《普劝念佛文》释义

　　十、若人遇难，遭逢如此，正好念佛

　　在这世界上，随时随地都可能遭遇灾难。台风，地震、车祸、暴乱、水灾、火灾，登山失踪、飞机失事、牢狱之灾……等等，俗语说：“闭门家中坐，祸从天上来”，试问有什么好的方法可以避免灾难？或遇到灾难而可逢凶化吉呢？持念南无阿弥陀佛，实在是消灾免难最可靠最保险的法门。云栖法汇里载念佛十种功德，前五项功德都是说念佛能得诸天大力神将及诸菩萨日夜隐形守护，兹照录如下；

　　一、昼夜常得诸天大力神将，并诸眷属，隐形守护。

　　二、常得二十五大菩萨，如现世音等及一切菩萨，常随守护。

　　三、常为诸佛昼夜护念，阿弥陀佛常放 光明，摄受此人。

　　四、一切恶鬼，若夜又、罗刹，皆不能害，一切毒蛇、毒龙、毒药，悉不能害。

　　五、一切火难、水难、怨贼、刀箭、牢狱，杻枷，横死、枉死，悉皆不受。

　　念佛能有上述功德，因此时常念佛，对于一切灾难，都可高枕无忧，安若泰山。弘一大师所作净土问辨一文，记载一位平日诚心念佛的居士，大台风中因墙壁倾倒而被压在地上，幸未死伤的事实，录之如下：

　　温州吴璧华，勤修净业，行住坐卧，恒念弥陀圣号，1922年七月下旬，温州飓风暴雨，墙屋倒塌者甚多，是夜壁华适卧墙侧，默念佛号而眠，夜半，墙忽倾倒，砖砾泥土堕落遍身，家人疑已压死，相率奋力除去砖土，见璧华安然无恙，犹念佛号不辍，察其颜面以至肢体，未有毫发损伤，乃大敬叹，共感佛恩。

　　上迷事实，是念佛能获诸佛菩萨，诸天神将隐形守护的铁证。

　　十一、若人年老，光景无多，正好念佛

　　这一节专劝老年人念佛，究竟怎样才算老年，由于医药卫生的日益发达，老年人的标准，也随着时代的进步而异。一百年以前，五十岁就是老年；几十年以前，六十岁才算老年；可是到了今日，五十或六十岁已不算老年，根据政府制定的敬老标准，要到实足年龄七十岁，才是老年。

　　善导大师云：“渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟，假饶金玉满堂，难免生老病死。任汝千般快乐，无常终是到来，惟有径路修行，但念阿弥陀佛”。所谓鸡皮鹤发，行步龙钟，就是说年纪已经老了。既到老年，即使金玉满堂，纵有千般快乐，奈何夕阳无限好，惜已近黄昏，无常到来，一切金银财宝都不能带去，只有随着一生所造的业，流转于六道轮回，岂不可怕！所以人到老年，更要警惕光景无多，赶快努力念佛，把精神归宿于西方极乐世界，以期死后必能往生净土，免受六道轮回之苦。念佛不仅了生脱死，且有延缓老化的作用，世俗不念佛的人，或虽念佛而功夫不深，由于七情六欲戕害身体，所以衰老得很快。倘若念佛的功夫好，心地一片光明，烦恼无从伤害肉体，就可延缓老化。试观念佛功夫很深的广钦老法师及李炳南导师等，他们的寿命都接近一百岁，在他们九十多岁的时候，还没有显得十分衰老，这是念佛能延缓老化的明征。

　　十二、若人年少，精神清利，正好念佛

　　很多年来，社会上普遍流行着十分错误的观念，他们认为青少年有锦绣的前程，要在社会上做一番轰轰烈烈的大事业，不能修行，不能念佛。这种错误观念不仅损害佛教，更严重的贻害社会，试现现在社会青少年犯罪的越来越多，犯罪者的年龄有日益下降的趋势，形成严重的社会问题。因此我们急应革除过去错误的旧观念，使青少年都能认识念佛的益处，念佛能使青少年发掘光明清净的本心，培养高尚的品德，这样不仅可以遏阻青少年的犯罪，且可为他们的一生奠定光明锦绣前程的基础。青少年们都应认清，若要立志做一番入世的大事业，必需具备出世的精神，为什么呢？先哲有言：“以国家兴亡为己任，置个人生死于度外，”我觉得要实行这二句名言，需有出世精神为前提，倘若缺乏出世精神，就很难置个人生死于度外。念佛的人心生极乐，把身心寄托于净土，就是最具体的出世精神，这样就能置个人生死于度外，因而肩负复兴国家民族的大任。青少年念佛，心生极乐，使身心不受世俗贪嗔痴的染污，就不致误入邪道黑道，这样才能专心学业，将来做一番大事业，开创光明灿烂的前程，所以念佛对于青少年，十分有益。古人说：“莫待老来方学道，孤坟多是少年人”。虽然现代医学日益发达，但青少年因意外事件夭折者，时有见闻，所以青少年应乘精神清利之时，努力念佛。

　　十三、若人处闲，心无事扰，正好念佛

　　闲极无聊，最容易做坏事，很多人沉迷于赌博、烟酒、色情……等等，当初都因闲极无聊而起。因此怎样处置闲暇的时间，可说是人们生活上一件重要的课题。在我看来，能有闲暇念佛，实在是人生最大乐事。可是很多人不知念佛的乐趣，反而以赌博、烟酒、色情……为乐，好比粪坑中的粪蛆，不知脱离粪坑的秽臭，反而以追逐粪臭为乐。因此闲着从事赌博、烟酒、色情的人，比比皆是，能利用闲暇念佛的修行者，真是凤毛麟角。我们劝人念佛，就应使人彻底认清念佛的乐趣，静权老法师在大势至菩萨念佛圆通章讲义中说：“我们现今欲入弥陀圆满果觉，安住如来实相正定，但须念念心存至诚，持佛名号，心心觉照，勿令迁流，自然都摄六根，净念相继，入佛果觉，住佛正定，若觉迁流，摄之令还，久习纯熟，不须勉强。何以故？法味之妙，胜于醍醐，三昧之乐，超过五欲。如蜂采蜜，若得蜜味，取味无厌，拔之不去，追之复来，念佛行人，亦复如是，若觉三昧乐味，自然心不迁流，住佛正定，如如不动”。静公这一段话，说明念佛三昧之乐，好比蜜蜂采蜜一样，欲罢不能，愿大家对静公这一段开示，细细玩味。了然大师在净修导言一书中也说：“念佛功夫，最易明了，试看小儿吃糖，越吃越要吃，念佛念到有味，亦复如是，越念越要念，念到欲罢不能之时，略有少分相应”。为什么念佛念到住佛正定，就会像蜜蜂采蜜及小儿吃糖一样的乐趣呢？就因为念佛三昧之乐，超过五欲，大家能明白这个道理，那么在闲着无事的时候，就不会去干赌博烟酒色情等勾当，可以静下心来，一心一意的念佛。

　　十四、若人处忙，忙里偷闲，正好念佛

　　一个人在闲暇的时候，会感觉极无聊，可是如果太忙，又会感觉精神紧张，心意烦躁，甚至容易发脾气。所以事忙的人，更应忙里偷闲，抽暇念佛。事忙的人念佛有什么好处呢？念佛能使紧张的精神松弛下来，更能使烦躁的心意平息下来，因而提高工作的效率。或问事忙的时候要应付工作，怎能念佛呢？要知事忙时不必口念，可以心中默念，若心中默念佛号，可以加强定力，使头脑清醒，不但不会妨碍工作，且会使工作做得更圆满。何况有些机械性的呆板工作，也可工作时一面工作，一面出声念佛。例如宋朝湖南潭州有一位以打铁为生的黄打铁，终日忙碌，十分辛苦，有僧劝他修行，他说：“我终日忙于打铁，怎能修行呢？”和尚说：“你可一面打铁，一面念佛，修行不会妨碍你的工作”。黄打铁依教奉行，每当手掣风葙时，念一句南无阿弥陀佛，推进时，亦念一句南无阿弥陀佛，念到铁红取出，打一锤，念一句，锤锤如是，不打铁也念，未睡着也念，念了几天以后，竟忘了火炉边炎热的苦，也忘了打铁辛劳的苦，感觉身心沐浴在阿弥陀佛的无量光明中，十分愉快，从此更加精进，过了几年，预知即将命终，沐浴更衣，向家人告别，并说偈曰：“钉钉铛铛，久炼成钢，太平将近，我往西方”，遂念一声南无阿弥陀佛而立化，身出异香，天乐鸣空，众皆闻香，无不惊叹。这证明工作忙碌的人，也可修行念佛而得成就。黄打铁是一位劳力工作者，倘是从事劳心工作的人，也可于工作时默念佛号。唐代大诗人白居易曾说“纵然忙似箭，不废阿弥陀”。灵源大师念佛偈：“念佛不碍工作，事忙心中忆佛”，从此看来，怎可因事忙而废弃念佛呢！

　　十五、若人出家，逍遥物外，正好念佛

　　龙舒净土文说：“僧家当自念云：我为出家人，了达生死，乃本分事，不能如此，遂汩没俗尘，一日大限到来，有何倚赖？平日虽有善业，不免逐轮回去，善业报尽，又复坠堕，不如早修净土，直脱轮回，面见阿弥陀佛，方是出家事毕，如永明寿禅师、长芦颐禅师、万年一禅师等，皆修此道，又转以化人，使更相劝化，岂不效彼乎！凡受人一钱之施，一食之供，皆当为说净土以报其德”。这说明出家人不仅自己应早修念佛的净土法门，更应尽力劝化他人念佛，这样才能负起出家人以弘法为家务，以利生为事业的神圣使命。且出家人最重要的是戒律，戒是出家人的生命，而念佛是持戒最有效的方法。经云“摄心为戒，由戒生定，因定发慧，则是名为三无漏学”。念佛有摄心的特效，念佛念到念念与佛相应，妄念不起，意业清净，众戒自然具足。身口二戒，都由意业而起，身业作杀盗淫，口业说妄言、两舌、恶口、绮语，都是意业驱使，念佛摄心，清净了意业，身口亦可随之清净，这样就可具足众戒，成为人天师表的高僧。过去在大陆，印光大师是最负众望的高僧，后来在台湾的广钦老和尚获得大家的一致崇敬，他们都因念佛功夫很深，所以能获致伟大的成就。

　　十六、若人在家，知是火宅，正好念佛

　　俗语说：“家家有本难念的经”，从这一句流行的俗语，可知每一家庭都有难以为外人道的痛苦与困扰，所谓家庭是火宅，确非过言。怎样能把火宅化为清凉？怎样解决每家难念的经？只有念佛，才是促进家庭和睦，化除一切家庭纠纷最好的方法。为什么念佛能把火宅化为清凉呢？因为火宅的火，是指无明之火，一切纠纷或烦恼，都从无明之火产生，念佛能把无明之火消灭，所以能把火宅变成清凉。无明是从一念既生以后的妄想而起，念佛是发掘一念未生以前的本心光明，所谓念佛就是持念一念未生以前的光明清净心，阿弥陀佛的无量光明，能驱除一念既生以后的无明黑暗，因此虔诚念佛，可以经常保持本心不动的光明，无明之火就不会发生，故能化解一切个人的烦恼，清除一切家庭的纠纷。近年报纸上，经常看到夫杀妻，妻杀夫，甚至父子相残，兄弟互杀的新闻，今日的社会，家庭纠纷的悲剧，时有发生，负有救世使命的佛弟子，怎能坐视不救呢？我们急应发扬念佛法门，把阿弥陀佛的无量光明，普照每一家庭，以期家家都能父慈子孝，兄友弟恭，夫妇相敬，家齐而后国治，国治而后天下太平。念佛可以齐家，进而治国平天下。俗语说：“家和万事兴”，大家一起来念佛，促进家家和睦，万事兴盛。

　　十七、若人聪明，通晓经义，正好念佛

　　圆瑛大师：“或谓念佛，乃愚夫愚妇所修，而智识阶级，何必修此法门？试问：今之智人，能超过文殊、普贤二大士否？彼皆发愿，求生净土。普贤偈云：“愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹”。文殊偈云：“愿我命终时，灭除诸障碍，面见阿弥陀，往生安乐刹”。吾人智慧，又能超过永明、莲池二大师否？彼二师，智海弘深，才华焕发，为古今所共仰，皆是专心念佛，力弘净土法门，著述丰富，并行于世。我何人斯！而说何必念佛。即如谚云：聪明多被聪明误，即此辈也”。以上圆瑛大师举出文殊、普贤二位大菩萨，以及永明、莲池二位净土宗祖师，他们的智慧学问，都是高人一等，可是他们都能专心念佛，力弘净土，可见真有智慧的大聪明人，他们因彻底的通晓经义，故能力行念佛法门。可是也有少数人自恃聪明，专钻故纸，不肯念佛，这样就是聪明反被聪明误了。便如印光法师文钞中，曾经说到一位显荫法师，是精通佛学的大通家，不仅精通显教，且曾赴日学密，更是密宗的大阿阇黎，在他临终的时候，佛也不会念，咒也不会念，糊里糊涂的去了。印光大师以显荫法师为例，就是劝人不可自恃聪明而忽视念佛。

　　十八、若人愚鲁，别无所能，正好念佛

　　西归直指云：“以净土之说，劝大智慧人，化导甚易，因其宿福深厚，根器不凡也。以净土之说，劝愚夫愚妇，化导亦易，因其胸无成见，如甘之可以受和，白之可以受采也。独是以其说告之吾辈读书人，却甚不易，由其先有一番敷浅套语，牢结于胸，故虽有至道而不欲闻，虽有良言而不欲听也”。以上所述，很合事实，真正有大智慧的人，因宿福深厚，很易信仰净土。可是有一部份读书人，虽然读了很多书，但因缺乏智慧，成见很深，往往很难对净土发生信仰。至于不读书的愚夫愚妇，或生性愚鲁的人，他们胸无成见，也很容易接受净土念佛法门的化导。因此古今以来，愚鲁的人老实念佛，获得很高成就者，不知凡几。例如染香集载：“清代直隶省 （今之河北省）有一位姓王的痴头道人，极愚笨，亲亡乏食，住在破屋中，无法生活，有人给他钱，他也无法分辨钱的多寡。后来有一位陈道人收他为徒，每天教他扫地拾柴，并教他晚课念阿弥陀佛圣号数百声，礼拜一炷香为度。王某最初念佛不成韵，常昏昏欲睡，陈道人以长竹竿打他，督责他说：“你这样愚笨，怎么还不知精进！”从此王某精进念佛，过了三年，有一天晚上，王某哈哈大笑，陈道人又想打他，王某说：“你不能再打我了”。陈道人问他原因，王某答道：“你老师枯坐了十八年，不懂修法，你倘能像我一样的老实念佛和礼拜，就可早已往生西方见佛了”。陈道人听了很奇怪，莫测高深。那知过了一天，这位王姓痴头道人，登上高山，向西合掌立化。火化以后，发现二颗晶莹的舍利”。从这一事实，可知愚人老实念佛，成就常超过聪明人之上。印光大师说：“愚夫愚妇，老实念佛，常能暗合道妙”，确有至理。

　　十九、若人学禅，悟得唯心，正好念佛

　　念佛是无上深妙禅，所以学禅而悟得唯心，都能至诚念佛。清代周安士居士有言：“问：禅宗悟达之士，既曰见性咸佛，何必复求净土耶？答：惟其悟达，故愿求生，汝但未悟耳，使汝既悟，则净土之趣，万牛莫挽矣”。可见没有悟达的人，才不愿念佛求生，倘能参禅悟达，那么念佛求生净土的决心，将如万牛莫挽。试观净土宗六祖永明大师，八祖莲池大师，九祖藕益大师，十二祖彻悟大师等，都是曾经参禅大彻大悟之士，转而念佛求生净土，且大力劝化众人念佛。彻悟大师曾说：“观经是心作佛，是心是佛二语，较之禅宗直指人心，见性成佛，尤为直截痛快，何也？以见性难而作佛易故。何为见性？离心意识，灵光迸露，始为见性，故难。何为作佛？持佛名号，观佛依正，即为作佛，故易。经云：汝等心想佛时，是心即是三十二相，八十种好，岂非以想念于佛，即为作佛耶！夫（禅宗）成佛、（净土）是佛，理无二致，而（禅宗）见性、（净土）作佛，难易相悬若是，岂非念佛较之参禅，尤为直截痛快也哉！一是祖语，一是佛语，何重何轻？何取何舍？学者但当尽舍旧习，虚其心，平其气，试一玩味而检点之，当必首肯是说为不谬矣”！以上彻悟大师辨析念佛作佛较见性成佛更易，念佛较参禅更为直捷痛快，实为披心沥肝之语。净宗六祖永明大师所作四料简，更明白的说：“有禅无净土，十人九错路”，有的书本是说十人九蹉跎，不论是错路或蹉跎，总而言之，修禅而不修净，是一件十分危险的事，什么危险呢？就是有禅无净，极易堕落轮回，所以四料简说；“阴境若现前，瞥尔随它去”，例如青草堂禅师后身为曾鲁公，五祖戒禅师身后为东坡，惠古长老身后耽富贵，足见参禅不修净土，难免瞥尔随它去，可不畏哉！因此莲池大师劝请学禅之人，悟得唯心，正好念佛。

　　二十、若人修仙，求无量寿，正好念佛

　　长生不老，是古今以来人们梦寐以求的理想，因此以长生为号召的中国仙道，赢得无数人的向往追求，至今不衰。奈何有生必有死，古代的彭祖，寿至八百岁，是历史上传说最长寿的人，仍不免一死，可见在这娑婆世界，要求长生不死，绝不可能。惟有持念南无阿弥陀佛，求生西方净土，才能达到无量寿命，永远没有死亡之苦，得享无生而长生之乐。因此古今追求仙道长生术的人们，到后来进而修持佛教净土法门者，颇不乏人。例如曾著《往生论注》的昙鸾大师，青年时代曾醉心于长生不老的仙道，经仙家陶隐居真人授以仙经十卷，后遇菩提流支大师，他问：佛教中是否也有长生不死之法，胜于中国仙经的呢？菩提流支告诉他：学仙即使能得长生不老，仍然难免堕落轮回，惟有修学佛教净土法门，才能长生而得无量寿，并授以《观无量佛经》，昙鸾大师从此弃仙经，专修净业，临终诫众曰：劳生役役，其止无日，地狱不可不惧，净业不可不修。因令弟子高声念佛，向西稽首而去，众闻天乐西来，良久乃寂。又如吕洞宾，是仙道界一致崇拜的祖师，众称吕祖，据《径中径又径征义》一书记载：“扬州石天基，虽慕佛老之学，而未能专心净土，一日闻纯阳吕祖临坛，欣然往叩之。吕祖示偈云：念佛虔诚便是丹，念珠百八转循环，念成舍利超生死，念结菩提了圣凡，念意不随流水去，念心常伴白云间，念开妙窍通灵慧，念偈今留与汝参。后题“纯阳子赠扬州觉道人”九字。可见道与释通，求仙而不信念佛，必为吕祖所不取，安冀有成真之日乎！”吕祖尚且劝人念佛，仙道界人士，怎可不闻风而起，念佛求生净土呢！又清代道光年间，有一位仙道造诣甚深的方内散人，曾著南北合参法要一书，是仙道的名著，但书中卷二有修净土说一节，极力劝人念佛求生净土，其言曰：“净土法门，至简至易，三根俱可接引，上根修之，为上乘；下根修之，亦不失为下乘，乃度人一大慈航也。顾玄门中，往往辟之，余幼时观慧命经，先入为主，极不喜。中年阅诸大乘经典，及修净土家数十种，罔不引经据典，切切谆谆，教人念佛往生。言弥陀立四十八愿，以度众生；说有人念佛忆佛，决定成佛。凡久修净土者，临命终时，神清气爽，预知时至，虽未能现身成佛，具大神通，而往生极乐，则必有之事也，遂信之无疑”。（见台湾自由出版社刊印《南北合参法要》卷二），可见仙道家有识之士，都能转而念佛求生净土，总而言之，仙道虽有益于健康长寿，但不能了生脱死，希望仙道界人士，能遵上述吕祖的训示，并依前哲方内散人为榜样，精修净业，念佛求生净土。

后 言

　　莲池大师普劝念佛文，各本所载，内容有出入，例如本文所载：“若人孤寡，孑然无疑，正好念佛。若人遇难，遭逢如此，正好念佛。若人学禅，悟得唯心，正好念佛。若人修仙，求无量寿，正好念佛”。别本无之，而别本最后四节是：“若人持律，律是佛制，正好念佛。若人看经，经是佛说，正好念佛。若人参禅，禅是佛心，正好念佛。若人悟道，悟须佛证，正好念佛”。亦与本文最后四节不同，虽内容稍有出入，但普劝世人念佛的意旨则同。原文最后的结论是：“普劝世人，火急念佛，九品往生，华开见佛，见佛闻法，究竟成佛，始知自心，本来是佛”。因此我们读了莲池大师此文，即应火急念佛，不要悠悠忽忽，虚度此生。