为什么人有富有贫穷，长寿短命，聪明愚钝的差别？

　　为什么人有富有贫穷、长寿短命，聪明愚钝的差别？佛教的业果法则能够解释人类差异及不平等的问题，了解业果法则能帮助我们改善、掌握自己的未来。

业解释人生的差异

　　许多人并非一生下来就是佛教徒，但却为佛教中业的理则所吸引，因为它解释了为什么每个人都会有不同差异，以及明明是个好人为何却在这一生受尽苦难的原因。

　　有一名意大利人，他花了极大的精力去思考人与人之间的不平等及差异性的问题，他一直反复思索这些问题，也询问过许多人，却一直得不到满意的答案。有一天，他拿到一本佛书，当阅读到有关业的法则时，他非常满意业的解释。于是，他决定更深入地研读佛学，并前往东方剃度出家，成为佛教僧侣，直到他八十岁往生为止，都维持着佛教僧人的身分。这一切都是源于他被业的法则所吸引的关系。

　　业不是道德轨范，如果认为它是道德轨范，那将令人不禁联想到会有个人坐在那儿审判人类。其实，没有任何人会坐在那儿审视人们所做的一切，只有业的法则。业不是道德审判，没有所谓的赏罚，根据业的法则，假使你做了一些善行，就会得到好的结果，反之，你做恶行，就会有恶的果报。而这些好或坏的结果并不是任何人赋予你的，也不能被当成一种赏罚。业是一种不需要立法者，便可自行运作的道德法。

都提婆罗门的故事

　　人跟人之间不平等与差异性的问题，一直困扰着古今的思想家。佛世时，有一位名叫都提的婆罗门，他是一个非常富有的百万富翁，但不相信慷慨与布施。他说：「如果你布施，就会变穷，所以不要布施任何东西。」吝于付出，使他成为一个百万富翁，到他死时都是如此悭吝。不过，由于他这般地恋着他的财富，所以死后便投生为自己家中的一条狗。有一天，佛陀来到都提的家，那条狗见到佛陀，就一直对着佛陀吠叫。佛陀回答：「噢，都提！你尚为人身时即非常无礼，现在你仍无礼地对我吠叫，这将使你投生到地狱的。」当佛陀这么说，那条狗想：「噢，隐士（乔达摩）知道我是都提。」然后就忧伤地走到一堆灰烬中躺下。

　　这个婆罗门有个叫做须婆的儿子，他最喜爱由他爸爸所投生的那只狗，他替这条狗设置了一个特别的地方，当发现那条狗走到灰烬堆里时，他非常惊恐。在得知乔达摩曾对狗说了一些话，使得牠沮丧消沉后，他就去找佛陀询问这件事，于是佛陀便告诉他事情的始末。须婆心想：「根据婆罗门的教义，我的父亲应该投生成为婆罗门才对，但是佛陀却说我父亲投生为一条狗，佛陀一定是随口说说。」他回到佛陀那儿与他争论，佛陀问须婆他父亲是否有一部分的财产没有公开，须婆回答：「是啊，的确有一大笔钱不见了，而父亲也没向我透露。」佛陀告诉须婆，要他在接近睡觉时间时再去喂狗，顺便询问有关那笔财产的下落。须婆想，如果佛陀说的都是实话，就能找出那笔财产；如果不是，那就能指控佛陀撒谎。

　　须婆在晚间喂狗食时，问了有关那笔未公开的财产。那条狗起身并带领着他前往钱财藏匿的地点，须婆挖出并重新取得了这笔财产。

　　﹝众生是自己业的主人﹞

　　之后，须婆来到佛陀那儿，向佛陀请法，他问为何每个人皆不相同？为什么有人长寿而有人短命？他也问为何有人多病或较易生病，而其它人却健健康康？为什么有人丑陋，但有人美丽？为何有人朋友很少，有人却交游甚广？为什么有人富有，有人却贫穷？有人出身高贵，有人却不是？有些人生得聪明，有些却资质驽钝？佛陀回答了他的问题：「噢，年轻人！众生是他们自己所造之业的主人，是自己业的继承人，业是他们的父母、亲人与庇护人，是业使人有优劣之分。」佛陀给了须婆一个非常简短的回答，但须婆并不明白，于是佛陀详尽地阐述了业法。

　　◎长寿短命报

　　有些人喜欢杀害其它生命，养成了杀生的习惯，这些人死后将投生到四恶道〈畜生道、饿鬼道、阿修罗道、地狱道〉，如果他们投生为人，生命将会是短暂的。那些不喜欢杀生，对众生富有同情心的人，可能会投生到天道〈天人〉，假使他们重新投生到人道，则享有长寿。

　　◎多病健康报

　　接着，佛陀解释多病与健康的业报关系。有些人伤害其它生命，喜欢损害他人，就是因为这样，这些人会轮回到四恶道中，假如他们重新投生做人，他们将会多病且容易生病。而不伤害其它众生的人会投生到天界，假使他们投生到人道，也会是天生健康的人。

　　◎美丽丑陋报

　　为何有些人生得丑陋，而有些人生得美丽呢？佛陀解释说，有些人很容易生气，这些瞋念使他们投生到四恶道，要是投生为人，会得相貌丑陋报〈生气使人丑陋，所以下次生气时，看看镜子中的自己，是丑陋还是美丽〉。但有些人没有怒气，也不容易生气，以仁慈和善的心对人，这些人就会投生到天界，或生为相貌庄严的人。所以要是你想要长得庄严美丽，至少下辈子想成为一个庄严的人，要觉察自己的愤怒 ──千万不要生气！

　　◎多友少朋报

　　为何有些人没有朋友而其它人却拥有许多朋友呢？因为有些人内怀嫉妒，嫉妒心会使其投生到四恶道中，倘若投生到人道，也不会拥有很多朋友。而那些不会嫉妒别人的人则会投生到天界，或投生成为一个有许多好朋友的人。根据业的法则，我们可以说，那些不能交到朋友的人，在过去生中是善嫉之人。

　　◎富有贫穷报

　　为什么有些人富有而有些人贫穷呢？因为有些人非常小气，吝于捐赠东西。不慷慨、吝啬的人会堕于四恶道中，投生至人道时会成为贫穷的人，而那些慷慨布施的人会变成富有的人。所以要想增加财富，布施吧！

　　◎出身高低报

　　佛陀也解释为何有人出身高贵，而却有人出身卑贱。因为有些人非常骄傲、看不起也不尊敬其它人，这些错误的骄慢，将使这些人投生到四恶道中，如果他们转为人身，也会遭逢不幸的境遇。那些没有错误的骄慢、谦卑的人会投生至天界。如果投生人界，也会出生在一个如意的环境中。

　　◎聪颖愚钝报

　　为什么有些人资质驽钝而有人天资聪颖呢？佛陀解释说，有些人没有求知欲，没有发问的意念，也不想了解万物本质，没有正知正解，这些无知的人会投生到四恶道中，要是投生人道也会是驽钝之人。另外那些有求知欲、对万物有兴趣的人会投生到天界或成为聪慧的人。所以你想在下一生成为一位有才智的人，不要犹豫，尽量发问。佛陀给了须婆这些回答，从业的法则中，我们可以推断一个人的过去生。佛陀说：「人是他们业的主人，也是业的所有人。」只有业是人的资产，其它东西并不是。在佛法中，业是非常重要的主题。

什么是业？

　　﹝业是思心所﹞

　　什么是业？佛陀说：「噢，比库啊！我把业称之为『思心所』。」业，最广为人知的解释是行动与造作，但在专门的术语中，业解释为思心所或意志力。当你做某事时，会有意志力在背后〈推动〉，这个心理上造作的意志力就称之为业。佛陀解释，因为具有意愿，一个人才能藉由身体、言语及心发动他的行为。不管你做什么，都会形成某一种业 ──心理的造作、意志力和思。思是与心同时生起的五十二种心所之一。

　　当你做一件事情，如供养佛陀，「思心所 ──意志力」会促使你去付出，这个「思心所」就称之为业。所以，业是因，不是果。有些人认为业意指「因」、「行为」和「果」。但在南传上座部佛教的说法中，业从不代表效应或结果，业只具有「因」的意思。

　　业属于行蕴。五蕴是色蕴、受蕴、想蕴、行蕴、识蕴。思属于行蕴。行蕴是属于心理的，就像其它的心所一样，「思心所」生起来，稍作停留，然后消失，只停留非常短暂的瞬间；但「思心所」跟其它心所不同，它有能力留下一些潜能在其它心所，当心念消失时，潜能并不会一起消失。它会留下某些东西 ──一种能带来后果的力量或潜能，当因缘条件适合时，那些结果就会现起。一个人在此时此地造业，但果报或许会在这一生、下一世或累世之后才会现起。

　　◎随缘现起的潜能

　　业或思都有带来后果的潜能，而这些潜能都具有强大的力量。业不会随着此生生命的终了而结束，它会一直持续下去。但我们不能说业是存在我们体内或意识的某一个地方，因为每一件事都不是恒常的，且随时随地都在改变。业也不是恒常的，它会消失，但当它离开时，却在持续的生命流中，留下了当因缘和合相应时，果报就会自然出现的潜能。再次强调，业不储存于某个地方，但当它消失时，留下了让果报现起的潜能。就像一颗树有结果的能力一样，在开始时，树上可能没有半颗果实，但当时机合适时，果实就会出现。

　　我们再举另一个例子，佛法中有一个太阳、牛粪和放大镜的比喻。在太阳底下，你将放大镜置于干燥的牛粪上，它便会起火燃烧，我们不能说火苗存在牛粪中、太阳中或放大镜中。但将这些对象凑合在一起时，就会产生火苗，因为它们符合了燃烧的条件。就像业的果报一样。