日行一百零八件佛事 发愿求生西方日念弥陀圣号十万声

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  永明大师,讳延寿,字冲元,本丹阳人,后迁浙江余杭。少时诵《法华经》。

  钱文穆王时,大师作税务官,见鱼虾飞禽等,辄买放生,自己俸薪用完,即用官钱买之放生。后被告发,当坐死罪,押赴市曹处斩。

  文穆王派人视之,指令监刑人,若见犯人惧怕,即杀之;否则释放之。

  大师临刑镇静自若,面无戚容,云:“吾于库钱毫无私用,尽买放生命,莫知其数。今死,径生西方极乐世界,不亦乐乎?”文穆王闻而便将大师免刑释放。

  被释放后,大师投明州翠岩禅师出家,次参天台德韶国师,发明心要。受法嗣,为法眼宗第三代祖师。

  大师常修法华忏,精进禅观,常感瑞应。一日中夜旋绕次,见普贤菩萨像前所供养的莲华忽然在手。

  大师思忖素有二愿,一愿终身常诵《法华经》,二愿毕生广利众生。忆此二愿,复乐禅寂,进退迟疑,莫能自决,遂上智者禅院作二阄。一是“一心禅定”阄,二是“诵经万善庄严净土”阄。

  大师于佛前冥心精祷,信手拈之,七次并得净土阄。由是,大师一意专修净业。

  诵经三载,见观音菩萨以甘露灌口,从此发得观音辩才。

  宋建隆元年,大师受吴越忠懿王邀请,复兴杭州灵隐寺,次年迁住永明寺,接化徒众。

  大师日行一百零八件佛事为常课,其中重要的项目有:受持神咒、念佛礼佛忏悔、诵经、坐禅说法。每日虔礼十方十佛、释迦、文殊、普贤、弥勒、观音、势至等,每夜施食于旷野鬼神等。

  大师发愿求生西方,日念弥陀圣号十万声。日暮时往别峰行道念佛,随从念佛者常有数百。清宵月明之夜,时闻螺贝天乐的音声。

  忠懿王敬重其德,闻此大为感动,叹曰:“自古求西方者,未有如此之切也。”遂为大师建西方香严殿以成其志,赐号智觉禅师。

  大师住永明十五年,弟子数千人。常为众人授菩萨戒,施食放生,泛爱慈柔。一切功德悉皆回向众生,以作往生净土之资粮。劝勉大众老实念佛,以身作则,坐断一切狂慧口舌,解散一切义学藩篱,精修万行,庄严净土。

  宋开宝八年二月二十六日,大师晨起,焚香辞告众人,趺坐而化,时年七十二岁。

  大师著作宏富,有《宗镜录》、《万善同归集》、《神栖安养赋》、《唯心诀》、《受菩萨戒法》等凡六十余部问世。

  《宗镜录》一百卷,广蒐博览,对当时各宗派间之宗旨分歧,持调和态度。高丽王见此书,乃遣使叙弟子之礼,并派国僧三十六人前来学法,法眼之禅风遂盛行于海东。永明可谓一代硕学。

  永明大师圆寂后,有一从临川来的僧人,经年绕大师塔,旁人问他何故绕塔?

  那僧人回答:“我在一次大病中到过冥界,看见阎王殿左边供了一幅僧人像,阎王常在像前礼拜,我私下询问:阎王礼拜的僧人是谁?得到回答是:那僧是杭州的永明延寿禅师。大师灵逝,未经冥府,直接往生西方上上品。阎王敬重大师德业故,天天礼拜。所以我来这里绕塔,以示恭礼之心。”

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