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“度牒”制度产生于何时

  度牒是一种流行于我国古代、由官方颁发给出家僧尼的身份证明文件,通常上面载有僧尼的籍贯、俗名、年龄、所属寺院、得戒师等内容。僧尼持此度牒,不仅可以表明身份,而且能得到朝廷规定的某些保障,同时,也可以免除税赋和徭役。

  度牒制度,据说起源于南北朝时期的北魏,迄清代为止,历代沿用。但是度牒的发放,究竟起于何时,尚无定论。宋朝赞宁根据《唐续会要》所说,认为源于唐天宝六载(747年)。唐代,度牒由尚书省的祠部下发,因此又称之为“祠部牒”。后来,《大宋僧史略》又认为,度牒的颁发应该与登记僧尼名籍有关,涉及到国家的税赋收入以及承担的徭役义务,既然南北朝时期北方已有僧籍管理制度,发放度牒也不是没有可能的。

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