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中国汉地的第一位信仰佛教者是什么人?

[入门须知] 作者:觉深法师/道坚法师/徐玉成 [投稿] 放大字体 正常 缩小 关闭

中国汉地的第一位信仰佛教者是什么人?

中国汉地的第一位信仰佛教者是什么人?

  中国汉地的第一位信仰佛教者是后汉明帝的异母兄弟楚王英。

  楚王英,是后汉时期的人,是汉光武帝的儿子,孝明帝的弟弟。建武十五年(39),受封为楚公,十七年(41),升为楚王。孝明帝做太子时,就对这个弟弟特别喜欢,即位后更是多次赏赐。

  据史传中记载,楚王英常常举行斋戒,并喜画作浮屠佛陀)的像。到了汉明帝永平八年(65)的时候,汉明帝下诏命令天下犯死罪的人交纳黄缣来赎罪,楚王英也让人奉上黄缣三十匹,说是赎自己以前所犯的过错。汉明帝下诏说:“你楚王所奉行的都是黄老之言,所敬仰的又是浮屠(佛陀),并且常常三个月持斋,所做所行都是与神灵有关的事,哪里有什么嫌疑呢?”

  后来有人向明帝进谗言,说楚王英聚众造图,意图谋反,大逆不道,要明帝诛杀楚王,明帝不愿加害,就让楚王英离开京都,迁徙到丹阳居住。后楚王英在丹阳自杀,明帝以诸侯的礼节安葬了他。在早期中国佛教史上,楚王英被视为一个具有代表性的佛教徒。也有人称他是汉地的第一位信佛的人。

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