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老病死苦是经常与众生作对的

老病死苦是经常与众生作对的

【原文】

  外事庄彩咸归坏,内身衰变亦同然;

  唯有胜法不灭亡,诸有智人应善察;

  此老病死皆共嫌,形仪丑恶极可厌;

  少年容貌暂时住,不久咸悉见枯羸;

  假使寿命满百年,终归不免无常逼;

  老病死苦常随逐,恒与众生作无利;

  ——《佛说无常经》

  【注释】

  “外事庄彩咸归坏”,一切外在的庄严都会坏掉。如有些人习惯一定要化妆,天气太热,一流汗,就需要再补妆;经常上妆,又会加速皮肤老化。现代人还流行染发,有些染剂对身体健康有影响,而且不论染成什么颜色,到最后头发都会烂掉、会坏掉。所以这个身体不是要等到死了以后才会坏,现在就会坏。

  “内身衰变亦同然”,身体是由细胞组成的,医学报告指出,我们身上的细胞透过新陈代谢,每隔一段时间会完全更新,只是人活在当中不知不觉。其实这个身体一直处在坏灭当中,我们的神识就如同住在一个死尸里面。

  “唯有胜法不灭亡”,出世间法就是胜法。佛所说的四谛法门:苦谛、集谛、灭谛、道谛,就是胜法。因为依着这些道理,以八正道修行,就能成三昧、成正定,远离死亡、证到涅盘涅槃当中常乐我净,不生不灭、不去不来。知道了这么好的法门,应该要去追求这个胜法才是最实在的。

  “诸有智人应善察”,大众都应该是有智慧的人,应该要“善察”,要好好地去审察、检讨;观察这个世间确实是无常的,所有一切庄彩都会坏掉;世间有成住坏空,人有生老病死,心念有生住异灭,应该要善察这些,一切都是无常,只有胜法才是最珍最贵,拥有这种知见就是善察。

  “此老病死皆共嫌”,一般人都知道老病死是大家都不想要,都嫌弃的,可是偏偏都会轮得到。轮到了,逃也逃不了、推也推不去,这就是众生的愚昧。所以要有这种警觉,没有老、没有病的时候要赶快多用功,等到要死的时候,再用功就来不及了。

  “形仪丑恶极可厌”,形就是形象,每个人都有自己的形象,有男女老幼相、胖瘦高矮相,都有各自的形状。但是每个人到了老、病、死时,不管平时是什么形,这时都是丑、都是恶,都是极可厌的。所以人到死的时候,还有什么形象、仪态可言?是绝对的丑陋、讨厌。

  “少年容貌暂时住”,年轻的小孩看起来很天真、很乖巧、很活泼,但都只是暂时的,什么原因呢?因为无常,所以,人随时都在老化当中,有可能忽然发高烧、忽然中风,忽然嘴歪了、眼斜了,或忽然鼻子歪了、面孔皱了,所以容貌都是暂时的。

  “不久咸悉见枯羸”,枯是干枯,羸是瘦弱;就是说人的生命是很无常的,有可能上午看到他,下午不一定存在,就像花一样,很快就会雕谢。纵使是几十年的时间,也是很快就会过去,老相就会现前。

  “假使寿命满百年,终归不免无常逼”,了解世上一切都是无常,就算是人活到一百岁,还是会死,还是会被无常所逼迫。不要说是一百年、一千年、一万年,即使生到非想非非想处天,拥有八万大劫寿命,还是敌不过无常的逼迫。在中国,彭祖活到八百岁,一般人看来是很长寿,但是等到无常到了,彭祖还是觉得寿命很短,希望上天再延长他的年岁,可见人心始终是无法满足的。照理说,有八百岁应该心满意足了,可是到了老、病、死,就会心生恐怖,心生烦恼,因此要祈求上天延长他的寿命,希望能不死、不老、不病。像秦始皇、汉武帝都是在求长生不老方,结果死得更早,所以任何人都逃不过这一关。

  “老病死苦常随逐”,要知道老病死,经常随侍在我们身边,如影随形,逃也逃不了,真正是在劫难逃。在中国会老、会病、会死,在美国一样有病、有老、有死。不但是在美国,在全世界天涯海角任何一个地方,都是有病、有老、有死,都逃不出无常的境界。

  “恒与众生作无利”,老病死苦是经常与众生作对的,想不病偏偏要病、想不老偏偏要老、想不死偏偏要死,所以是对大众无利的。众生为了老病死,也不知花了多少精神、时间、金钱在做些没有利益的事,都是在浪费生命。所以快点回心向善,痛念无常,快点修行吧!

  【备注】

  《佛说无常经》,全一卷,唐代义净译于大足元年(701),又称《无常三启经》、《三启经》。收于大正藏第十七册。旨在阐说老病死之难免,本经原来或者为某经的一部分,不知何时被分出,而用于人死亡后送葬时为亡者读诵。如《南海寄归内法传》说:然依佛教,苾刍(比丘)亡者,当烧之时,令一能者,诵无常经,然后各念无常,还归住处。

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