第二篇 观世音菩萨简介 十三、菩萨是男是女

  十三、菩萨是男是女

  很多人想知道,观世音菩萨究竟是男是女?

  一九九二年,学人参访敦煌时,所见千佛洞之菩萨像,观世音即居大半,多是显示男身,或长有胡须的男相女身。可能时代变易,现所见之观世音圣像,都 是年轻庄严女身,以手捧杨枝甘露,足踏宝莲,示现济度十方形状。民间亦有称观世音菩萨为「观音娘娘、娘娘神、娘娘庙」等女性称号。菩萨有时亦示现多头 多眼多手形像,千手拿着各种不同宝物及兵器,被尊称千手千眼观音。

  根据诸经记载,佛菩萨国土并无女人或女人名字。

  在《大乘庄严宝王经》里,佛跟观自在菩萨谈话时,称菩萨为「善男子」。[1]

  《新华严经》卷六十八,称印度南海补怛洛伽山的观世音菩萨为「勇猛丈夫观自在」,现的是男身。[2]

  《悲华经》中有云:「善男子!汝当字观世音。善男子!汝行菩萨道时,百千万亿那由他众生,得离苦恼。」[3]

  《十一面神咒心经》中,佛陀赞叹观自在菩萨神咒云:「善哉!善男子!汝乃能于一切有情,发起如此大慈悲境,而欲开示此大神咒。」[4]

  《观世音菩萨授记经》载,华德藏白佛言:「世尊,彼佛剎土有女人耶?」佛言:「善男子,彼国土尚无女名,何况有实。其国众生净修梵行,纯一化生, 禅悦为食。」[5]

  《无量寿庄严清净平等觉经》云:「往生极乐世界众生,全部称为妙音如来。」[6]

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  [1] 《大乘庄严宝王经》大正藏第二十册第四十九页中

  [2] 《新华严经》大正藏第十册第三六六页下

  [3] 《悲华经》大正藏第三册第一八六页上

  [4] 《十一面神咒心经》大正藏第二十册第一五二页下

  [5] 《观世音菩萨授记经》大正藏第十二册三五五页下

  [6] 《无量寿庄严清净平等觉经》大正藏第十二册第三二六页中

  据悉在中国唐朝以前,观音圣像都是以男身示现,唐宋以后,才出现女身。

  《妙法莲华经?提婆达多品》载:有娑竭罗龙王女,年始八岁,智慧利根,善知众生诸根行业,得陀罗尼,诸佛所说甚深秘藏,悉能受持,发菩提心,得不 返转,辩才无碍。斯时智积菩萨不信此女能于须臾间,便成正觉。时舍利弗语龙女言:「汝谓不久得无上道,是事难信,所以者何?女身垢秽,非是法器,云何 能得无上菩提、佛道悬旷,经无量劫,勤苦积行,具修诸度,然后乃成,又女人身,犹有五障,一者,不得作梵天王;二者,帝释;三者,魔王;四者,转轮圣 王;五者,佛身。云何女身速得成佛?」尔时龙女有一宝珠,价值三千大千世界,持以上佛,佛即受之,龙女忽然之间变成男子,具菩萨行,即往南方无垢世界 ,坐宝莲华,成等正觉,三十二相,八十种好,为一切众生演说妙法。[1]

  龙女献珠供佛,即由女身转男身而成等正觉,复次证明佛世界没有女人,要成佛先要转男身。其实,诸法平等,诸法皆空,所有一切相非男非女,亦男亦女 ,佛菩萨无有定相,只有世俗人才有性别之分,才会有异性衍生爱情;有情爱便不能证佛菩萨位了,为使世人容易明白,佛法将之划一为佛国没有女人。佛菩萨 空一切相,能现诸相,甚而示现动物傍生相来救度众生,使令开悟。

  《维摩诘所说经》卷中,天人与舍利弗说八未曾有难得之法时,舍利弗问天人何以不转女身,天女实时以神通力将他戏弄,变舍利弗为天女,天自化身为舍 利弗。天复白舍利弗言:「若能转此女身,则一切女人亦当能转。如舍利弗,非女而现女身,一切女人,亦复如是,虽现女身,而非女也。是故佛说一切诸法, 非男非女。实时天女还摄神力,舍利弗身复如故。」[2]

  从这段经文看,天人能以神通力转男成女,转女为男,菩萨为何不能呢?

  《大乘庄严宝王经》记载:观自在菩萨现诸神变,入大地狱及饿鬼道救拔有情,现的是男子身;菩萨复到天宫度天子时,示现为婆罗门男身;到师子国度罗 剎女亦现男身;当菩萨出师子国后到波罗奈大城,那是个秽恶之处,有无数百千万蛆虫之属,依止而住,菩萨为救度有情,现蜂形于虫蛆口中说:「曩谟没驮野 。」,这些虫类随着所闻而皆称念,即破除执着身见,得往生极乐世界,皆为菩萨,同各妙音;复次,菩萨往摩伽陀国,那时,国中天旱二十年,众人受饥馑苦 恼,互相食噉身肉,观自在菩萨怜悯心起,降种种雨泽,苏息枯涸,然后复雨资粮粟豆等物,彼诸人等所需之物随意满足。世尊更说昔在因地时,为大商主身, 与五百商人为寻宝渡海同赴师子国,受到师子国罗剎女诱惑,将船舶夺为己有,与罗剎女一同住下。后来大商主得知这同居人乃吃人罗剎女,求助该国圣马王, 才能安全回阎浮国。尔时圣马王者即观世音菩萨,大商主者即释迦牟尼佛,而这师子国是现在位于普陀洛伽山附近之斯里兰卡。[3]

  《普门品》中,菩萨示现三十三相为法界众生说法,其中有男有女。

  「大悲咒」里,菩萨为度不同根性众生,现八十四相,其中亦男亦女。

  菩萨应境行化,善巧度众,实无固定身相可言,是故很多观音菩萨像穿女性衣服,面上却长有胡子。

  今天我们敬仰之观音菩萨像都是女身,其理安在?探其究竟极可能是女子具有柔和忍耐之慈母特性,容易令妇女亲爱信受,盖度脱苦难是菩萨首要志愿。毋 庸置疑,古今为女子者确比男性为苦,除生理因素外,在封建社会里,女性的社会地位远不及男性。但另一方面女性在家庭中具有很大影响力,故菩萨现女身, 先度女人实不无道理。再说菩萨现庄严女身容易令男士信受。除漂亮之「鱼篮观音」外,又有谁能令马郎三日内背诵《法华经》?

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