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“水陆法会”最早是什么时候形成的?

[佛学常识] 作者:觉深法师/道坚法师/徐玉成 [投稿] 放大字体 正常 缩小 关闭

“水陆法会”最早是什么时候形成的?

“水陆法会”最早是什么时候形成的?

  “水陆法会”是中国佛教法会佛事中最隆重的一堂佛事,这堂法会的目的就是希望通过佛法的巨大威力,以食施、法施等手段救度一切众生,特别是救度陷于水陆之外,蒙受深重苦难的六道众生,是千百年来中国佛教最重要的大法会之一。

  “水陆法会”最初的缘起据说是南北朝时期梁武帝。梁武帝是一位非常虔诚的佛教徒,他的一生都与佛教有关,曾经三次舍身出家,与佛教的因缘非常殊胜,并且一生度僧、建寺无数。

  据说,他在一天夜里做梦,梦到有一位神僧告诉他说,六道的众生正在受无量的苦难,应该设法救度。神僧问他,为什么不作水陆大斋来济度六道中的受苦众生呢?梁武帝醒来后,询问了当时的许多高僧,大家都不知道水陆大斋是怎么一回事。只有当时的国师宝志禅师(418~514)劝他广泛查寻经论,这样就必然可以知道其中因缘。梁武帝搜寻经论,在法云殿上早晚阅读。后来,看到阿难尊者遇到面然鬼王而建立施食法会的因缘,因诏金山宝志禅师延请僧佑(445~518)、僧肇(384~414)等十位高僧遍阅藏经,编纂水陆仪轨,并在润州(镇江)金山泽心寺启建法界凡冥水陆普度大斋胜会,道场四十九日。武帝于天监四年(505)亲自焚香礼佛。令僧佑宣读文疏。

  梁武帝所制作的“水陆”仪轨,在陈隋时已经消失不见,据传在唐时曾有人得到他所制作的仪文,并且依据此仪文举行法会。宋代的杨锷祖述梁武帝的旧仪,撰成《水陆仪》六卷,但现在也已失传。到了1093年,苏东坡为了他的亡妻宋氏建立水陆道场,撰写了《水陆法赞》十六篇,史称眉山水陆,自此之后,水陆法会开始盛行。

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