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大势至菩萨的形象如何

大势至菩萨的形象如何

  大势至菩萨又译作摩诃那钵、得大势、大势志、大精进,或简称势至、势志,与观世音菩萨同为阿弥陀佛的胁侍。阿弥陀、观音、势至合称为“西方三圣”,相对于观音代表慈悲,大势至菩萨象征智慧。《悲华经》中说过去有个转轮圣王,大太子是观世音菩萨,二太子是大势至菩萨,三太子是文殊菩萨,四太子是普贤菩萨。后来转轮圣王修行成佛,即西方极乐世界阿弥陀佛,观世音和大势至成为父亲的左右胁侍。

  大势至菩萨,梵语称“摩诃那钵”,现今在极乐世界,为第二顺位递补佛位的菩萨。《观无量寿经》载,他“以智慧光普照一切,令离三途(指地狱、饿鬼、畜生‘三恶趋’)得无上力”,因此称为大势至菩萨。他头顶宝瓶内存智慧光,让智慧之光普照世界一切众生,使众生解脱血光刀兵之灾,得无上之力。被认为是光明智慧第一,所到之处天地震动,保护众生,免受邪魔所害。

  大势至菩萨在因地所修的是念佛三昧,因此,他也以念佛法门教导众生。他开示的法门是:“都摄六根,净念相继,得三摩地,斯为第一。”这种法门,在后世也成为中国净土行者的重要法则。

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