为什么念佛和参话头能够开悟见性？原理是什么？

问题：

　　通过念佛或者参话头，最终能够开悟见性，为什么？这种修行方法的原理是什么？

曙提法师：

　　念佛也好，参话头也好，都是修行的方法，不是目的，目的就是成佛。佛者觉也，一切众生本有佛性，觉悟即佛、迷即凡夫，所以明心见性就是明明白白亲证到本有佛性。现在我们虽然知道我们有这个佛性，但或者迷而不知、或者道听途说、或者仅仅理解，都不是亲见，就如同咸淡味道唯有亲尝一般。

　　不能亲见佛性，主要还是由于我们自生妄想分别，所以就有了很多修行路径，念佛和参话头都属于其中的方法，这个原理首先说明。

　　我们一般谈念佛，主要指念佛求生净土，其修行并不以开悟为目的，而是以求生净土为目标，因为如果能生净土，便绝没有不悟的道理。念佛法门修行原理可参看《大势至菩萨念佛圆通章》，“如母忆子、如子忆母”，佛念念不舍众生、众生念念忆佛，则必定见佛成佛，这是自力修行与他力修行的结合。所以求生净土不论断烦恼，不是不能断烦恼，而是一句佛号提起所有烦恼自然顿断，“不假方便、自得心开”就是说这个。

　　参话头又是另一条路，是宋代以后禅宗的修行方法，话头即念头，一念既成，已是话尾，比如念佛是谁，主要是参究能让我们起心动念的是谁？如果是我，那我是四大五蕴假合，哪有我在？那到底又是谁？这样提起功夫，久之疑情勘破，便能开悟见性。古德常以主客来比喻我们的真心和客尘烦恼，酒店的客人日日去又来，主人却不会天天跟着跑掉，可为什么六尘境界现前，我们却时时失却本心呢？所以参究。话头就是在找这个不被境界左右的主人翁，是纯属自力修行，《观世音耳根圆通章》就是这个方法。

　　一般来说，古德主张初心学人不宜混滥路径，否则参禅的念佛的既不能开悟又不能往生，属于半调子两不靠。但近代印光法师把两位菩萨的法门进行了结合，即返念念自性与返闻闻自性不二，通过自念自闻都摄六根，但主要还是求生净土，而不谈开悟见性。

　　虽然方法不一样，但终极目标不二，无论是求生净土的念佛法门，还是参禅悟道的禅宗，都是为了究竟成佛，但方法要搞清楚，不要混淆。

文章转自微信公众号：同觉