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清严法师肉身舍利

清严法师肉身舍利
  清严法师的简介:
 
  清严法师,出生于民国十三年(一九二四年),俗家姓叶,名兴华,湖北省随邑县南乡杨家村人。清严法师十二岁的时候,就在黄陂县古潭寺,依圣祥和尚剃度出家。圣祥和尚为他取法名清严,字果华。
 
  出家后的清严法师,在寺中无非是撞锺击犍,礼佛诵经,学习唱念,过着和一般小沙弥相似的生。活如是数年,清严法师在唱念方面极为出色。十八岁的时候,到湖北汉阳归元寺受具足戒,这时是民国三十一年(一九四二年),正是「八年抗战」中期,汉阳在日军占领下。归元寺是汉阳名刹,民国二十四年(一九三五年),圆瑛老和尚曾在此讲经,白圣法师也就是在此处亲近圆瑛老和尚,随老和尚同到上海的。后来,清严由香港来到台湾,先在台北市十普寺挂单,继而担任执事,白圣法师对他十分照应,除了他们是湖北同乡外,他们先后同在归元寺受戒,可能也是一点香火缘。
 
  清严法师在香港前后居留了五年,于民国四十三年(一九五四年),渡海来到台湾。这一年,清严法师三十一岁。
 
  清严法师在十普寺前后住了三年,离开十普寺到狮头山,在狮头山也没有住多久,四十六年(一九五七年)间又到了嘉义,在嘉义市中山路三十二巷二号,创立「小灵山永明寺」。说是寺,其实只是陋巷中的两椽竹屋,简陋之至。但香烟缭绕,梵呗不绝,讲诵修持,放生利众,俨然是清净道场。
 
  在嘉义弘化有七、八年之久,于民国五十三年(一九六四年)又回到台北,在新店碧潭的碧潭路,兴建海藏寺。这座海藏寺,并不比嘉义的永明寺宏伟壮观多少,也是由民宅改建而成,简陋有如茅篷;清严法师也清苦如昔,有如修苦行的头陀。
 
  清严法师修苦行,绝不是夸张或渲染。他身着百衲衣,当真是补了又补;他生平最丰盛的食物是烧豆腐。平常,多数时间是以天然植物如野苋菜、瓜藤、瓜叶等为食。如果有信徒送点竹笋、菜心之类,那要留着待客,或当作法会时供菜用。他的丈室,是名副其实的方丈之地,老旧的木屋,一再翻修,仍不免于漏雨,春雨连绵之际,少不了要移动家具,或动员盆桶来帮忙。他有信徒供养的电风扇,但为了省电,除了做法会时,平常决不启用,连电灯都是用五烛光十烛光的。他尝对弟子常明说:「万人供养的钱财,一分一厘都不得浪费。」
 
  他虽然生活十分清苦,而在修持上则其志弥勒,其行益密。他本来法脉出自临济宗,以参禅打坐为常课。但以台湾佛教净土兴盛,所以他住持的永明寺和海藏寺,乃以念佛方便接引信众。而他自己,清晨两点起床,中午休息一小时,晚间十一点就寝,在修持上精进不懈。
 
  在新店弘化这段时间,他曾当选过中国佛教会理监事,也担任过「重建大陆佛教组织计划委员会」委员,以及台北县佛教支会顾问等职务。
 
  清严法师成就肉身舍利
 
  民国五十九年(1970年),清严法师四十七岁。二月中旬,海藏寺有法会,有一天,法会方歇,听到外面街上出殡的行列喧哗而过。这时清严法师对身边弟子说:「我死之后,让我坐缸在寺里,不要火化,六年后再开缸来看。」弟子们觉得他正当壮年,就没有把这话放在心上。月余之后的三月二十五日,清严法师于凌晨做早课,在静坐念佛的时候竟自圆寂了。世寿仅四十七岁,僧腊三十五岁。
 
  据清严法师的大弟子常明法师事后叙述:「那天清晨两点多锺,法师起床后做早课,礼佛之后,静坐念佛,到四点多锺就坐化了。」
 
  清严法师圆寂后,弟子遵师遗命,将遗体坐缸。弟子为他穿上黑色海青,黄色袈裟,戴上风帽,再将身体盘坐放进缸里。所谓坐缸,是用两个广口浅缸,遗体置入下缸,另一缸覆盖在上,两缸接口处以水泥、油漆、柏油封口。装缸完成,本打算将缸置于海藏寺内,唯当地警察不了解出家人坐缸的意义,不准在寺中停放,清严法师的弟子常明和尚,在不得已的情形下到外面找地,后来在吴兴街后面的山上买了一小块地,等清严法师圆寂百日之后,再移缸到山上暂厝。
 
  光阴荏苒,不觉过了六年,民国六十五年(一九七六年)的元月二十一日(农历六十四年的十二月二十一日),清严法师的弟子常明率众到吴兴街后面的山上开缸,这时奇迹出现了,开缸之后,发现清严法师的肉身完整如初,合目端坐,如入禅定。清严法师的肉身呈半透明琥珀色,毛发指甲略有增长。这种情形,用佛教术语说,叫做「肉身证道、金刚不坏」或「全身舍利」。这是戒、定、慧的修持功夫,再加上愿力所使然的道果
 
  清严法师成就肉身舍利的消息一传出,报社记者都来采访,大幅新闻登在报纸上,一时之下,轰动了台北社会。无数人络绎不绝的拥向吴兴街后山、去朝礼肉身菩萨。人太多了,警察派出所不得不出动全体警察维持秩序。供奉肉身菩萨的小木屋,险些被这些善男信女挤破。在山上木屋供奉的那段时间,有十多万人到山上顶礼膜拜。
 
  出家人肉身成道,是佛门盛事。三月二十日,中国佛教会将和尚肉身迎之于佛教会活动中心的佛堂,举行七天法会,由佛教长老白圣、悟明、乐观、南亭、道安、慧三等五十多位僧侣,在佛堂念经礼诵。当时的总统严家淦先生,曾颁以「佛光普照」的匾额。佛堂大门有中国佛教会致赠的对联,写着:
 
  台岛萃吉祥,前慈航、后清严,即身成就两菩萨;
 
  佛门呈喜庆,入涅盘、了生死临终示现六神通
 
  法会过后,清严法师肉身迎之于新店海藏寺,庄金供养。之后的海藏寺,因为供养着肉身菩萨,成为一所香火兴盛的道场。

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