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佛教放焰口是什么意思?

星云大师:佛教放焰口是什么意思?

  在佛门,很多大法会圆满之日,都会「放焰口」,什么是「放焰口」?

  放焰口又叫作「瑜伽施食」,如一般人所说的「请客」。孤魂野鬼就如同难民一样,请他们吃一次饭,和他们结一个缘,也是求福德因缘的好事。

  一般人,家裡有亲人过世,都会说要放焰口。为什么?因为他觉得人死后堕到地狱裡,「放焰口」可以把他们从地狱裡救出来,好让他们远离痛苦。其实,无论是诵念哪一部经论,都一样有效用。

  放焰口,是过去阿难尊者于林间习定时,夜见焰口鬼王,而有的一段普度因缘。当时焰口鬼告诉阿难:「三日后,你就要命终,堕入饿鬼道。」阿难听后,极为惊怖,赶忙跑到佛陀座前哀求救度。

  为了普度孤魂野鬼,与他们广结善缘,佛陀为阿难讲说焰口经,并教示阿难召开无遮大会。

  焰口裡的文字很美,唱腔很多种,也都很好听。最好懂的,也最感动人的,莫过于〈召请文〉,例如:「累朝帝主,历代侯王,九重殿阙高居,万里山河独据,西来战舰,千年王气俄收;北去銮舆,五国冤声未断。呜呼!杜鹃叫落桃花月,血染枝头恨正长……。」

  〈召请文〉不仅词句优美,且召请对象,上至前王后伯,下至伤亡横死之流等,道尽了佛教无缘大慈、同体大悲的普济精神。

  摘自:星云大师《僧事百讲》

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