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[布施] 模范王

  模范王

  离舍卫城不远的地方,有一所花园,叫做祇树给孤独园。园里有茂盛的树木,芬芳的花草,有建筑堂皇的讲堂、房舍,佛陀经常在这儿说法,不知度化了多少天上人间的众生

  有一天,一道灿烂的祥光忽然照射到天宫来,宫中的王子碧罗,知道这是佛陀将要说法的预兆,不敢犹豫,随即乘上这道祥光,来到祇树给孤独园,礼拜过佛陀,就站到一旁静候。

  法会开始了,碧罗王子站起来,合掌恭敬地对着佛陀说道:「佛陀!您的慈心悲愿,普益着我们众生,我赞叹不尽您的伟大。现在我有一个问题,请您为我解答。」

  佛陀说道:「很好,我一定为你解答,你说吧。」

  碧罗王子高兴地问道:「佛陀!普天下的人都希望自己健康,没忧愁,没病患,又希望儿孙满堂,高官显爵,又希望穿好吃好,大家都伸张着双手等待。其实,那有不劳而获的事呢?一个不肯劳动的人,不是永远得不到收获吗?他们所承受到的反而苦多于乐。佛陀!您看,广大无际的三千大千世界中,究竟有多少人真正获得所希求的快乐和平安呢?佛陀!您是大觉者,请您告诉我,这是什么缘故呢?」

  佛陀赞许着答道:「你问得是,求福报有它的方法,假如求得不合法,当然不能得到。不管天上人间,自己所做的好坏事都要自己去承当,等到业报到来时,谁也逃不了,谁也替不了。一个为善的好人,就能得到福报,作恶多端的人,所得的尽是灾祸。这是因果,没有谁能侥幸地得到福报,也没有人无端遭受到厄难。祸与福,就像影子般跟随着我们,就像发出去的声音,在我们的耳中引起反应。」

  「是的,佛陀!我想起一段往事,正是如此。在过去生中,记得我还是在世间当国王的时候,因为深知布施才有福报的道理,所以我的国家是那样强盛,人民是那样安乐。一天,我想到一个人的寿命是短促的,应该多做点布施利益众生,好为自己种植未来的福报。于是当早朝群臣到齐的时候,就对他们说道:『我想大行布施,需要造一个大鼓,它的声响能达到一百里远的地方,让远处的人也知道赶来受施。如果有人能够建造这个大鼓,我一定重赏。』

  臣子们都沈默着,因为这不是简易的差使。许久,忽然有一臣子站起来启奏:『为报洪恩,慈济万民,臣愿竭尽所能承当此事。』

  这位叫匡上的大臣,大家很佩服他的忠耿,齐声向我推荐,我也很欢喜,嘉许他道:『太好了!』

  『不过,』匡上进前奏道:『或许要庞大的费用才能成办。』

  『这不成问题。』我说,一边命人打开国库,对匡上道:『需费多少,任你支用。』

  匡上就将国库里的财宝、粮食、生活用品,命人用车子运载到宫城外,分门别类堆好,然后派人四出通知民众,又出告示说:国王洪恩,开放国库,凡是衣食有缺乏,生活清苦的人都可以来领取。除此以外,对那些沙门婆罗门等,他都派遣贤能的使者把每年需用的份数,按月按区按时送去。

  从近处到远处,一传十,十传百,全国的人民很快地都获得这项消息,大家不惜跋涉之苦向宫城而来,甚至左右邻近的国家也跟着来接受救济。那些贫寒的小国都被我的慈德感动,相携而来请求归附。

  每天宫城之前就如市集般的热闹,前来受施的男女老少络绎不绝,他们捧着许多的东西,不停的向王宫膜拜,他们不断地赞仰着我国的仁德。

  『我们仁慈的大王呀!您像亲人般爱护我们,我们愿长久拥戴你,永远承受您德政的庇护。』

  过了一年,我召见匡上,请问他造鼓的情形,匡上答道:『臣遵王谕,已经造好多时了。』

  『那为什么没听到它的声响呢?』我很诧异地问道。

  『请国王出城巡察一番,您一定可以听到佛法的鼓声远震,不止百里,甚至远及千里。』匡上躬身奏道。

  于是我乘上车舆,带了侍卫出宫去巡察。每一个市镇都很繁荣,人民的生活显得很丰裕,他们的样子很快乐,每个人都赞谢我的恩惠。我目睹这情况,觉得很奇怪,就问匡上道:『我们怎么会有这么多的人民呢?他们又为什么这般欢喜热烈地来迎接我呢?』

  匡上答道:『臣年前奉国王的旨意铸造大鼓,为的是向民众播扬我王大行布施的德音。臣以为枯木兽皮那能表扬国王的德誉呢?国王既然授权与臣,臣擅自做主,搬出国库里的财物,选贤能的人按时按区送去僧团中,代替国王供养比丘,不使间断,藉以维持正教。要国家强盛,人民和乐,臣以为唯有使佛法永留人世,以佛法美化人心,世界自然就是净土。一方面以财宝物品救济国内贫穷的人民,连邻近的小国也闻讯赶来受施,他们被国王的仁德感动,都来归附,有来自数百里、数千里外的,更有来自万里以外的。现在您已经亲自看到人民的欢喜,听到他们对您赞颂的音声,这就是臣承办的佛法的法鼓。』」

  佛陀听天宫下来的碧罗太子说后,非常欢喜的说道:「你和我一样,过去我修道遇到不少的魔难,但也有不少的人护持,我有恩于人,人也有恩于我,要想所求如意,还是多施恩惠给人。」

  碧罗太子听后,深深的感动,就是生到天上,也要广行布施。

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