释迦牟尼佛又说：“诸位比丘，我现在告诉你们，那位大通智胜佛的弟子十六位小和尚，如今皆已得到了至高无上、圆融无碍的佛智慧，他们现在正在十方界内诸国土中以佛的身份为众生讲经说法，有无量百千万亿菩萨和声闻作为他们的眷属。其中两位小和尚在东方作佛，第一位名叫阿·佛，在欢喜国；第二位名叫须弥顶。又有两位小和尚在东南方作佛，第一位名叫师子音，第二位名叫师子相。南方也有两位，一位名叫虚空住佛，一位名叫常灭佛。西南方二位佛，一位名叫帝相，一位名叫梵相。西方有两位佛，一位名叫阿弥陀佛，一位名叫度一切世间苦恼佛。西北方有两位佛，一位名叫多摩罗跋·檀香神通，一位名叫须弥相。北方有两位佛，一位名叫云自在，一位名云自在王。东北方的佛名叫坏一切世间怖畏。第十六小和尚在娑婆国土成就佛的无上圣智而成佛，此即是我释迦牟尼佛。

　　“诸位比丘，我们第十六佛在作小和尚时，各自都曾教化了无量百千万亿恒河沙数那么多的众生。这些众生从我们那里听闻佛法之后，便都为着证成至高无上的佛智而奋斗。今天，这些众生中有的达到声闻果位，我也常教化他们继续前进，朝着至高无上的佛智而精进修行。这些人将在此佛法的指引下，逐渐进入微妙的佛道。为什么呢？因为如来佛的智慧深奥微妙，难信难解。难信故不容易修行；难解故不容易证果。那时候我所教化的无量恒河沙数众生，就是你们这些比丘以及我灭度以后未来世中的声闻弟子。

　　释迦牟尼佛又说：“我灭度后，还会有一部分弟子不听闻这部《妙法莲华经》。他们好乐小乘法，对大乘菩萨法门不知不觉。这些小乘弟子自认为已修到一定的功德，由此即可自我灭度，进入涅槃。届时，我将在其它国土中作佛，也将更换为另外的佛名。这些小乘弟子虽然自认为小乘功德即可自我灭度，进入涅槃，但他们在那个国土中又会求取佛智，从而将会听到这部大乘经典。总之，只有通过唯一的佛乘才可获得真正的、最终的灭度，除此之外，绝无其它的乘可获如此真实的灭度。当然，有的佛也用方便法门来开导众生，但这只是权宜之法，最真实的法只是唯一的佛乘。诸位比丘，假使佛知道自己涅槃的时刻已到，座下所有大众也都心清意净，信仰坚定，理解力很强，他们都能了达法空之理，并能参入甚深的禅定，如此，佛就会召开一切菩萨及声闻大众，为他们讲说这部《妙法莲华经》。因为世间所有的众生均不可能通过二乘法而得到灭度，只有佛乘才是获得真实灭度的唯一途径。

　　释迦牟尼佛接着又对诸比丘说：“你们应当知道，如来具有方便说法的能力，他深知一切众生的特性，知道他们的志向和兴趣在于小乘之法，也知道他们深深地贪着于世俗的五种欲望，所以，佛便为这些人说小乘的灭度，他们听了便会接受，并随之而精进修行。”

　　释迦牟尼佛又举例说：“譬如有一段长达五百由旬的险难恶道，这里旷绝无人，险恶无比，恐怖至极。但只有走过这条道才能到达一切珍宝所藏之处，所以，有许多人想走过这条道路。这时，有一位导师，非常聪明能干，熟知这条险道的具体情况，于是，他发心引导众人走过这段险道。但是，他率领的这些人走到中途时，心生懈怠，想退回去，不再向前走了。他们对导师说：‘我们疲惫不堪，加之也十分害怕，所以都不敢再向前走了。前面的路还很长，现在我们想退回去。’这位导师灵活机动。具有随机应变的方便法门，他想：‘这些人真是可悲可怜，为何要舍弃大量的珍宝而往后退呢？’想到这里，他只好以其方便权宜的神力，在险道中三百由旬的地方，化出一个虚幻的城市，然后对众人说：‘你们不要害怕，更不能后退。现在，你们可以到前面这座大城市里住下来，在这城里，你们就可以随意行动。假如能进入此城，即可很快地得到安稳。到时，你们若想再继续前进到藏宝之处，也是可以到达的。’这时，身疲力倦到极点的众人忽然看见前面有一座城市，个个心中充满了从未有过的欢喜。他们说：‘我们现在终于可以避开这条险恶之道，马上就可以得到安稳了！’于是，众人继续前行，进入那座化城。此时，他们认为自己已经超度，已经得到了安稳。导师知道这些人已得到休息，不再疲倦了，于是，他又使出方便神力，灭掉那座化城，对大家说：‘你们应当再跟我向走，藏宝之处就在前方不远的地方。刚才那座城市是我变化出来的虚幻化城，只是为了能让你们从中休息以使继续前进罢了。’

　　释迦牟尼佛讲完这个故事后又说：“诸位比丘，如来佛也是如此。佛现在是你们的大导师，他熟知生死途中的各种烦恼恶道极其艰险、苦难和长远，所以应该走出这条险道，并到快乐安稳的彼岸。但是，如果众生只听到唯一的、深奥的佛乘之法，他便会拂袖而去，既不想见佛，也不想亲近佛。因为，他们会这样想：成佛之道太遥远了，只有经过极其长久的勤苦修行才可成功。佛知道众生的心念是非常怯弱、下劣的，所以，便以其方便权巧之力，为众生说二乘法的有余涅槃，以使修道上起懈退心、具有畏难情绪的众生能在中途暂时休息。等众生通过修行第二站时，如来佛便又对他们说：‘你们所要作的时尚未完成，你们现在所住的地方已经接近佛的智慧了。你们应当认真观察，仔细思量，你们现在所得到的涅槃并不是真实的涅槃。其实这只是如来佛的方便力量，于唯一的佛乘分别说出声闻、缘觉、菩萨三乘的法门。就好比那位引路的导师，为了诱导众人到达宝藏之处，故而在中途化作一城，使众人先抵达这里，得到休息。然后再告诉他们说宝藏就在附近，而这座城市并非真实，只是变化出来的虚幻之城。

　　这时，释迦牟尼佛欲重宣其义，便说偈道：

　　“大通智胜佛在其道场的师子座上打坐入定，长达十个劫数，犹未证悟佛智，因此，佛也未能现世，他自己也未能成佛。那时，一切天神、龙王、阿修罗等大众不停地散下天花，来供养这位佛。与此同时，他们还击打天鼓，奏出种种的伎乐。他们还吹来阵阵香风，带走那已经枯萎的天花，再送来美丽鲜艳的新花。经过十小劫之后，大通智胜佛才终于证成佛道。这时，所有的天神和世人无不满心欢喜，激动不已。大通智胜佛的十六位儿子都和他们的眷属共约亿万之众，前呼后拥地来到佛的住地，他们以自己的头面礼佛之足，以此最崇敬的礼拜方式，恳请佛为他们讲经说法，他们对佛说：‘圣师子啊！以您滋润的法雨充实我们和一切众生的心田吧！世间最尊贵的佛啊！您是多么的难遭难遇，不知经过了多么漫长的时间才遇到您的出现。您的现世就是为了唤醒一切昏昧的众生，您那不可思议的威神智力将震动到一切众生的心性地上！’

　　“那时，东方有五百万亿个国土，所有这些国土上的梵天王宫殿，都出现了前所未有的光芒。梵天王们看到这种瑞相后，都寻光追索来到佛的住地。他们散下众多的天花，并奉上自己的宫殿，以供养这位难得的圣尊。接着，他们又诵偈赞佛，请佛说法。大通智胜佛知道说法的时机尚未成熟，所以，他接受了请求，但依然默默地坐在法座之上。那时，除了东方梵天王寻光礼佛之外，南方、西方、北方、三方以及东南、西南、西北、东北四维，还有上方和下方诸世界中所有的梵天王们也都寻光遇佛，于是又是散花供养，又是奉上宫殿，纷纷请佛说法。他们都说：‘世尊啊，要遇到您可真是太难太难了！愿您慈悲为怀，广开甘露之门，转动无上*轮！’”

　　“具有无量智慧的世尊，终于接受了众人的请求，为他们宣讲种种微妙之法。佛首先讲苦、集、灭、道四谛法和无明至老死之间共十二个环节的相互缘生之法，这一切都是因为众生一系列的思想行为所造之业而导致了不断的转生，而有生必有死，从生到死便有了无尽的苦难。对此，你们都应该明白。大通智胜佛畅宣这种佛法时，六百万亿众生闻法大悟，从而脱离了一切苦难，全都证成了阿罗汉果位。大通智胜佛第二次说法时，又有千亿恒河沙数之多的众生领悟了诸法空相之理，也得到了阿罗汉的果位。从此之后。因受大通智胜佛教化而得道的众生多得无边无量，即使经历亿万劫长久的时间来计算其数目，也不能知其边际。”

　　“就在这时，那十六王子皆发心出家修道，从而作起了小和尚。他们一起请求大通智胜佛能为一切众生再宣讲最高级的大乘法门，他们对佛说：‘我们十六王子及所有随从者皆应当成就至高无上的佛道，因为我们愿像世尊那样具足第一清净的智慧眼。’大通智胜佛知道这十六位童子的心愿，也知道他们前世的修行，于是，就通过无量因缘、多种譬喻，为他们广说布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧等六波罗密之法以及各种神通修证妙用之事，以其大智大慧，为众生分别出真实唯一的佛乘之法，指出什么是大乘菩萨所应修行的道法，佛说这部《法华经》，部头极大，其中包含着如恒河沙数之多的偈颂。”

　　“大通智胜佛说完《妙法莲华经》后，便身处静室，参禅入定，一心一处，如如不动，在这种甚深微妙的禅定状态中一直坐了八万四千劫。在此期间，那十六位小和尚知道佛未入禅定，于是，他们就发心为无量众生宣讲佛的无上智慧。十六弟子各登法座，演说这部大乘《妙法莲华经》，在佛寂然不动的时候，助佛宣扬佛法，教化众生。这十六位小和尚，每人都教化救度了六百万亿恒河沙数那么多的众生。这些听闻十六位王子说法的众生，将在大通智胜佛灭度以后，常生于各个佛土之中，并总是与其导师同生一处，世世闻法修行。那十六位小和尚终于完成了佛道上的一切修行，现在，他们已在十方界内各自成就了无上佛智。当初听闻十六小和尚说法的众生，如今都在各自佛面前继续随师修习，他们有的现在已达到声闻的果位，佛正在引导他们再接再厉，以逐渐证入至高无上的佛道。

　　“我释迦牟尼佛就在十六王子之列。过去，我曾为你们讲过经，说过法，所以，我与其它十五位王子的教化方式一样，我也以各种方便法门引导你们趋于佛的智慧。正是出于这种本已存在的因缘，我今天才为你们讲说《妙法莲华经》，以使你们证入至高无上的佛道，你们千万不要心怀惊惧和疑惑。

　　“譬如有一条通向宝藏之地的险恶之道，这条道上荒无人烟，毒蛇猛兽随处出没，又无一点水和一根草，是人人都十分恐惧的地方。这时，的成千上万的众生想走过这条险道。可是这段路途极其遥远，长达五百由旬。当时有一位导师，见多识广，很有智慧，明了一切事情的是非曲直，于是他决定在这条险道上救济众人所遇到的一切困难。走到中途，众人都感到十分疲倦，便对这位导师说：‘我们现在都困顿无力，想由此再退回去。’导师心想，这些人真是可悲可悯，为什么要退回去而失去那无价之宝呢？于是，导师立即以其方便神力，变化出一座规模庞大的城郭来。在这座城中，房舍庄严辉煌，四周园林环绕，流水潺·，浴池温馨洁净，城门重重高耸，楼阁富丽堂皇。男男女女遍布城中。导师化出这座虚幻的城市之后，便安慰大家说：‘你们不要害怕，前面不是有座城吗，你们进入城中，即可随心所欲，各行其乐。’于是，众人立即进入此城。等他们进城之后，个个心中充满不感到安欢喜，无稳舒适。他们由此自认为已经度过艰险，获得了解脱。那位导师知道众人已得到充分休息，便召集大家说：‘你们应当继续向前走，这里只不过是一座虚幻的化城而已。我见你们疲惫至极，想途中退回，因此，我以方便神力，暂时显化出这座城郭。如今，你们还应勤奋努力，不可松懈，如此即可到达宝藏之地。

　　“我释迦牟尼佛也是如此。作为一切众生的导师，我见求道的人修行到半途就觉太辛苦，生出懈怠之心，不想继续修道，这样，他们就不能度脱生死苦海和烦恼险道。所以，佛以其方便之力，为了让众生得到暂时的喘息，而为他们说小乘涅槃之法，告诉他们：‘你们也可证到涅槃，解除众苦，到那时，你们就算完成任务了。’等众生证得有余涅槃，得到阿修罗果位之后，佛又召集大众，为他们演说真实的法门。三世十方一切佛都是这样，以其方便之力，分别演说声闻、缘觉、菩萨三乘法门，但佛的教法归根结底只有唯一的佛乘，只是为了众生能在漫长的修行道上有所休息，所以才说出两种不同的法门。今天，我为你们说出真实的情况，你们所得到的涅槃和果位，并不是真实的灭度。为了求证佛的一切智慧，你们还应当勇猛精进。当你们证得佛的一切大智大慧以及十力法等佛的法门、具足三十二种非凡的妙好身相后，那才算是最真实的灭度。总之，诸佛是一切众生的导师，为了使众生免除懈怠，在修行道上稍作休息，所以才说小乘的涅槃。得知众生业已歇息之后，便又引导他们证入佛的无上智慧。