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比丘树下禅修受到精灵恐吓

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  人应该明白色身像陶器般脆弱,并妥善护卫心,一如护卫坚固的城市;并且以智慧破除魔障,勤习止观,但不可执着。(偈40)

  舍卫城里的一群比丘分别获得佛陀给予的禅修的业处后,就到离城很远,一处适合禅修的丛林去禅修。原先林子里的守护精灵觉得,如果比丘们要停留在林子里,那么它们就不适合栖息在树上。它们也认为比丘只会停留一夜,所以就离开树上,到地面上来。

  但过了十四天,比丘们仍在林子里,它们猜测比丘们可能要在此结夏安居。果真如此,它们就被迫要在地面生活一段时间,因此决定发出鬼般的声音,制造恐怖的景象来吓走比丘们。从此以后,它们有时候幻化成有身体无头,或有头无身体的鬼魅等等。比丘们非常气愤,就离开林子,回城里向佛陀报告这件事。佛陀说这是因为他们没有准备任何的武器,佛陀要他们再回去,但要预先准备好适当的装备。佛陀就教导比丘们《慈经》,这就是适当的武器装备。

  佛陀告诉比丘们要诵读《慈经》,并把善意散播给林子里所有的众生。对任何众生也不可心生瞋恨或心怀恐惧。比丘们就回到原来的林子,并且遵照佛陀的方法做,精灵们得到善意心念后,立即展现欢迎的诚意,不再干扰比丘的禅修。他们欣然留在地面上,林子里因此一片和谐安详,不再有鬼嚎、魅影的情形。比丘们也可以禅修、观身,而明白人身脆弱无常的道理。

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