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为姨母抬棺

  为姨母抬棺

  大爱道比丘尼佛陀的姨母。由于佛陀出生后第七天摩耶夫人便与世长辞,于是由姨母大爱道抚育长大成人。佛陀成道后,大爱道几度苦苦恳求出家修行,最后终于满愿,成为僧团中的第一位比丘尼,并证得阿罗汉果。

  大爱道涅槃后,佛陀、难陀、罗睺罗、阿难等亲自为大爱道抬棺。这件事发生在佛陀进入涅槃前三个月的某一天。

  当时,佛陀在毗舍离城的普会讲堂说法,大爱道比丘尼与五百比丘尼在毗舍离城的比丘尼精舍,她们都是证得圣果的阿罗汉。

  大爱道听到比丘们说:「再过三个月,佛陀即将在拘尸那迦罗城的娑罗双树间进入涅槃。」于是,大爱道来到佛陀的座前,禀报佛陀:「佛陀!听说您再过三个月就要示现涅槃了,我不忍心看见佛陀与阿难涅槃,惟愿佛陀听许我先涅槃。」佛陀默然许可。

  大爱道返回比丘尼众中,告诉所有的比丘尼说:「我现在就要入涅槃了。因为佛陀不久即将涅槃,你们应当各随愿行。」

  五百比丘尼听了这话,便联袂往见佛陀,表达欲进入涅槃的心意,佛陀默然许可。于是大爱道及五百比丘尼便各自进入涅槃。大爱道比丘尼涅槃后,佛陀告诉阿难、难陀、罗睺罗:「你们抬起大爱道的遗体,我应当亲自供养。」

  这个时候,释提桓因及三十三天的天人也都来到毗舍离城,他们知道佛陀的心念,便趋前禀报佛陀:「惟愿佛陀不要亲自劳神,我们应当供养大爱道的遗体。」

  佛陀说:「不!不!天王!我自知时宜,这是我所应修行的事,不是天、龙、鬼神所能代劳的。父母生子,哺乳怀抱,养育恩重,为人之子应当报答父母的恩德。过去诸佛的生母先涅槃,而过去诸佛都亲自为生母火化;未来诸佛的生母先涅槃,而未来诸佛也都将亲自为生母火化。因此,我应当亲自供养大爱道的遗体,这不是你们所能代劳的。」于是,佛陀亲自抬起安放大爱道遗体床的一脚,难陀、罗睺罗、阿难也各自抬起床的一脚,前往坟场,并由佛陀亲自举起旃檀木,放在大爱道的遗体上,完成了火化供养。

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