弥勒菩萨是谁?弥勒菩萨在中国的传说
弥勒菩萨
在佛教里,相传布袋和尚的诞日是正月初一,而布袋和尚则为弥勒化身。信众为了纪念布袋和尚,就把每年的正月初一定为弥勒菩萨诞日。
古时有个契此和尚(布袋和尚),大腹便便(相传笑佛弥勒的形象塑造即来源于他),成天背着个大布袋来来去去。
有市井无赖见他迹近疯癫,便欺辱他。他老人家倒好:“痰涕唾面上,风吹自干了,人若打老拙,老拙自躺倒,他也省力气,我也少烦恼……”
也有些独具慧眼之士,恭敬求教于布袋和尚。他将肩上布袋往地上一放,然后望着来人“嘿嘿嘿”一阵傻笑,嗨,居然来人就向和尚五体投地行起大礼!
当然,也有被布袋和尚的傻笑弄得一头雾水的,见此,和尚戛然止笑,背起布袋便走。
待到有天清晨,人们在桥边看到布袋和尚坐化而去后留下的“弥勒真弥勒,化身百千亿,布袋住闹市,闲人皆不识”的偈子,方才恍然大悟,跌足慨叹!
人们联想到他日常的不平凡行为,因此认定契此为弥勒化身,并按他的模样塑成“弥勒菩萨”,安放在天王殿正中。这样,弥勒菩萨也就有了自己的诞日。
既然布袋和尚是弥勒菩萨的化现,那么弥勒菩萨又是谁呢?为什么会成为释迦牟尼佛之后第一位成佛菩萨呢?
弥勒原是梵语音译,全译为梅特雷耶,又译为慈氏。弥勒是姓,名阿逸多,义译无能胜。公元前六世纪人,与释迦牟尼同时代。生于印度波罗奈国劫波利村,波婆利大婆罗门家。他生而相好庄严,聪慧异常。
按印度的习俗,生了孩子要请相师看相。相师见到襁褓中的弥勒惊异地说:“此儿具足轮王相,长大必然要当转轮圣王”。这话很快传到国王耳里,满朝文武惶恐异常,怕国内要发生政变。急欲觅得此子,加以杀害。其父预感大祸临头,即将其匿藏于舅父家中。弥勒慢慢长大,舅父一直担忧他因婴儿时的预言而惨遭杀害,就让他皈依佛陀出家,跟随佛陀学习修行佛法。
弥勒由于从小生活在经济富裕的族氏之家。出家后,依然留有原来的习惯——喜爱穿著华丽的衣饰。有一次,国王将一件金缕做的袈裟供养给佛,佛将它赐给诸比丘,大家看到如此华丽的袈裟,谁都不敢要。唯有弥勒欣然受之,并天天穿在身上,四处乞食。引起一些比丘的议论,他听后根本不放在心上。
弥勒曾在《楞严经》里说:“忆我往昔,有佛出世,名日月灯明,我从彼佛而得出家,心重名利,好游族姓“。《法华经序品》文殊也说他“心常怀懈怠,贪著于名利,求名利无厌,多游族姓家”。看来弥勒的这一习性,并非始于今日,而是由来已久。(好游族姓:喜欢和大户人家交往。游,交往;族姓,大户人家,有钱有势的人。)
由此可知,弥勒学佛的历史,比释迦牟尼资格要老得多。但他因喜好交游,爱吃穿,很重视慧学;在勇猛精进方面,不如释迦牟尼,结果后来者居上,先成了佛。
在《弥勒菩萨所问本愿经》里,释迦回忆说:“弥勒发意先我之前四十二劫,我于其后乃发道意。于此贤劫,以大精进,超越九劫,得无上真正之道,成最正觉”。
弥勒出家后,无论是生活还是修学,基本上不和小乘比丘在一起。而与文殊、普贤、观世音、大势至等大菩萨同事,所以在大乘法会上,弥勒都占有重要的席位。
如《华严经》弥勒现于楼阁,而令善财入于法界。《般若护国》为波斯匿王酬量希相,法华会上,而与文殊共任流通。《解深密经》释迦以瑜伽了义之教,传与弥勒,九百年后,畅弘于世。
释迦牟尼在他的众多弟子中,对弥勒总是另眼看待的。他选择弥勒作接班人,予以授记,“次当作佛”。
然而,这件事引起一些比丘的非议。如在《观弥勒菩萨上生兜率陀天经》,优波离问佛:“此阿逸多具凡夫身,未断诸漏,此人命终当生何处?其人今者虽复出家,不修禅定,不断烦恼,佛说此人成佛无疑,此人命终生何国土?”
释迦牟尼回答优波离说:“十二年后,弥勒于波罗奈国,劫波利村,大婆罗门家,本所生处,结跏趺坐,如入灭定。身紫金色,光明显赫,如百千日,上至兜率天,其身舍利,如铸金像,不动不摇。身圆光中,有首楞严三昧般若波罗密,字义炳然。时诸天人,寻即为起众宝妙塔,供养舍利。时兜率天,七宝台内,摩尼殿上,狮子床坐,忽然化生,于莲花上,结跏趺坐,身如阎浮檀金色,长十六由旬,三十二相,八十种好,悉皆具足,与诸天子各坐华座,昼夜六时,转大法轮,度诸天子”。
在优波离等人的眼中,弥勒是一个“不修禅定,不断烦恼”,“未尽诸漏”的一介凡夫。释迦选这样的一个人接班,授记作佛,是难以令人想得通的。说明二乘人心怀偏见,对一乘佛道不能望其项背。弥勒精神体现菩萨在艰苦条件下,行菩萨道,着重利他的大乘气象,于利他中实现自利,完成佛国依正庄严。
据说,再过五十六亿七千六百万年,弥勒当下生于阎浮提,证得佛果,度化众生。
弥勒菩萨在中国的传说
“弥勒在兜率天内,不动本际,应现十方,若凡若圣,不可限量。”传说有二:
其一:
传我国六朝齐梁时傅翕,五代梁唐时布袋和尚是弥勒的化身。
傅翕(西元497——569年),号善慧,浙江义乌林乡人,父名傅宣慈。十六岁纳刘氏女妙光为妻,生二子曰普建、普成。一日,一个印度和尚,嵩头陀访之,与傅翕说:“吾与汝毗婆尸佛所发誓,今兜率宫,衣钵见在,何日当返?”因命临水影,见圆光宝盖。傅翕笑答曰:“□轕(编者按:此地是否为“轕”字存疑)之所多钝铗,良医之门足病人,度生为急,何思彼乐乎?”嵩指松山顶曰:“此可栖也。”傅遂于此山躬耕而居之,日常营作,夜则行道。自谓得首楞严三昧。如是苦行七年。时梁武帝称帝,祟尚佛教,傅上书曰:“双林树下,当来解脱,善慧大士白国主救世菩萨,条上中下善,希能受持。其上善:略以虚怀为本,不著为宗,无相为因,涅槃为名。其中善:略以治身为本,治国为宗,人间天上,果报安乐。其下善:略以护养众生,胜残去杀,普令百姓,皆禀六斋”书进,诏遣迎至。帝问:“从何而来,师事何人?”答曰:“从无所从,来无所来,师事亦乐。”异日,武帝请讲《金刚经》,傅才升座,以尺挥案一下,便下座。帝愕然,傅曰:“陛下会否?”答曰:“不会”。一日,傅讲经次,帝至。众皆起,傅端坐不动。众曰:“圣驾临此,何不起?”傅曰:“此地若动,一切不安。”太建元年(西元596年),嵩头陀于柯山灵岩寺入灭。傅曰:嵩公兜率待我,不可留也,四月二十四日趺坐而终。著有《心王铭》传世。临终时对弟子说:“我从第四天来,为度汝等,次补释迦。”
其二:
布袋,五代时明州(今浙江宁波)奉化县人。自称契此,世莫详其氏姓,但称之为长汀子布袋和尚。常手持锡杖,身背布袋,出入聚落、田野间,后面有十八个小儿竞逐云。见醯醢鱼菹物,辄乞入口,余投袋中,至阛阓处,开袋尽取撒下,请众观看。常以纸包屎物示人说:“这个兜率内院的。”乞食所至,酒庐屠肆,皆姿其饮啖。遇雨,晨起曳高齿木履,竖股卧大桥上,是日必晴。遇晴,系草履疾走,是日必雨。抵闽,有陈居士者馆遇甚欢及游两浙书偈于门曰:“吾有一躯佛,世人皆不识,不塑亦不装,不雕亦不刻。无一块泥土,无一点彩色。工画画不成,贼偷偷不得。体相本自然,清清洁皎洁,虽然是一躯,分身千百亿。”至四明,与郡人蒋宗霸游,往来甚密。一日共浴长汀溪中,使蒋揩背,视师背上有四目,炯然光彩,惊作礼曰:和尚是佛也。师曰:“勿说,吾与汝相聚三四载,可谓有大因缘,吾当去,汝勿忧也。”负明三年(西元917年)三月三日,示寂于岳林寺庑下磬石上。邦人建塔于封山之原,其山皆岩石,石之洼穴,皆师之遗迹,晋天福初,莆田县令王仁煦,遇和尚于江南天兴寺。后又遇于福州官舍,出怀中圆封书,诫王曰:我七日不来,则开看。王如诫,开圆封,内诫曰:“弥勒真弥勒,化身千百亿,时时示世人,世人皆不识。”后书九字云:“不得状吾相,此即是真。”至是乃知和尚为弥勒也。宋绍兴间,岳林寺住持圆明为新造封山塔亭。冯斯道等又施四围群山,为增广基地。崇宁三年(西元1104年)住持昙振募捐建阁于寺后,塑像于阁内。天下佛寺山门供师像,肇始于此。
如傅翕事梁武帝,著《心王铭》,此与弥勒善交流望族,修唯识观,似有相同之处。布袋和尚笑容满面,心量广大,给人们一种皆大欢喜的享受,这正是慈心观的体现。
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