助念,念佛忏悔,安祥落气
师父经常做临终关怀,看到太多人念不出一句佛号。上个星期而已,我准备这个星期到香港来跟大家主办佛七,跟大家开示“《无量寿经》摘要”,我去助念一个还没有断气的九十二岁女众老菩萨。九十二岁,年纪相当的大,儿媳妇们都非常的孝顺,尤其第三媳妇,可说与这一位婆婆,过去世是结善缘、结好缘。这位第三媳妇对她婆婆是非常的孝顺,孝顺到所有家亲眷属亲朋好友,对她都非常的肯定与赞叹。你们知道这一位九十二岁的女众老菩萨是怎么死的吗?这一位九十二岁的女众老菩萨就是断气死的。
当我到她的面前,我才知道,原来还没断气。没有断气,可是她没办法讲话。很多临终者都没办法讲话。九十二岁的高年相当的有福报,可是没办法讲话,当然就没办法念佛念出声来。没办法讲话、没办法念佛念出声音,我们还是要为她念佛、还是要为她开示。
师父看她的眼睛,观察她的瞳孔还没有涣散,心中想,可能还没那么快走。我跟着许多的莲友为她念佛念到半夜十一点多,还不到十二点。我心里想:这个老菩萨还没断气,现在已经十一点多,如果她整个晚上都没断气,我们念佛就必须念一整个晚上,对不对?等到她断气之后还要再念多久?八个小时。所以当你去为人家助念,这一个被你助念的人,他还没有断气而且是半夜,你心里可不可以这样想:“你现在还没死,我为你念佛念到半夜,那你死了我还要念八个小时,那你没死我就累死了,你赶快死一死吧。”可不可以这样想?不可以。这样的心态是不好的,而且是跟他结恶缘,因为你希望他赶快死。他有他的造化、他有他的因果,所以我们认真的为他念佛开示。
这一位九十二高龄的老菩萨,从医院回来,喘得很难过,已经喘了一二天了。家属大部份都有学佛,所以知道正确的临终处置,因此把这一位老菩萨移到客厅来,而且用五张圆板凳,把床板放在圆板凳上面,让这个老菩萨躺着,坐在她旁边为她助念,高度非常恰当。家属已经为她念佛念了一天多,说起来很辛苦。
师父看到这个老菩萨精神还很好,瞳孔还没有涣散,心里想:她不晓得什么时候会舍报?如果她一天后或二天后舍报,家属如果接续不断的为她念佛,那可是很辛苦的。所以当下我就跟家属们以及一起助念的莲友们,非常虔诚的在阿弥陀佛的接引像前,为她念佛忏悔。师父也很虔诚的为这一位九十二高龄的老菩萨念佛忏悔。非常不可思议的,当我们念佛忏悔,很虔诚的进行着,这一位老菩萨,她喘气就已经有了变化。本来喘气是喘得很急促,很急促当然会不舒服,当我们为她念佛忏悔,她喘气就比较缓和,慢慢的比较正常下来,脸色看起来比较没有那么难受。
忏悔文有三段,第一段念完念佛,第二段念完念佛,第三段的忏悔文“往昔所造诸恶业,皆由无始贪瞋痴,从身语意之所生,一切罪根皆忏悔”还没有念完,这个老菩萨就已经怎么样?断气了,对!家属们在旁边看了,个个非常的欣慰。
照道理讲,尤其儿子们对于母亲死了,应该是很伤心、很难过,可是他们当下看到自己的母亲断气了,是在很安详、没有任何痛苦之下断气,因为师父就是从头到尾在她的旁边。而且不管她有没有断气,我对着她助念开示,距离是很近的,这样她才会感受到我对她助念开示的真诚,这个临终者或者亡者,才容易接受我。她接受我了,就接受我跟她开示的道理,就接受我跟她称念的名号。她念佛了,阿弥陀佛就接引她往生西方极乐世界。能往生就是这个样子。
我看到她的两个儿子,知道他的母亲断气了,就松了一口气。阿弥陀佛的威神力真的很不可思议,因为师父以及这一位老菩萨的家亲眷属们、以及莲友们,我们在阿弥陀佛接引圣像前,跟阿弥陀佛禀告:
大慈大悲的阿弥陀佛,佛弟子释信愿与临终者的家属及在家莲友们,一起虔诚的为这一位临终者某某某念佛忏悔业障,以忏悔灭罪虔诚念佛,祈愿阿弥陀佛慈悲,放光摄受临终者某某某,能够令她,如果人间还有寿命,业障消除,身心安乐;如果寿命即将到了,因为忏悔念佛的善根,使得她要受的苦报,提早受完,舍报,正念分明,随佛往生。
我们就是这样为她很虔诚的念佛忏悔,第三遍的忏悔文,还没有念完就已经断气了,而且走得很安详。
师父为了确定她是不是断气,因为不敢碰她的遗体,就跟旁边有一位女众菩萨说:麻烦你把头发拔一根下来。头发是很轻的东西,在她的鼻孔前面,看看她有没有呼吸的气息,如果有呼吸的气息,头发就会动,对不对?没有呼吸,头发就不会动。有的人不晓得,对于亡者刚断气,为了知道他是不是有断气,所以会动他的身体,碰他的鼻孔或者把他的脉。碰到了他的身体,可能造成他的疼痛。所以为了保护亡者不受任何干扰或疼痛,用头发来试验有没有呼吸,是非常标准,可以很清楚的知道。结果没有呼吸的气息,我们非常肯定她已经走了。我们继续为她念佛,念了十六个小时之后,净身更衣,身体非常的柔软。
这位亡者,她念佛只有四年。九十二岁高龄,念佛只有四年,换句话说,她八十八岁才开始念佛。你们现在的年纪跟她比,我想你们八十八岁以上的人很少。来,八十八岁以上的人请举手?没有。所以你们现在开始念佛,来不来得及?来得及。能不能往生?能往生。
所以往生的道理你要清楚明白。我们现在要讲的这一段经文,因为很明确的告诉我们,往生可以平生当下就决定,所以我们不要等到九十二岁要断气的那一剎那,念佛,才知道能往生,因为临终要断气的当下,能念出那一句佛号南无阿弥陀佛的人,实在太少太少了。师父做临终关怀所看到的,确实就是这个样子。所以大慈大悲的阿弥陀佛,以果地名号要对十方众生的救度,会不会要求的这么严格:“临终要死了,一定非念我的佛号不可,否则你平生念三十年,一天念三五万声都不算,我都不理你、我都不救你”?请问有这样的佛吗?没有。
所以我们从第十八愿的成就文,得到这二点重要的净土观念:净土法门是度凡夫为本;净土法门的成就是可以平生业成的。那我们要好好的体会世尊开示第十八愿成就文的意义,因为这攸关我们念佛往生这一件事情。这一件事情,是我们人生最重大的,比结婚还重要,比生孩子还重要。结婚生孩子,只不过是一生短暂的事情而已,念佛往生西方极乐世界,这是永远、累劫甚至是生生世世最重要的大事,我们不可以一知半解,我们不可以对世尊所开示的法语有所错误的体会,我们一定要了解这一段文的真实义。
祝福大家,一心念佛,往生净土。南无阿弥陀佛。
——“弥陀教法”之21《无量寿经摘要》卷四(P2429)
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