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佛教的经变是什么意思?

佛教的经变是什么意思?

  在中国,至少自唐代以后,就将按佛经改编成的讲唱文学叫做“变文”,按佛经内容画的画叫做“变相”,亦叫“变”、“经变”。“经变”一词,最早见于完成于公元636年的《梁书》卷54,说梁武帝命人“图诸经变”;而画家就是“一代冠绝”的张繇(或即画史上有名的张僧繇)。张繇画的实物早已荡然无存,所说的经变是否就是我们今天界定的“经变”,不得而知。

  今天,学术界约定俗成的经变,是专指将某一部佛经的主要内容或几部相关的佛经组成首尾完整、主次分明的大画。莫高窟第156窟有“妙法莲华经变”、“西方净土变”榜题,第12窟有“法华变”、“报恩经变”、“维摩居士变”等榜题,而且都是首尾完整的大画。这些榜题,是我们使用“经变”这一概念的依据。

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