白居易对佛法的闻信与实践

　　白居易（772—846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍山西太原，后迁下邽（guī，陕西渭南）。作为唐代伟大的现实主义诗人，白居易有《白氏长庆集》传世。

　　后世学者多以研究白居易诗文中的现实主义思想，及其所倡导的新乐府运动的文学史贡献为主流。其实，他还有另一条不寻常的人生轨迹，就是对佛法的闻信与实践。

一、出书香门第而勤政爱民

　　据《旧唐书·白居易传》记载，白居易生于书香门第，七世官宦家族，其太祖为北齐功臣五兵尚书，祖父“世敦儒业”。白居易长期为官，曾任左拾遗、翰林学士、左赞善大夫。

　　其间被贬出长安，曾任江州（今江西九江）司马，在任期间经常去东西二林（东林寺、西林寺）。又历任苏州刺史、杭州刺史、太子少傅、刑部尚书，官至二品，晚年退居洛阳。

　　白居易在翰林院为谏官时，就常以诗词的方式向皇帝进谏，广言朝政之得失。其《观刈（yì）麦》《卖炭翁》等作品，都表现出他关心众生疾苦的悲悯情怀。无论在朝中做官，还是到地方任职，白居易都能勤政爱民，深受百姓爱戴。

二、系禅门法嗣且通学释典

　　白居易的一生适逢唐代佛法兴盛，他从唐顺宗时开始步入仕途，到宪宗时受到重用。此时正是唐代国家大规模组织佛经译场的后期，此前玄奘、义净、不空等译经师已经翻译出了一大批佛教经论。

　　元和十四年（819年），唐宪宗令人从法门寺恭迎佛舍利到长安瞻礼供养（《隋唐佛教史》）。白居易在此阶段经历了唐朝佛教信仰的大发展时期，而在人生后期，又逢唐武宗灭佛，不久即离世。

　　唐代的禅宗非常兴盛，白居易也曾习禅，而且是得到宗门印可的俗家弟子。《传法正宗记》载：“大鉴之四世，曰洛京佛光寺如满禅师，其所出法嗣一人，曰太子少傅白居易者。”意即六祖慧能大鉴禅师的第四代传人是如满禅师，而如满禅师的唯一传人是白居易。

　　白居易做杭州太守时，曾专程入山拜访鸟窠禅师。鸟窠禅师常住在秦望山长松之上，白居易说：“禅师坐处甚危险。”禅师问曰：“老僧有甚危险？侍郎险尤甚。”白居易反问：“弟子位镇江山，何险之有？”禅师答曰：“薪火相交，识性不停，得非险乎？”

　　白居易又问何者是佛法大意，禅师答言：“诸恶莫作，众善奉行。”白居易对曰：“三岁孩儿也解恁么道。”禅师答曰：“三岁孩儿虽道得，八十老人行不得。”白居易信服其言，作礼而去。（以上事出《大慧普觉禅师法语》）

　　白居易颖悟异常，读书勤奋，不仅深谙儒学，对佛典也很通达。《旧唐书·白居易传》记载：“居易儒学之外，尤通释典，常以忘怀处顺为事，都不以迁谪介意。”白居易自传《醉吟先生传》称自己“栖心释氏，通学小中大乘法”。

　　大略统计，《白居易全集》中直接提及名字的佛教经论就有近三十部。其诗文在反映佛教内容与形式上也颇为多样，有的是直接引入诗文，有的是记述佛寺讲经说法，有的是请问法义，有的则是画变相图。从白居易的诗文创作中，我们也能窥见他对佛教经典的强烈好乐与精深研习。

三、由持戒实修而道业增上

　　对于佛法，白居易坚持解行并进，不仅广泛深入研读经论，而且非常注重实修。戒为无上菩提本，白居易对持戒很重视，关于他持守八关斋戒有很多记载。

　　八关斋戒是为方便在家人短时间受持出家法而设，内容包括：一不杀生；二不偷盗；三不非梵行（不淫欲）；四不妄语；五不饮酒；六不着香花鬘，不香油涂身，不歌舞倡伎，不故往观听；七不坐卧高广大床；八不非时食。

　　《祭中书韦相公文》记载：“长庆初，俱为中书舍人日，寻诣普济寺宗律师所，同受八戒，各持十斋。”长庆元年（821年），白居易年近半百，与相公韦处厚均为五品，官职为中书舍人。那日，两人一起受八关斋戒，各自持守十斋。这可能是白居易诗文中最早提到自己受八关斋戒、持十斋的时间。

　　《画弥勒上生帧记》云：“乐天归三宝，持十斋，受八戒者，有年岁矣。”这是开成五年（840年），白居易时年六十八岁写下的，可见他持十斋，受八关斋戒，是坚持多年的习惯。

　　对于曾为其授过八关斋戒的人，白居易在文章中也有记载。《东都十律大德长圣善寺钵塔院主智如和尚茶毗幢记》云：“振辈以居易辱为是院门徒者有年矣，又十年以还，蒙师授八关斋戒。”

　　此记表明，白居易五十三岁至六十二岁这十年间，由智如和尚为其授八关斋戒。白居易非常郑重地作诗记曰：“每岁八关蒙九授，殷勤一戒重千金。”（《赠僧五首·钵塔院如大师》）诗中的“九”，表示多次。

　　白居易不仅持十斋，还持三长月斋，即每年农历的正月、五月和九月，全月持守八关斋戒，有诗为证，如《早春持斋·答皇甫十见赠》：“正月晴和风气新，纷纷已有醉游人。帝城花笑长斋客，三十年来负早春。”由此看来，白居易正月持斋应该已经有三十年了。

　　还有记录五月持斋的诗文，如《仲夏斋戒月》：“仲夏斋戒月，三旬断腥膻。自觉心骨爽，行起身翩翩。”仲夏月即为农历五月。又有记录持九月斋的诗句，如《闰九月九日独饮》：“自从九月持斋戒，不醉重阳十五年。”这是会昌二年（842年），白居易七十岁时所作，表明他从五十五岁开始，即持九月斋。

　　对于传统士大夫而言，弹唱作诗、饮酒食肉的习性是普遍存在的，在唐朝更是如此。白居易作为一个佛弟子，也在诗中记录了他通过持守斋戒不断对治这些习气的过程。

　　如《斋戒》：“每因斋戒断荤腥，渐觉尘劳染爱轻。六贼定知无气色，三尸应恨少恩情。酒魔降伏终须尽，诗债填还亦欲平。从此始堪为弟子，竺乾师是古先生。”诗中“竺乾师”，即是指本师释迦牟尼佛。白居易还有一首著名的戒杀护生诗：“莫道群生性命微，一般骨肉一般皮。劝君莫打枝头鸟，子在巢中望母归。”

　　白居易晚年愈加精进，从他的诗作中可以知道，晚年不仅三长斋月持斋，平时也有持月斋等。如《改业》：“先生老去饮无兴，居士病来闲有余。犹觉醉吟多放逸，不如禅定更清虚。”

　　又如《寄题庐山旧草堂·兼呈二林寺道侣》：“三十年前草堂主，而今虽在鬓如丝。登山寻水应无力，不似江州司马时。渐伏酒魔休放醉，犹残口业未抛诗。君行过到炉峰下，为报东林长老知。”

　　此外，还有的诗记录了白居易夜晚礼拜佛经的喜悦心情和感触，如《欢喜二偈（其二）》：“眼暗头旋耳重听，唯余心口尚醒醒。今朝欢喜缘何事，礼彻佛名百部经。”

　　又如《戏礼经老僧》：“香火一炉灯一盏，白头夜礼佛名经。何年饮着声闻酒，直到如今醉未醒。”