济群法师关于生死的开示

　　关于生死的开示

　　济群法师

　　问:烧纸钱及用品祭拜先人,能起到什么作用?

　　答:这只是人们为报答死者采取的一种仪式。虽然这一祭奠方式并非佛教所主张的,但多少能使后人产生些许自我安慰。那么,死者所在的世界是否需要这些用品呢?你给他烧汽车,那里没修公路还是开不了;你给他烧电视,那里没有电视台也同样派不上用场。再如纸钱,如果先人已经生到天道,他不会要这个钱;如果先人在畜生道,他用不着这个钱;如果先人在地狱道,更没机会花这个钱。纸钱,只有对生到鬼道的先人有些用处。我们总觉得,亡者在另一个世界也会有生前同样的物质需要,这只是我们的一厢情愿。

　　真正对亡者有益的,是替他行善,如诵经、供养三宝、救济社会,并将所修功德回向给他,这样才能对他有所利益。

　　问:超度亡人,能否将他度到西方极乐世界?

　　答:将亡者直接超度到西方极乐世界的难度比较大。一般来说,超度可以起到改变处境的作用。比如本来要堕落地狱五百年,超度后减少到五十年,或者转投于畜生道,乃至人道、天道。又如本来要投身为人,经超度生到天道。具体效果如何,由超度者的能力等诸多因素决定。就像我们请人介绍工作,能不能如愿,也要看所托之人是否有能力帮你办事,是否用心帮你办事。所以,效果是因人而宜,不可一概而论。

　　问:什么是中阴身?是鬼吗?与神识有什么关系?

　　答:《俱舍论》、《瑜伽师地论》等很多论典都讲到中阴身。中阴身属于生命的过渡形式,在这期生命到下期生命转化过程中出现,处于死有和生有之间。持续时间很短暂,一般是七天至四十九天。当进入下期生命时,中阴身就完成了它的过渡。

　　佛教所说的鬼道,和中国传统观念不同。国人认为:鬼是归,是人生归宿。任何人死了都会变成鬼。佛教的生命观是不断不常的,既非固定不变,也非彻底断灭,而是在六道流转不休。佛教认为,鬼为六道之一,和人一样,也是一种生命存在形式。它和中阴身的不同在于,任何人在死亡和投胎之间,都要经过中阴身的阶段,但只有一部分会投生为鬼。

　　中阴身也是色身的表现形式之一,其存在也是靠识在执持,是一种相互依赖的关系。当这期色身败坏之后,识就继续下一期生命。就像这个电灯,电在源源不断地输送,但灯泡却有一定的使用寿命,一个灯泡坏了,我们再换上一个,再坏就再换。生命延续也是同样,永远处在相似相续的状态。

　　问:为什么有人死去那么久还未投胎?

　　答:按照佛教的观点,亡者一般会在七天或四十九天内投胎。但投胎要有因缘,当相关因缘尚未成熟时,比如,来生该当谁的儿子,可这个妈妈还未做好准备,投胎就投不成了。佛法所说的因缘,包括内因和外缘两方面,各种因缘都成熟了,才能投胎、降生。阿弥陀佛!

　　摘自净土修行必读第三集