只因一个善念，不仅免遭刑戮，还有望子孙显贵

　　方观承，安徽桐城人，幼时父亲因《南山集》一案被牵连充军，因此家境贫困。一次方观承经过杭州，偶过西湖游览，看见几十个人围着一个算命先生求算命。算命先生瞥见方观承，就离开桌子走出来作揖说：“贵人到了！”

　　方观承怀疑算命先生在作弄自己，正色道：“我又不算命，开什么玩笑！”

　　算命先生仔细审视他，说：“这儿不是说话的地方。”于是收起挂摊，邀方观承进小庙坐谈。

　　算命先生说：“我跋涉江湖几十年，看了很多面相，从未看走眼。您某年会做某官，某年会升任总督，只是可惜不能善终。如今您脸上官星已透，您可以立即进京，以顺应机缘。”

　　方观承说：“且不说我是罪人子女，不可能进入仕途，就算有机缘，我两袖空空如何北上？”

　　算命先生当即取出二十两银子送给方观承，并写了个名字，嘱托说：“他日您当陕甘总督时，有总兵迟误军机当斩，拜托您千万留意拯救，这就算报答我了。”方观承询问他的姓氏，算命先生吱吱唔唔，似乎有难言之隐。

　　方观承于是北上，到北京东华门，靠测字为生。恰好平郡王轿子经过，平郡王看见招牌，觉得书法不错，一打听是方观承写的，就请方观承回王府当书记官，非常礼遇。后来，王府的对联帖子都由方观承写，雍正帝临幸王府时看到了方观承的字，问是何人手笔，平郡王说是方观承，雍正帝当即召见方观承，赏赐中书官职。从此方观承受到皇帝知遇，不到十年就从监生升到封疆大吏。

　　后来方观承果然担任陕甘总督，掌管嘉峪关外军事。某总兵迟误军机当斩，方观承不忘报恩，极力拯救了他，一问原来这个总兵就是算命先生的儿子。算命先生的预测如此准确，方观承想起算命先生的话，经常担心自己难逃大劫。等到方观承担任直隶总督，既然知道了算命先生的家庭姓氏，就请人接算命先生到衙门来乞求消灾解难的办法。算命先生说：“定数难违。”

　　后来，方观承发现直隶每年上报流民死于路上多至数百起，就想着设立留养局来救济流民。第二天早上，算命先生看到他就恭贺：“大人满面祥光，一定已有莫大功德，不仅免遭刑戮，还有望子孙显贵，大人做了什么事积了这么大德？”方观承详细告诉他打算设立留养局的事，于是上奏施行，救活众多直隶百姓。

　　后来陕甘军营事发，两个巡抚、一个将军都被正法，方观承按军法也应被连坐处死。但皇帝特意下旨原谅赦免。

　　方观承因为他人的善举走过人生的坎坷，方观承又因为自己的善举躲过注定的大劫，正可谓「天道无亲，常与善人」。一个人只有修德行善，才能得到神佛的护佑。

——文章出自《清稗类钞》