截流大师一生念佛，临终蒙佛接引往生

　　康熙二年，结茅屋于杭州法华山西溪河渚间，专修净业，并命名所居住的地方为“莲柎庵”。在此期间，大师晨昏礼诵，余时课佛，精进修行。经过六年的努力，终于证得念佛三昧。

　　自利成就之后，则开始了他度化众生的事业。康熙九年，应虞山普仁院所请，大师离开西溪。在普仁院的十三年中，大师倡导兴建莲社，积极阐扬净土法门。一时莲风普扇，当时的学人都尊大师为修行导师。

　　在常熟，他最大的成就是首倡集众念佛七。大众在七日之中同心念佛求生净土，此种行法，使得许多社会不同阶层的居家学佛念佛人士，虽不能长期住于庙宇之内修行，亦可在短时期内同修念佛法门，同愿求生西方净土。此种行法可谓是清代以降“打念佛七”之滥觞。

　　在大师所定的《起一心精进念佛七期规式》中，不仅规定了堂中如何布置，班首轮班，如何绕佛等事宜，还对佛七中违犯规矩如何处罚等事有明确说明。

　　大师特别提到，做此规定意在“制止放逸，助成胜行”。并开示学人佛七中应该保持的心态：“一生悠忽，止此七日精进，各须激切奋勇，不惜躯命。无论行住坐卧饮食便利，一句洪名，当如呼吸不断，不可斯须停止，俄顷夹杂”。

　　大师在谈到精进佛七中念佛的方法时，开首就说：“七日持名，贵在一心不乱，无间无杂，非必以快念多念为胜也。但不缓不急，密密持去，使心中一句佛号，历历分明。著衣吃饭，行住坐卧，一句洪名，绵密不断，如呼吸相似。既不散乱，亦不沉没，如是持名，可谓事上能一心精进者矣。”

　　截流大师还曾发起过一次长达三年的佛七，在《起三年长期示众》中，大师开示，念佛当发三种心：第一，发痛惜光阴心；第二，发专求出离心；第三，发和顺守约心。

　　大师特别注重净土法门信心的建立。在《劝发真信文》中，大师开示说念佛应具三种信：“第一要信得心佛众生，三无差别。我是未成之佛，弥陀是已成之佛，觉性无二。我虽昏迷倒惑，觉性未曾失。我虽积劫轮转，觉性未曾动。故曰一念回光，便同本得也。

　　次要信得我是理性佛，名字佛，弥陀是究竟佛，性虽无二，位乃天渊，若不专念彼佛，求生彼国，必至随业流转受苦无量。所谓法身流转五道，不名为佛，名为众生矣。

　　次要信得我虽障深业重，久居苦域，是弥陀心内之众生。弥陀虽万德庄严，远在十万亿刹之外，是我心内之佛。既是心性无二，自然感应道交。如磁石吸铁，无可疑者。所谓忆佛念佛，现前当来必定见佛，去佛不远也。具如上真信者，虽一毫之善，一尘之福，皆可回向西方，庄严净土。”

　　然而，若无真信，“虽念佛持斋，放生修福，只是世间善人，报生善处受乐。当受乐时，即造业，既造业已，必堕苦，正眼观之，较他一阐提旃陀罗辈，仅差一步耳。”此语对孜孜求人天福报而不在信心上努力者，不啻顶门一针。

　　另外，在《示丁耕野居士》的书信中，大师提出了一个很多念佛人需要面对的严峻问题：今时净业行人有终日念佛忏罪发愿，而西方尚遥、往生不能保证者，原因何在？只因“爱桩未拔，情缆犹牢故也”，“唯贪爱能漂溺行人，障往生法”。

　　接着大师又提出因对方法说，若果真能世间的念头轻微，道心勇锐，见欲如避火坑，忆佛如恋慈母，净业清课，发大誓愿永不更改，“则净业一分成熟，于生死岸头，庶得解脱也。”

　　大师不但大力阐扬净土法门，自己亦于每日六时念佛外，持佛名万声，以为定课。由于截流大师的影响力，继晚明莲池大师的云栖寺之后，普仁寺成为清初重要的净土道场，时有“小云栖”之誉，后世更称之为“佛七祖庭”。

　　大师坐化往生之刻，有位远乡童子正在吃午饭，忽然扔下筷子倒地不起，过了半日方才复苏。有人询问，回答说，有截流和尚往生，土地让我持幢幡去相送。

　　从这几则事例中，足见大师一生念佛，临终蒙佛接引往生，确凿无疑。

　　我等净业行人，若能服膺大师之教，具真实愿，发忻厌心，视三界如牢狱，视家园如桎梏，视声色如鸩毒，视名利如缰锁，视数十年穷通际遇如同昨梦，视娑婆一期报命如在逆旅，唯以念佛求生净土为务。果能如是，若不生净土者，诸佛皆成诳语矣。