【观音】介绍，观世音菩萨的性别以及三个纪念日

观世音菩萨简介

　　观世音菩萨是以慈悲救济众生为本愿的菩萨。与大势至菩萨同为西方极乐世界教主阿弥陀佛两大胁侍，世称西方三圣。

　　「观世音菩萨」，又作光世音菩萨、观自在菩萨、观世自在菩萨、观世音自在菩萨、现音声菩萨、闚音菩萨。略称观音菩萨，别称救世菩萨、莲华手菩萨、圆通大士。

　　观音，旧译“光世音”“观世音”，略称“观音”，新译“观自在”或“观世自在”。“观世音”者，观世人称彼菩萨名之音而垂救，故称为观世音；观自在者，观世界而自在拔苦与乐。

　　《法华经》中介绍：“苦恼众生一心称名，菩萨即时观其音声，皆得解脱，以是名观世音。”这是观音菩萨名号的由来与深意。

观世音菩萨是男是女？

　　观世音菩萨到底是男身还是女身啊？菩萨无相，不必有男相，也不必有女相。菩萨没有分别相，只是凡夫有分别相，分别这个、那个；分别大人、小孩；分别男众、女众；分别老年、青年。

　　在《普门品》中，观世音菩萨有三十三种不同的化身，《楞严经》中则举出了三十二种不同的化身，其中有男也有女，也有既非男也非女。佛是中性的，大菩萨也是中性的，中文没有表达中性的语汇，但梵文中有男性、女性、中性之分，在表达佛与菩萨时都是用中性。

　　实际上，在佛经中的观音，例如《楞严经》及《普门品》所举，为了化度众生的需要，固可应现种种形态的妇女身，但也可现种种形态的男人身。观音菩萨的本身，乃是相好圆满的大丈夫，即如八十《华严》的六十八卷所说，印度南方海上，补怛洛迦山的观音，便称为“勇猛丈夫观自在”。

观世音菩萨的三个纪念日

　　观世音菩萨的三个纪念日分别是观音菩萨的圣诞（农历二月十九日）；观世音菩萨的出家日（农历九月十九日）；观世音菩萨的成道日（农历六月十九日）。

　　观音菩萨生日

　　农历二月十九是观世音菩萨的圣诞日。相传这一天是观世音菩萨为人的生日，也就是妙善公主。（妙善公主的故事）

　　观世音菩萨出家日

　　每年农历九月十九，为观音菩萨出家日。菩萨出家是其在因地修学时，出离世间恩爱缠绕、烦恼痛苦的生死之家，以无尽大悲之愿心慈济一切，普施大爱，利乐众生。

　　所以，学佛人若能恭敬观世音菩萨，持诵观音名号及《大悲咒》，可以得观音菩萨之慈悲大愿加持，远离一切恶业，成就一切善法。（观世音菩萨出家的故事）

　　观世音菩萨成道日

　　每年的农历六月十九日，是观世音菩萨的成道纪念日。传说很久以前有一位妙善公主，妙善公主后来于六月十九日成道证果，现千手千眼观世音菩萨相，于是后人便把这一天定为观世音菩萨成道日。

　　观世音菩萨以其大慈悲愿，受到民间普遍地信奉。因此，在观音菩萨的这三个日子里，寺院和民间一般都会举行活动。