谈护持三宝问题，在家居士要护持三宝。其中，僧团修道的塔庙，随自己的能力去建立。还有佛像，造立佛像。

　　我们知道佛经里面谈造立佛像，在佛陀在世的时候就开始了。佛在夏三月的时候，到忉利天为摩耶夫人（他的母亲）说法。三个月没有见，当时优填王很思念佛陀，他就用牛头栴檀这样高贵的木材雕刻佛像，有五尺高，雕得非常栩栩如生。当时，据说是大目犍连用神通把这些雕工带到忉利天，一个人观察佛相的其中一相，才雕出来的。这就是用栴檀木来雕的佛像。据说这尊佛像在后汉明帝的时候，秦景到月氏国，得到了这尊佛像的画像。到了洛阳，明帝就敕令那些宫廷画师把这个佛像画下来，提供给大家供养礼拜。所以在我们中国，画佛像也是从那个时候开始的。当时，波斯匿王用紫磨黄金也做了一尊佛像，也有五尺高。所以用金、铜铸像，也是从佛陀在世的时候开始的。这些很尊贵的佛像，都来到了中国。拉萨的大昭寺，十二岁的释迦牟尼佛的等身像，也是从我们中国带过去的，当时是文成公主带过去的，现在都成了西藏最高的宝啊！

　　造像功德在佛经里面都有赞叹，造像能够生生世世不生到恶趣，能够眼目清洁，能够生到富贵之家，能够做国王，乃至于转轮圣王等等，都有赞叹。释迦牟尼佛说他因地修菩萨道的过程当中，都有造立佛像。所以造立佛像功德很大。《法华经》也说：若人为佛故，建立诸形像，刻雕成众相，皆已成佛道。造佛像为什么会有很大的功德呢？就是佛的三十二相、八十随形好，能够寄寓法身的功德，能够让大家在恭敬、礼拜、修观的过程当中，接纳到佛的慈悲加持。

　　现在我们东林寺，正在建四十八米的阿弥陀佛接引大铜像。下个月就开始安装了，我们九月八号会有一个安装启动法会。这从果一老和尚开始，已经历经十六年了。终于可以在今明两年把它竖起来了，可能春节前后可以竖起来。竖起来后，我们还要贴金，还要建一个八十米的宝盖来护持，所以这项工程非常巨大。我们也在全力的向前推动，目前大佛工地都是紧锣密鼓的在做这项工作。我们希望这尊佛像在末法时期，能够令更多苦难的众生种下净土的善根，最终都能由于这尊佛像“皆已成佛道”，皆已往生，成就佛道。所以，这是一切信众可以种大福田的地方。这是第四种因行，起立塔像。

　　第五种因行，饭食沙门。

　　饭食沙门，这是对修道人的供养。一般的沙门都是修无为法，把自己生存的问题交给信众去做财布施。所以，一般信众要进行四事供养，饮食、汤药、卧具、衣服，给沙门修道提供最起码的生存条件。沙门本身也不要追求物质上的享受，满足最低限度的物质生存就可以了。这样，两方面都不构成负担。

　　在家信众能够为真心办道的沙门提供四事供养，他的福德就很大。如果你供养的正好是一个圣人，证阿罗汉果或者辟支佛果的圣人，那就能九十亿劫都是生到天上、富贵之处。

　　那么，这里就有一个事情。我们佛教都是要谈饭食沙门，就是信众供养，目前正在讨论一个问题。前不久，台湾的国民党副主席蒋孝严先生，对大陆的风景点门票过高，以及寺院卖门票，提出了批评的声音。关于寺院卖门票问题，这是我们中国古代没有的。横向说，现在所有东南亚国家的任何寺院，包括港、台都没有的现象，唯独中国大陆有。这实际上是非常不吉祥的，容易使寺院形成商业化的地方，形成庙店。一方面损害了佛教的形象，更重要的是损害了广大信众以及社会人士对佛教的信心。寺院本身就是一个弘扬佛法、续佛慧命、领众修行的超功利的地方，你怎么搞成又卖门票了呢？那个香又是高价的香，处处都挖空心思要弄人家的钱，算个卦什么的，又要人家多少钱。这在社会上引起了极为不好的影响，但是这个事情却还阻止不了。这要我们教内好好反省。是不是从我们寺院开始，坚决杜绝这个问题？

　　当然，这是当时改革开放，恢复寺院，有一个观念可能就不是很正确的。这可能跟政府也有一点关联，政府就觉得有一个自养的观念，宗教寺院、教堂，你自养。那怎么自养呢？你就自己卖门票，搞旅游来自养。但实际上，本来是一个供养的概念，你修道的人，能够是福田、应供。虽然我们还不是阿罗汉的水平，那么心安理得的应供，但是作为修道人，你只要真心办道，就能感得信众来给你提供四事供养。寺院的道风、弘法，你就专门办这个事情，你不要把自己变成一个买卖人。我们东林寺原来也卖门票，然后，我们在二零零七年就取消了。取消的过程也不容易，因为卖惯了。本来一个不正常的事情，它已经形成了一个规律，搞得存在的就是合理的，你想取消，还不容易。有人就说：“你取消门票，那我们吃什么呀？”最后我们班首执事还不错，最后投票表决，大家大部分都同意取消。取消之后，在财务上却有一个很出乎意料之外的情况，我们一年再统计一下，取消门票的收入比卖门票的收入还多。这才真正应了一句话，君子乐得做君子，小人冤枉做小人。我确实希望我们中国的寺院都不卖门票，这是给众生信心的一个非常重大的举措。很多人都觉得，因为到处都是要钱啊！全社会的商业经济，如果他到寺院，发现寺院也是这个要钱那个要钱，他就绝望了，他没有希望了。连寺院都这个样子，他还有什么希望？所以，我们通过杜绝门票、杜绝商业，给众生一点希望，有点盼头。是这个意义。这种宗教价值，远远超过你对金钱的一点小小的利益。所以我们更多是从这方面考量，信仰是不容玷污的。无论是我们寺院，还是宗教人士，不能用一个很崇高的东西来作为牟利的手段，这是很可耻的行为。宗教就要放在一个超功利的本位上去。本身这是应该做的事情，顺理成章的事情，现在却在我们这里很难做，到处都卖门票。这也可能就是末法的一个情形了，但我们要扭转它，扭转这个情况。

　　第六个因行，悬缯然灯，就是庄严道场。

　　悬缯，就是在佛堂里面用缯做的种种幡来庄严。然灯，就是在佛前供灯。供灯表明佛的智慧之灯在我们无明的长夜中点亮，燃灯能开发智慧。

　　第七个因行，散华烧香。

　　以种种的妙华来供养佛，还有烧种种的香供佛。

　　这七种因行，都一股脑的回转向着极乐世界，作为往生彼国的资粮。那么，这样的念佛行人就在临命终时，感得阿弥陀佛化现其身。化现其身，就不是他的报身，而是应化身。虽然是应化身，仍然还是放炽盛的光明，具有着佛的三十二相、八十随形好。他表现的相好光明，也跟报佛没有两样。我们说，法、报、化三身，是一体的。由于从法身流出报身，从报身显现应化身，法、报、化三身，同一真如体性，不一不二。那么，阿弥陀佛的化身就与观音势至，与诸多的净土圣众，现在这个念佛人面前。这个念佛人看到阿弥陀佛现前，观音、势至、圣众围绕，就生起大欢喜之心，马上他的神识就到了莲台上，莲台闭合，就随着阿弥陀佛的化佛弹指间到了西方极乐世界，一到西方极乐世界，从莲华出来，就是不退转的菩萨，阿鞞跋致。就能够到阿弥陀佛那儿去顶礼、感恩，或者在讲堂里面，听阿弥陀佛讲经说法。这时候，他所表现的智慧也甚深，神通也现前。但他的程度比上辈往生者略逊一筹，略差一点。

　　这里我再说一下，从中辈往生开始，汉、吴两译有一段很长的经文，这段经文包括下辈往生的经文，就是谈边地疑城问题。康僧铠的本子，边地疑城是放在最后来谈的，但汉、吴两译是放在中辈和下辈往生来谈。第一，他传达的是，中辈有边地疑城，下辈也有边地疑城。而且，他所谈的很详细。这些很详细的经文，对于我们往生极乐世界的信心增上，有莫大的作用。

　　在汉、吴两译的经典当中，就在中辈往生当中谈到，还有一种是，也修行中辈往生的因行，特别谈到斋戒清净一日一夜念佛，那么，这样做了之后，这个念佛人在中途忽然就后悔了、怀疑了，对于西方极乐世界、阿弥陀佛的存在，信心不足，觉得虚无缥缈，乃至于对于三世因果、六道轮回都信不及，虽然信不及，他就叫暂信暂不信，这段时间有点信心，过段时间又没有信心，不能相续，怀疑重重。虽然怀疑重重，他还是一边怀疑一边念。这样就到了临命终时，他得病了。按他的自因自果，他一定要下三恶道的，然而就在这个时候，阿弥陀佛慈悲，就在梦中显现阿弥陀佛的形象，以及极乐世界的景象，给这个念佛人看。因为阿弥陀佛有梦中作佛事的神通妙用，梦中一显现，这个念佛人在梦中看得很清楚，信心马上就生起来了，觉得：“哦！还真有这回事，真有阿弥陀佛、极乐世界的真实存在！”他就后悔：“我当年不后悔，一直念过来多好啊！”他就带着这个后悔、忏悔的心继续念，继续求往生。这样，阿弥陀佛都摄受他往生。只不过是由于他有怀疑，就往生到西方极乐世界由他的疑心所变现的两千里范围的一座城，他就进入那个城里面，里面也有七宝池、八功德水，也是莲华自然化生，身体自然长大，也是资生用具应念而至，其享乐的状况像忉利天人。但是，他在里面唯一的缺憾是，看不到阿弥陀佛，不能见佛，不能闻法，不能见菩萨、比丘僧，就是见不到三宝。见不到三宝，他心里就很忧郁，但是他能见到光明，阿弥陀佛的光明穿透过去，透过弥陀光明的注照、加持，他就发现自己不能见佛的原因是怀疑——疑根，于是他就至诚忏悔自己的疑根，这一忏悔，忏悔掉了，马上出来。在这个疑城的最长时间是待五百年，但是你不一定非得要待五百年不可，你在很短的时间忏除掉疑根，也当下就能出来了。

　　这段经文，大家仔细去体会一下，这里就是阿弥陀佛无条件救度，令我们往生的有力证明。阿弥陀佛为什么叫威神功德不可思议？靠你自己的怀疑和退转，有时候念，念有时候不念，那肯定往生不了的，肯定要受自因自果。因为你连世间的轮回、善恶因果你都信不及！于是，你因果都信不及，肯定在行为上就有很多的恶业，恶业所牵，一定要下三恶道的，所以在临命终时，他就显现的生病了，病苦。就是这种情况，阿弥陀佛仍然有能力令这样的众生往生，只不过是边地疑城而已。但你去了边地疑城，也解决了轮回问题，也最多是滞留五百年。

　　所以，我们对往生这桩事情，你只要做到前面的七个因行，乃至能够有斋戒清净、一日一夜念佛的功夫，阿弥陀佛临命终时一定能令我们往生。这是汉、吴两译经文给我们传达的明确信息。