曹洞宗的宗祖是谁？

　　曹洞宗的宗祖是洞山良价与曹山本寂二人，良价为师，本寂为徒，其宗风以细心教诲著称。

　　良价少时聪颖，有一次，他随师父诵念《心经》，当念到“无眼耳鼻舌身意”时，忽然摸着自己的脸，问：“我有眼耳鼻舌，为什么经中说没有？”师父大觉惊骇，自觉无法教导这小孩，便指点他去参谒名师。二十一岁时，良价前往嵩山受具足戒。

　　从此，良价四处游方，拜谒高僧南泉普愿。良价到达时，南泉正在为马祖道一的忌辰准备斋饭。南泉对众僧说：“明天为马祖设斋饭，不知马祖还来不来？”大众听了，个个目瞪口呆，答不出话来。这时，良价竟然脱口就说：“马祖有伴就会来。”南泉道：“这僧看来年轻，大可雕琢。”良价回说：“师父可不要糟蹋我。”

　　后来，良价又参访沩山灵佑禅师，他对沩山说：“我早听说南阳慧忠禅师的‘无情说法’，但不知道其中的深意如何。”“你记得事情的经过吗？”“记得。”良价随即对沩山重述一遍南阳慧忠的原话。

　　沩山便举起拂尘问：“懂吗？”良价说：“不懂，请您慈悲开示。”沩山说：“父母所生的这张口，终究还是不敢随便为你道破。”

　　良价知道自己在沩山这里已经无法得到什么，于是就请沩山指点迷津，再去拜访名师高僧。沩山叫他去找云岩昙晟禅师。

　　良价一到云岩处，仍然问“无情说法”的大意，云岩就问他：“无情说法，什么人能听到？”云岩随即自己回答：“无情能听到。”良价问：“师父听得到吗？”云岩说：“我要是能听得到，你就听不到我说法了。”良价问：“我为什么听不到呢？”云岩竖起手中的拂尘说：“听得到吗？”良价答：“听不到。”云岩说：“我说法，你都听不到，你就更听不到无情说法啦。”良价又问：“无情说法，哪部经说过？”云岩道：“你难道不知《弥陀经》中说，水鸟树木都念佛念法念僧？”良价听这话，有所省悟。

　　一日，良价向云岩辞行，云岩问他：“你要到哪里去？”良价说：“我还没有想过要到哪里。”云岩说：“莫非去湖南吗？”良价说不去。云岩又问：“莫不是回你家乡？”良价说不是。

　　云岩对良价说：“早晚你得回来。”良价道：“等师父有了住处，我就回来。”云岩说：“从此一别，以后难得再相见。”良价说：“难得不相见。”云岩默然，良久说：“就这样。”良价听了以后，站在那里沉吟，云岩立即郑重地说：“你承担这件事，必须特别仔细。”良价当时并不明白云岩这番话的意旨。后来他离开了云岩，有一次过河，看到水中身影，豁然大悟。

　　唐宣宗大中末年，良价来到新丰山，不久又到江西的洞山。他广收门徒，其中，曹山本寂深得妙旨，将洞山禅风发扬光大。因此，世人把良价所住的洞山、本寂所住的曹山，合并而称本宗为曹洞宗。

　　有一天，本寂向洞山良价辞行，洞山对他千叮咛万嘱咐。洞山讲到他从云岩处得悟，如今再传给本寂，要本寂继续弘扬大法。临行之际，洞山又为本寂讲说修行者所易陷入的三种弊害。一是见渗漏，抛不开世俗常情的知见，必然不见真实。二是情渗漏，为情感所滞，取此舍彼，必定止步不前。三是语渗漏，滞碍于文字语句，不知文字只是了悟真理的工具，徒然用心于文字、语言的解说。本寂将师父的叮咛深铭于心，随即告辞而去。

　　曹洞宗在禅宗五家之中仍绵绵不绝，与临济宗成为禅门仅存的两支法脉。因此，千年以来，曹洞宗与临济宗并行于世。曹洞宗的宗风绵密殷实，妙用亲切，接引学人时，就像田地上精耕细作的农夫；临济宗的宗风峻烈辛辣，一派阳刚气概，好像叱吒风云的大将军。因此，禅林向来有“临济将军，曹洞土民”的说法。