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受财主虐待的老妇绝望之际靠卖贫改变命运

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  阿盘提国有一财主,蓄积饶富,库中财宝,多不计数。天性悭贪,又加暴恶,以故丑名远播,为人所不齿。

  某晨尊者迦旃延出外宣化,过其地,微风掠面,风中传来一阵痛苦悲哭声,打动慈心,即转身向哭声发处行去。未几,至河边见一老妇,蓬头垢面,泪珠乱滚,手持一瓷瓶,临河取水。尊者迦旃延问言:「老太太!汝今何故如此悲哀?」老妇答言:「尊者!老妇不幸为黑心财主作婢,晨夜走使,无片时安。小有违失,便来鞭挞。衣不蔽形,食不充腹,年老困苦,求生无计,求死不得,苦无处诉,故在此悲痛。」尊者迦旃延答老妇言:「汝既苦贫,何不卖贫?」老妇惊问:「贫何得卖?即欲卖贫,又谁为买主?」尊者迦旃延答言:「贫实可卖!」老妇不解。如是问答,至再至三,老妇忽自念言:「贫苟可卖,我宜问方法。」即恭敬问言:「大德!贫如何可卖?」尊者迦旃延言:「果欲卖贫,须出至诚心,去计较念,一如我语做去。」老妇拱手言:「敬如大德所吩咐。请大德怜我,授我良法。」尊迦旃延言:「汝先回去沐浴。沐浴毕,再来问法。」。

  老妇依言急回主人家,就隐僻处沐浴后,再来相见,肫切恳挚的求卖贫方法。迦旃延言:「汝欲去贫,宜行布施。」老妇骇然,答言:「贫穷如我,有何物可以布施?我身边惟有一枚旧瓶,为祖父所留遗,唯此物我有权作主,可以布施。除却瓶外,更无他物足以修布施德。」尊者迦旃延授钵与老母言:「汝持此钵,取净水少许来。」老母如教取水至,恭敬捧与尊者迦旃延。尊者迦旃延受钵,即为老妇人祝愿。略谓以前种种罪业,愿悉消灭;以后种种福祉,愿悉增长。祝愿既毕,便与宣说戒杀持斋的功德,无念念佛的功德。尊者迦旃延更问言:「汝有宿舍否?」老妇答言:「无有。若在磨粉,疲倦至极时,就在磨边卧。舂米时倦极,在臼边卧。炊饭时倦极,也不过偶一合眼,只敢打瞌睡,并不敢睡去。或者偶然有日无何劳役,就在粪堆处权且过宿。」尊者迦旃延言:「汝好好收摄汝心。从今以后,把身心世界种种事情,一概放下,勿复生心动念。是非得失,苦境乐境,前事后事,概勿思维。即使浮念起时,立即觉照,勿与续念。又受主人吩咐时,恭敬走使,勿生嫌恨。须知眼前厄境,都是宿业所驱;业缘尽时,自然解除,如物投水,物重自然沉没,物轻自然浮起。应沉便沉,应起便起,水俱无心,在物自己。」并告老妇道:「汝每晚待主家众都安息后,密开窗户,就在户曲敷净草坐,正念观佛,莫生恶意。」。

  叮嘱毕,尊者迦旃延又向他方宣化去了。此时老妇心境豁然,如释重负。回转主人家中,依教修行,至后夜即洒然蜕化,生忉利天。财主早起,见老婢命终,发怒言:「此婢往常不许入宅舍,昨夜何故放她入室,竟死于此!」即呼人取草索系脚,拖至寒山枯树中。

  时忉利天上有一天子,五百天人为彼眷属,宫殿严丽。一日福尽命终,适婢以无念念佛功德,死后投生天界,补此空缺,作新天子。凡生天圣众,根基深厚的,能通宿命,自知来缘;钝根痴人,但知受乐。此时老妇人既生天中,与五百天人在彼作乐受用,不知生缘。

  时舍利弗亦以余福故,生忉利天。知此人生因缘,见其痴然寻乐,欲探彼根基,便问言:「天子!汝因何福,来此天中?」答言:「不知。」舍利弗授以修养道眼法。此人得法后,便见故身生天因缘。得尊者迦旃延的力,便带同五百天人来至寒林,散花烧香供养死尸。诸天人光明照耀村林,财主人见此变异,不敢独往,遂传告地方人众,同往寒林查看有无异迹。至林边,但见无数天人供养死尸。财主开言:「此婢秽丑,生时人且恶见,何况已死,天人何故来此供养?」彼时天子从五百天人中走出,具说本末生天因缘。说毕,即率领五百天人到尊者迦旃延说法处,请为诸天人广说妙法。尊者迦旃延宣说布施功德、持戒功德,以及一切生天因缘。末后,并劝大众远离诸不净法,为灭罪致福惟一径途。尔时五百天人,远离尘垢,得法眼净,飞还天宫。

  出《佛说贤愚经》

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