念佛靠着佛力,譬如坐船靠着船力
【然下根之凡夫,无端平信亦不可得,闻解其理时,方始发起信心。】
下根的凡夫,想要对阿弥陀佛生起真实的信心,也不容易,所以听闻六字洪名的道理,才会发起信心。
【如此称名即是仗佛力之体现,如坐船即是仗船力也。】
念佛就是靠着佛力,就是譬如坐船靠着船力。信愿因为有两回坐船到金门当兵的体会。在我们台湾高雄坐军舰到金门,在台湾海峡这段航程,坐军舰只不过是二十几个小时的时间而已。但是若没有靠船力,靠自力,要在高雄,用游泳通过台湾海峡到达金门,还真不容易。靠自力,不会游泳的人,他就无法顺利从高雄到金门。或者说虽然会游泳,但是体力不够,有可能游一小时、两小时就很累了,就沉死在台湾海峡了。所以靠自力就不稳当,靠船力就千稳万当。这艘船可以将任何一个有体力、没体力的人,同样都从高雄载运到金门。这艘船的船力,对无论会游泳、不会游泳的人,都可以将他从高雄载运到金门。
台湾海峡就譬如你我无始劫以来的生死大海,金门譬如西方佛国,高雄譬如娑婆世界。用这样譬如,诸位四众佛子,你就很容易明白,我们要在娑婆世界,通过生死大海,到西方极乐世界,要靠自己的力量呢?或者靠阿弥陀佛的力量?当然靠阿弥陀佛的力量。阿弥陀佛的本愿船就是六字洪名,那我们要如何登上阿弥陀佛的本愿船呢?念佛就是登上阿弥陀佛的本愿船。阿弥陀佛本愿船开到我面前,我只要登上,就可以安稳在船上度过生死大海,到达涅槃的彼岸西方佛国。所以坐船就是靠船力,念佛就是靠佛力,这个道理很容易信受,也很容易明白。
【《观经四帖疏》曰:“一切善恶凡夫得生者,莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘。”】
善导大师在《观经四帖疏》这段开示,我们经常在引用。善的凡夫、恶的凡夫,可以往生西方极乐世界,通通是仰乘阿弥陀佛的大愿业力为往生的增上缘。我们要往生西方极乐世界的增上缘,就在南无阿弥陀佛六字洪名的大愿业力。“大愿”就是阿弥陀佛所发的四十八愿,“大业”就是阿弥陀佛所修的六度万行,“大力”就是愿行功德圆满所成就的六字洪名。所以六字洪名是大力,有很大的威神功德力。大到什么程度呢?我们凡夫一边念佛一边打妄想,阿弥陀佛佛光照耀,照样有能力将我们救到西方佛国,不断烦恼证菩提,那个力量就很大了。大到连三途的众生想要往生西方,阿弥陀佛都有办法救他往生成佛。佛号的威神功德力不可思议啊。
【善恶凡夫皆乘佛力得生,然如何乘?以心而言,曰信心;从行而论,言称名。】
重要的就是,我们众生要如何乘阿弥陀佛的大愿业力。从心来说就是信心,从行来说就是称名。心是意业,行是口业。从身业来说就是礼拜,从口业来说就是称念,从心来说就是信受,身口意三业,在六字洪名南无阿弥陀佛之中,与阿弥陀佛三轮身口意相契相应。
【而他力称名即摄信于行,更能体现净宗易行之特点。】
他力的称名就是将信摄在行之中。不是说有念佛没信心,不是。念佛就是将信心包括在内,摄信于行。当然不信的人在念佛,就不是摄信于行。所以口念南无阿弥陀佛的人,内心有信受阿弥陀佛的本愿吗?若有,就是摄信于行。若真正摄信于行的净业行者,就是体会净土宗易行的特点。
【故《观经四帖疏》曰:“望佛本愿,意在众生,一向专称,弥陀佛名。”】
佛的本愿就是希望众生,一向专称弥陀佛名。一向就是心只有向一个地方,向阿弥陀佛的本愿救度。如果一下子念南无阿弥陀佛,一下子念南无观世音菩萨,一下子南无地藏王菩萨,一下子念南无文殊师利菩萨,一下子念南无药师佛,一下子念南无十方诸佛,一下子念大悲咒,一下子念十小咒,一下子诵《地藏经》,一下子诵《金刚经》,一下子诵《药师经》,这样心就不是一向,因为对往生的修行,不是专一依靠在六字果号南无阿弥陀佛之上。佛的本愿是希望我们众生,一向专称弥陀佛名,心向一个地方,就是阿弥陀佛名号绝对的救度而称念,这样就是专。心若向两个地方、三个地方、四个地方、五个地方,就叫做杂。杂就是多的意思。
“望佛本愿,意在众生,一向专称,弥陀佛名。”善导大师将阿弥陀佛的本愿,用几句话点出,让我们众生知道,佛的心意,是希望我们众生“一向专称,弥陀佛名”。
【是知,信本愿、称佛名即是乘佛力。】
要怎么乘阿弥陀佛的愿力?
【信本愿,称佛名,此即他力之念佛,不论丝毫之己功,唯任口称。】
他力的念佛,是不论自己念佛的功夫。自己念佛有什么功夫啊?有功夫的人是很少。有功夫将自己的烦恼念掉吗?有功夫将自己的妄想伏住吗?有功夫将自己的执着断除吗?见思惑、尘沙惑、无明惑,什么人能够透过念佛的功夫将烦恼断除呢?有这种功夫本事的人,是了不起的祖师大德,你我都没有这份本事。何况法藏菩萨也没有说,要我们具足这种的念佛本事才要救度,没有啊!
下面,
【或人以为,我在念佛,我岂非自力?】
这是很多人初听阿弥陀佛本愿他力的教法,很常起的疑心:“是我在念佛,我不是自力吗?若没有我在念佛,也不能往生西方极乐世界。”这样说起来,道理也不是不对,但是不通人情。人家若赠送我们礼物,我们是要感谢对方的心意,还是感谢我们接受的双手?当然是感谢对方的心意。感谢对方的心意就是他力,感谢自己接受的双手就是自力。这样是说不通,会认为说我在念佛我就是自力。
【此乃未明自力、他力的深义,以致迷惑宗旨,如坐船,全仗船力抵达目的地,不可言是我在坐,方能抵达,而说为自力。】
不能这样讲:“就因为我在坐,所以我才会在船上,才会抵达目的地。”这样说不通人情。是因为船力,才使你抵达目的地。使你抵达目的地的事实,就是因为船运载的力量;使你往生西方极乐世界的事实,是因为阿弥陀佛愿力绝对的救度。这是同样的道理。
【他力念佛亦复如是,名号本身具有本愿力,称名方可得生也;若名号无佛力,称名岂能得生?】
这段话说得很好。因为名号本身有救度称念的人往生的本愿功德力,所以称名才能往生;若名号没有佛绝对救度的本愿力,你怎么念佛,都不能往生西方极乐世界。
【试问:若称己名能往生吗?如船不启动,坐船岂能过海?任你坐到海枯石烂,必然寸步未离。名号若无佛力,任你称至口干舌燥,亦徒劳无功。】
名号就是有佛力救度,所以你念佛才能往生;名号若没有佛力的救度,你念到口干舌燥,也是徒劳无功。你坐上船上,这艘船若不开走启动,你怎么坐在船上都无法过海。阿弥陀佛的本愿船,就是有救度念佛的人,渡过生死大海,抵达西方目的地,威神功德效果,所以念佛的人,才能往生西方极乐世界。因此信愿经常开示说:不是能念之心使念佛的人往生,是所念之佛号使念佛的人往生;不是能念之人的念佛功夫使念佛的人往生,是所念的佛号南无阿弥陀佛,使念佛的人往生。这道理我们明白,修学净土法门,自然不会产生盲点。
下面,
【只因弥陀弘誓重,致使凡夫念即生。若言称名为自力者,此乃背佛大恩,违佛本愿,亦不知名号之真实义,故强于佛不可思议愿行功德所成就之名号中,妄加自心之造作,使本为他力之念佛而落入自力之念佛。】
若说念佛就是自力,这实在是不相应阿弥陀佛的大恩大德,因为这句佛号是阿弥陀佛愿行功德所成就的,不是你我凡夫的功德所成就的。所以阿弥陀佛的大恩大德在名号的愿行功德之中,我们凡夫用自心来造作往生的功德,那岂不是使本来他力的念佛而落入自力的念佛吗?虽然无论你用自力心念佛、他力心念佛,阿弥陀佛都同样救度,但是自力计量之心,是与阿弥陀佛的名号不相应、不相契。所以信愿经常在说:吃素食的人念佛,和吃荤的人念佛,同样能够蒙受阿弥陀佛的救度,但是吃素食的人念佛与阿弥陀佛的佛心相应,吃荤的人念佛与阿弥陀佛的佛心不相应;虽然破戒的人念佛与持戒的人念佛,都同样能蒙受阿弥陀佛的救度,但是破戒的人念佛与阿弥陀佛的佛心不相应,持戒的人念佛与阿弥陀佛的佛心相应。其它的因为时间的关系,无法一一来作说明。
所以本愿的行者,知见、观念要很正确。阿弥陀佛的本愿是大乘至极真实无上之妙法,不要将阿弥陀佛的本愿误解。很多人就是因为没有深入体会阿弥陀佛本愿的道理,往往听到阿弥陀佛绝对救度的道理就误会,甚至修得偏差,那就很可惜了。
下面引用《大集经》的经文。
【《大集经》言:“末法众生,亿亿人修行,未有一人得者。”此显自力之无功也。】
其实这段经文,并不是《大集经》的原文,是取意之文。末法的众生千千万万的人修行,没有一个能够得道。什么人能够将见思二惑断除而跳脱三界苦海?很难啊。这就是自力的无能。
【又言:“唯依念佛得度生死。”诚知念佛乃仗他力了生死也。】
唯有依靠念佛法门,可以得度生死,这就是在显示他力绝对救度的稳当。世尊的开示,确实是很值得我们众生信受奉行。
【昙鸾大师于《往生论注》劝勉吾人言:“今之学者,闻他力可乘,当生信心,勿自局分也。”净业行人,能不遵行乎?】
《往生论注》昙鸾大师这番劝勉的话,确实是非常的慈悲。我们现在修学佛法的行者,听到有阿弥陀佛的他力可以依靠,应该要生出信心,依靠佛力,不要局限在自我修行本分,不要说“只要靠自己的力量,不要靠佛的力量。”实在靠自己的力量是不稳当,靠佛的力量就稳当。佛的力量就是在六字洪名之中,如何靠?就是称念。在心叫做信心,在行叫做称念。
我们了解到南无阿弥陀佛他力的道理,当然依教奉行,便可以安心念佛。自力的念佛与他力的念佛,随自己个人的意乐而选取。你若认为自力念佛可以安心,你就自力念佛吧!你若认为他力念佛可以安心,你就他力念佛吧!总之,只要念佛,想要往生西方极乐世界,阿弥陀佛绝对在你我临终现前接引。
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